色令智昏。

在彻底被昏聩挟持前，谢谦避开她调笑的目光，快步走到西次间，将人稳稳放在浴桶边。

“想归想，但不能上你的当。”

萧从音鼻尖挤出一声哼：“我日日被你锁着，能骗你什么？”

“我的郡主啊，”他难得如此称呼她，“我比你想的更了解你。”

萧从音弓腰拨弄着水面，“哦？洗耳恭听。”

玲珑弧线在雾气中愈发摄人心魄，多待一瞬都要前功尽弃。

谢谦深吸一口气，转身，“我去外间等你。”

一捧水在宫中划出弧线，不偏不倚打在他后背上。

“路是你自己选的，将来别后悔！”

谢谦步子顿住，没有回头。

湿透的衣衫黏在身上，万般不自在。

他知道错过这次机会，再难有让她主动靠近的时机，可他应不起。

萧从音也不管他，自顾自褪了衣衫，沉入温热的浴水中。

水汽氤氲，她闭着眼，指尖有一下没一下地拨弄水面，思绪半点没歇着。

谢谦就这么背对她站着，衣料摩擦的窸窣，水声，呼吸声，清晰撞进他耳里。

勾着他的念想。

有那么一刻，他甚至觉得她就是赤裸裸勾他。

她明知他禁不住。

谢谦到底没忍住，偏过头，半截雪白的肩颈撞得他呼吸一沉，压抑许久的欲念贲张。

他想逃离，偏似生了根，挪不动半步。

萧从音似有所觉，偏过头来，水珠顺着锁骨滚落，唇边浮起了然的笑。

“看了又不敢认，算什么男人。”

带水汽的声音湿漉漉钻进他耳中，他不敢听，思绪紊乱，呼吸无章。

须臾，干巴巴问道：“我同你讲过我娘的故事，后面的，你还有兴趣听吗？”

“你说。”

“娘嫁给外庄管事不久，父亲娶了魏氏，第二年，魏氏给他生了儿子，就是大哥。原本父亲好好地把日子过下去，对谁都好，可他不知足，又回来找我娘，说放不下她，要纳她为妾。”

谢谦说到此处顿住，面上露出阴冷笑意，“妾？他凭什么这么侮辱我娘，就因为他是高高在上的国公爷吗？”

萧从音看不见，但大为震惊，她认识的柏正茂，是个能不顾性命披甲上战场的血性汉子，对府上人也足够仁厚。

“那后来呢？”

“我娘好不容易过上安稳日子，不肯回头，他三番五次登门，管事是个老实人，怕得罪主家，主动劝我娘应下，后来我娘才知道，管事不止怕，还收了钱财，这才舍了我娘。”

“娘无处可去，家人又在府里当差，到底是从了，唯一的条件是不回国公府，宁可做见不得人的外室。”

“名声不好听，总算衣食无忧，娘就这么将我拉扯大，到了入学的时候，父亲的意思是将我一并送入太学，但娘不肯，她说那里都是达官显贵的孩子，我去会被人瞧不起，受欺负，坚持将我送到城外一处私塾读书。”

“明德书院？”萧从音问。

谢谦顿了好一会儿，似有踌躇，再开口时声音低下去，“是，娘还是算错了，世上没有不透风的墙，一个外室子，无论在哪儿都会被人瞧不起。”

提到明德书院，萧从音记忆被唤醒，“你是被魏家那混球倒吊在树上的少年？”

她认得仗势欺人的是魏岚娘家侄子，却不知，那日撞见的受欺负的少年，竟是他。

她认识的谢谦，是如玉君子，哪里能和狼狈少年联系在一起。

“你终于记得了。”

她看不到的地方，谢谦露出一抹释怀的笑。

她为他出头，解了一时之困，换来的却是更残忍的报复，甚至大冬天被人泡到冰河里。

这些谢谦没说，接着道：“后来娘终于下定决心带我离开京城，路上遇流寇袭击，又是你救了我们。”

那一年，当今圣上初登大宝，乱世未平。

他十二，萧从音十五。

她任性藏进太子平匪的队伍，太子发现后，让人把她押送到冀州驿站，交给正要回京复命的定国公。

那一回，也是萧从音长大后第一次见到柏钊。

一见倾心。

定国公顾忌她的身份，不敢捆，不敢关。她半路又溜了，柏钊奉复命追寻，两人这才在林间遇上被流寇围困的母子。

萧从音：“你那时一直拿布围着脸，难怪我没认出来。”

“大哥认得母亲，我......怕被你认出来，更嫌弃我的出身，”谢谦自嘲道：“不过那时你满心满眼都是大哥，便是我不藏，你也认不出。”

萧从音一时无言。

她此时才知，当年那场相遇里，竟还藏着这样一段缘分，难怪那妇人对柏钊躲躲闪闪，而柏钊救下人就避开了。

他是有意装作不识，放她们走？

循着记忆，萧从音又想起诸多细节，柏钊躲开后，那妇人道谢问到她名字，她顺带连柏钊的一起报了。

因存了戏弄柏钊的心思，故意放高声音：他叫柏钊，是，是我萧从音的情郎。

屏风两侧，两人各怀心事心事沉默。

里侧水声早停了。

谢谦开口打破寂静：“你知道吗，自小到大我受欺辱，怨父亲，缘命运不公，从未嫉妒过大哥，唯独那一次，我恨自己不是堂堂正正的国公府公子，也是从那日起，我立誓要出人头地，夺回属于我的一切……萱儿，走到这一步，我用了整整十年，我回不了头了。”

...

为掩人耳目，不使国公府的人生疑，谢谦照旧陪她到天将黑就离开。

晚间，商陆熄灯出去，萧从音仰面卧于榻上，思量谢谦说的话。

揣度话里的真假各几分。

约莫一炷香后，一个高大黑影悄步摸进来，来到萧从音床帐前。