收手？

他只是一枚棋子，上了棋盘，不吞并对手，就会被对手吞并。

收手与否，他说了不算。

此起彼伏的蝉鸣声从窗外涌进来，填满室内静寂。

谢谦缓缓转回脸，眼中星茫闪闪烁烁。

他想看清她的想法，看清她是不是骗自己。

可她目光澄澈如镜，不见半分算计，只照出他的踌躇。

谢谦吻在她眼睛上。

“你好好休息，我走了，明天再来看你。”

萧从音：“明日来将我常用那盒涂身体的脂膏拿来，我要沐浴。”

*

谢谦回到国公府天已黑透，两排灯笼映亮石径，和一道高大挺拔的身影。

柏钊负手立于两灯之间的昏黄里，看见他才提步靠近几许，显是专门候他的。

“三弟早出晚归奔波，还未寻到她的下落吗？”

谢谦眉间笼着焦愁，一副疲倦模样，摇了摇头。

柏钊唇边浮起浅淡弧度，似笑非笑，“好好的一个人总不会从人家蒸发了，莫非有人贼喊捉贼？”

谢谦迎着他的目光，反问：“那大哥呢？可有找到？”

柏钊：“若让我找到，只怕三弟不高兴。”

他没否认在寻她，亦没拿一家人做托词。

于谢谦而言，与挑衅无疑。

谢谦眸光浸寒，锋利如隐在暗夜下的刃，“我与她鹣鲽情深，大哥果真能寻到她，要我拿命换都使得，何来不高兴一说。”

“这话言重了，”柏钊不动声色，“不过听三弟话音，似是笃定我寻不见她？”

谢谦默然须臾，忽地笑了，“肺腑之言，真有拿我一条命换她之时，我会毫不犹豫奉上......大哥对郡主难道不是如此吗？”

柏钊微微眯了眼，揣摩他话中之意，迟迟不答。

夜风拍打衣袂，一青一灰在暗影中交锋。

“大哥若无旁事，我先行一步。”谢谦一抖袖角，拱手告辞。

柏钊负手而立，目光落在谢谦消失的方向，久久未动。

王宣趋步上来，压着嗓音道：“公子是怀疑三公子自己藏人？”

“他的反应太平静了。”

王宣深以为然，且他奉命跟踪谢谦多日，竟每每被他甩脱，可见此人绝非表面那般简单。

“小的再多加派人手探查。”

“不必。”柏钊抬手制止，“倘使是他藏人，倒能保阿音一时无隅。加派人手盯紧国公府各处门户，若有异动，即刻来报。”

特殊时期，他只求她平安。

*

翌日，谢谦依言携了抹身脂膏，是上好的玫瑰露调了珍珠粉制的，香气宜人。连同几样她平日惯用的小物，一并带到宅子。

萧从音要沐浴，就得解开锁在腕上的链子。

谢谦有些迟疑。

萧从音嗤笑：“怕我跑了？”

谢谦摸不清她是否藏着旁的心思，未遮掩，坦然承认：“你有这个本事，我不得不防。”

“麻烦！”萧从音横他一眼，“你实在担心就将链子另一头锁在浴桶边的铜环上，我还能带着桶跑不成。”

谢谦终是没有照做，从怀中摸出钥匙，弯腰松了她腕子间的束缚，打算抱她去浴房。

萧从音手指戳在他胸前，止住他的动作，定定看着他，“昨天的问题你还没应我。”

谢谦未料到她执着于此，先是惊诧，继而有一股欢喜涌上心头。

她愿意拿留在他身边做交换，是不是足以说明她心里有他？

可......

欢喜烧起的滚烫被冰水浇灭，刺啦啦冒浓烟的响声里，谢谦收回手，喑哑道：“我做不到。”

萧从音立刻换了颜色，慵懒笑意荡然无存，冷道：“终于露出真面目了，你口中的情意尽是诓人的。”

谢谦急忙解释：“我对你的情意是真的。”

萧从音：“那为何不肯？”

他答不上来。

“那便不劳你了。”

萧从音绕过他下榻，赤足踩在青砖上，乌发散落肩头，径自往浴房走。

快走出他视线时，谢谦两步追上来，打横将人抱起。

“地上冷。”

他声音温柔，夹杂细微的讨好语气。

“不及我心冷。”萧从音没挣扎，“我给你机会，你不肯应，又何必再做出这副体贴模样。”

谢谦停了步子，手臂收紧，试图从她冷寂目光中寻出端倪。

萧从音却在这时候抬手，勾住他脖颈，仰面凑近，声音软绵绵的，极具蛊惑意味，“你日日给我用药末子，自己也用，滋味不好受吧，你就不想......”

她尾音拖得绵长，一双媚眼生了钩子，直直探入他身体里，勾得他五脏六腑同时收紧。

神思完全由她支配，顺着话音遐想，渴盼她问出口。

她偏不往后说。

偏照进来的日光洒在仰起粉颊上，细白的肌肤几乎透光，嫣红的两片唇微微张着，挂着莹润湿气，恍若诱人采撷的花。

谢谦心痒难抑，不自觉地凑近两片晶莹红唇，追问：“怎么不说完？”

檀口再次启张，“不想要我么？”

“想。”他几乎是压着她的话音开口，说完先臊得偏头咳一声。