［即使拥有那样生杀予夺的力量，也不该理所当然用各种理由去轻易夺取别人的性命］

南音离去前话语尚且飘落在耳边。

她试图弃之不理，可原本无所顾忌话语却死死黏住喉管，让自己怎么也不能再轻易下令。

……轻易夺取别人的性命吗。

身后传来接二连三惊呼落水声，精灵施法未受到阻止，那些风浪在彻底嚼碎船身时控制在了一个极为危险距离。

东方遥听见半空中展开透明羽翼的精灵开口：“在尚未踏足雪国边境线之前，你们尚有回头余地。”

刹那的犹豫，换来此刻全新的改变。

——这个精灵，居然不是想直接置她们于死地？

意识到这一点后东方遥满心愕然，如遭重击般在原地呆愣住。

耳边海浪涛声依旧，茫然随水浪一同涌起逐渐淹没心海。她此刻忽然很不知所措，如做错事的孩童般举棋不定。

自己刚刚想用拥有的力量去直接杀死精灵——甚至没有多加思索，就好像本应如此一般。

可自己从什么时候起，对剥夺旁人性命如此坦然又理所应当了？

敌对方尚且对入侵者留有余地，而她自认肩负塞西莉娅的光荣之名，手段却远比这些人要更残忍。

独行于天地之间，少年此刻倏然感觉到了前所未有的疲惫。

恍然中注视着自己摊开的双手，那上面甚至没有同东方月白一样经年累月磨砺出来的茧子。

可发抖手指倒映入眼帘时，东方遥却似乎瞥见了许多血痕与飘扬金色字符。

上天让她能看见亡人生前最后的话语，究竟是警示还是惩罚？

又或者是，两者皆有。

……

雪原棋盘上守卫骑士迟迟未碎裂，操控棋局的少年脸上不禁生出几分困惑。

半晌后她自冥思中缓缓睁开眼睫，若有所思摩挲着手中棋子。

“黛华之后，居然还有人拥有回溯时间的天赋……这倒是有意思。”

身后周天命随行，神情喜怒难辨注视着眼前皎洁身影。

“主教大人，祭坛与仪式已经准备就绪。”

“人员还未到齐，此时为之尚早。”

白晓霜将头戴王冠的红披风小人轻轻向前一推，棋盘霎时全部推翻，王冠与碎裂的棋子一起占据中心区域。

“第一次见面时，我一定会杀了你。”

风雪呼啸着穿过坍塌废墟，来自远古的记忆化作残垣断壁上模糊痕迹，令穿行其中之人难以分辨。

石柱早已失去曾经支撑的穹顶，孤独矗立在灰白天地间。

周天命行走在与天空边界模糊的废弃遗址中，面对这苍茫景象情不自禁放慢脚步。

她目光落在于飞雪中瑟瑟发抖穿梭的神官上，掩藏在袖口中的手指一寸寸攥紧，发出令人头皮发麻骨节摩擦声。

“南音呢？”

她突然开口询问身后跟随神官，后者手扶右肩向她一礼，开口回答道：“圣女大人正身处敌方阵营完成教皇任务。”

这么久了还没有回来，周天命多少也能猜到一点。女人意味不明哼笑一声，“优柔寡断，难成大器。”

这话神官不敢回答，周天命回头向遗迹中心瞥去一眼，恍若不经意般问起身旁人：“你跟随在教皇身边最久，有亲眼看见上任教皇传位她时的画面与信物吗？”

“当年受暴君追杀，上任主教与幸存者前往伊甸园避难，待再有音信时教皇之位已成功交替，由晓霜大人继承。”

“也就是说即使是和她一起回到塞西莉娅的你们，也没有人亲眼看见过传位是吗？”

“——甚至在西区事变之前，我从未在圣殿听见过她的名号。”

神官面容隐藏在太阳面具里，身影在宽大衣袍里垂得更低。

“晓霜大人为天之子，是上天赐予我们的救赎。”

“什么天之子，不过是为了驱使旁人追随所打出的名号罢了——她根本无所谓我们为了来到这里牺牲了多少人命！”

提起此事周天命愈加愤愤不平。

白晓霜确实摧毁特区将神官带离了塞西莉娅没错，可那只限于身体力强有自保能力的神官。

绝大部分老弱妇孺都死在了前往无尽海的船只之前，甚至若不是她一意孤行，这些人依旧还能好好活在特区内，即使是苟且偷生——

她猛然回过神来，对于周天命积怨已久大逆不道话语，神官闻言只平静开口：

“与其留在特区等待悬浮头顶不知何时会落下的屠刀，倒不如放手一搏由自己决定一次生死。”

“这大概也是主教大人的内心想法吧……换作是您呢，是更愿意于特区苟活，还是跟随她闯出一条生路？”

周天命自嘲一笑摇摇头，脸上挣扎扭曲伤疤昭示着一路的疲惫与痛苦，在此刻同她本人一般在冰冷里都是如此萎靡。

“……现在说这些根本没有意义。”她轻声叹了口气，“过去无法重来，不管是留下还是离开，我们已经没有做选择的机会了。”

从始至终白晓霜也没有给过她们选择的机会。她们现在能做的，不过是孤注一掷一条路走到黑罢了。

……