冷不丁一声问候传来，沈妙常顿住脚步，回头只见山黛正倚着门框，探来的眼神冰冷又锋利。

她略去对方溢于言表的不善之意，轻声答道，“去给你师兄找药。”

“我跟你一起去！”山黛立刻跃然向前两步，当即回道。

“你师兄结仇不少，他现在正在熟睡。你还是留在此处比较稳妥。”沈妙常转身，从棚里牵出踏霜，“你放心，我若是怕医治无功，为了保命想跑，也会带上方儿一起走。你知晓兄妹之情，也该懂得我们姐弟之间，并不是可以撇下谁逃命去的。”

她握鞍蹬地，踢裙上马，“另外，我好像比你年长。”

山黛语塞，只又摆出一副凶狠表情，却乖乖改了口，“石家姐姐。若你弃我师兄不医，信不信，我踏平了这座院子！”

“我信，也请你相信我。”

沈妙常夹马向外去，经过她时道，“明日天亮前，我就回来了。”

山黛瞧着暗夜里逐渐消失的踏霜和石焉，心里也坠入了无尽永夜，她别无选择，必须相信。就像她第一次看到西湖，宽阔幽然的水面之上，那叶扁舟有办法压过自己，这次也一定有办法，叫她臣服。

最后去看了一下师兄，仍然睡的安稳，她知道他许久没有睡过这样沉的觉，她怕自己胸中慌乱难安的心跳打破这场难得的好眠，只能落寞地回到自己幽小的房间，闭门静坐。

她自小入卷云洞后，两位师兄都对她极好。大师兄寡言却体贴，二师兄风趣会哄人，只有三师姐虽俱为女徒，却总是冷言少语，但即便如此，她仍然是四人中最少被师父责罚鞭打的小师妹。

在卷云洞的生存环境里，她无疑已经是最幸福的那个。直到突然间三师姐死于非命，大师兄愈发少归，她知道，这一切都和师父派给他们的命令有关，她怕哪日大师兄也会这样不明不白地死在外头。

而就在惴惴之时，她还是收到了那个害怕的消息：江南中毒。

恰逢二师兄在外接镖，整个师门只有她能陪同照顾。

终于轮到她长大。

一路眼看着师兄一日虚过一日，她焦虑难安，可每每追问，江南却总有能力安抚住她，叫她相信，叫她放心。

故而直到今日晚饭时石焉交代病情，她才真正知晓了这病的凶险与不可挽回。根本没他说的那么轻松。

孤楞楞坐了半晌，终究是熬不过连日负重赶路的疲劳，脑袋一歪，便倒在榻上睡了过去。再次听到动静睁开眼，发现外边天已大亮。

她猛然坐起，边抄佩剑边跑出房门，直到看到院中矮桌旁，一女子正静坐着研磨药粉，清晨的光线已经足够强烈，让她以为自己晃了神。

“你回来了。”

沈妙常抬起头望来，脸上已出了薄薄一层细汗，“醒了？”

“你找到药了！”山黛雀跃着走近，蹲下细细观察这些粉末。

沈妙常笑笑，“不是这个，但我确实找到了。”

她收起研过的药末，过筛，再将不够细腻的残渣二次研碎，嘴里催道，“可以去叫醒你师兄了，睡到这个时辰正好。”

等山黛点头说好，却又被叫住，“别告诉他我昨夜出去了。”

“为何？”山黛不明。

“他心思敏感，若知道了，只会觉得自己生病是在给别人添麻烦。中毒之人，就别再给自己添堵了。”

山黛不可思议地看着她，有些似懂非懂，心底却没来由地想让自己信任她，便应下了。

等到江南和石方双双起床，沈妙常已热好了干粮。前者眼看着桌上的食物数量，瞠目道，“咱们四个人，早饭需要吃这么多吗？”

“不是四个人，是我们俩。”沈妙常纠正道，“也不是早饭，是早午饭。”

“什么意思？”山黛插嘴。

“吃饱后我就要带你师兄去镜湖施针散毒。午时四刻是浓阴最盛之时，也是金麟蛊最精力充沛之时，我们必须赶在那之前到地方做好施针的准备。散毒不能中止，再回来必定是晚上了，午饭肯定是吃不成的，现在多吃些吧，存够一天的体力。”说罢她又叮嘱弟弟和山黛，“你俩的早饭在那边炉子上，自己去吃多少拿多少。”

山黛虽然不明白为何要挑浓阴最盛，也不明白金麟蛊和她昨夜去找的药之间是什么关系，只是看了眼师兄脸上蒙住的左眼，没再言语。

两人心中都揣着不安，并没像说到的那样真吃下去多少，彼此敷衍式地塞了几口饼，便牵了各自的马要走。

遮云黑通身皮毛锃亮，膘肥体壮，养护得十分用心，和站在其旁背驼神靡的马主人相比，并不相称。

而沈妙常则和踏霜越发相似，身形昂然高挑，气度沉静成熟，体格力量也由本身的羸弱，努力向踏霜一样的强壮靠拢。

江南本能想伸出手去扶她一把上马，却慢一步地后知后觉于对方已经自如地翻上了马背，她握鞍拽绳的动作标准亦不吃力，想必手心里在这一年必磨出了不少茧子。双腿夹住马肚的节奏适中而有规律，足见腿侧肌肉为了配合好马速也必然是经历了许多酸痛。

“你若敢丢下我师兄逃命，我就杀了你弟弟。”