手中的女人已经歪着头，脖颈不自然地抻着，若非盖在脸上的几缕散发尚在随着微弱的呼吸极其轻微地拂动，斯蒂比约恩真要以为这张被他捶打得面目全非的脸已然断绝了生气。

他倏地松开了手。

英格薇像一袋破布般跌落在地，发出一声沉闷的撞击。过了片刻，她才极其轻微地、几乎难以察觉地耸动了一下肩膀。若非斯蒂比约恩死死盯着，恐怕会错过这细微的动静。

“怎么，已经放弃挣扎了吗？这可不像你，”斯蒂比约恩蹲下身凑近英格薇那蓬乱肮脏的后脑勺，压低的声音里带着戏谑，“你全身上下最厉害的不就是嘴了吗？现在不想说点什么为自己争取争取吗？以前的你……向来都是会拼命挣扎到翻盘为止的啊，没准我转念一想……又舍不得你了呢？”

听到这样的话，英格薇才终于开始咳咳地抽搐似的低笑起来。

斯蒂比约恩揪起她的乱发强迫她仰起脖子，露出那鼻青脸肿血沫横流的脸凑近恶狠狠地问：“你笑什么？”

英格薇断续地低笑着，两行浑浊的泪水又在脸上纵横的血污中冲出新的沟壑。她的神情复杂难辨，半是极致的嘲讽，半是无边的凄怆，声音嘶哑得如同砂纸刮擦朽木：“我笑我自己犯傻许多年……居然痴痴地等你将我当作真正的妻子……”

斯蒂比约恩从鼻孔里发出哧声冷笑道：“事到如今还惦记着正妻夫人的名头，也不照照看自己配吗？你骨子里就是虚荣肤浅的蠢货，今天的下场就是你又蠢又贪的报应！现在老实回答艾沃尔的问题。”斯蒂比约恩随随手将英格薇推到地上自己也蹲下身来凑近她，“你是从什么时候开始给科约特维当眼线的，还有多少同伙，都是谁？告诉我，全都告诉我。”

英格薇咬紧了嘴唇，沉默了片刻，然后，她像是终于下定了某种决心，吸了吸鼻子，开口异常平静：“既然你这么问，我就不得不告诉你，十年前，我还救过你的命。”

“……什么？”斯蒂比约恩的眉心立马皱成一团，他还以为自己听错了，“你？救我的命？？”

英格薇凄然笑笑，又舔了舔干巴巴的嘴唇说道：“你说我虚荣肤浅，可救命的恩德我可从来没跟你强调过，倒是你，还真是说忘就忘……那可是你的宝贝闺女……这辈子最难忘的一个晚上啊……！”

最后一句话英格薇似乎是挤出了剩下的所有力气嘶哑喊出的，斯蒂比约恩不由得瞪圆了眼睛：“你说的是……”

“是的，没错，”英格薇费劲地撑起身来，抹了把脸上的血和泪继续道，“你以为海厄波尔灭亡的那个晚上……你为什么能‘恰好’不在村里？为什么能带着少数心腹‘恰好’外出，从而‘幸运’地避开了紧随其后的大屠杀，最终全身而退，毫发无伤？！是我！是我提前给你报信……！派人告诉你来村外找我……否则可能后悔终身……所以我才一直相信你是真的在乎我……你就是因此才活下来的不是吗？你真的一点都不记得了吗！！”

“你……”斯蒂比约恩双眼瞪得更圆，小眼珠不知所措地转了转，“你的意思是……你……你早就知道科约特维突袭海厄波尔的计划？？”

英格薇不知是力竭不支，还是刻意吊人胃口，只是垂下头，发出嘶哑低沉的冷笑。斯蒂比约恩急火攻心，再次用双手揪住她的衣领，将她猛地提起！英格薇双脚离地，被动地转了半圈，背对着密道入口的方向。

“你猜艾沃尔若知道，是你提前将我引走避开突袭，她会作何反应？”斯蒂比约恩恶狠狠地恐吓，气息喷在她脸上，“她早就认定你与科约特维有染，她一定会……”

话音未落，近在咫尺的突发一幕，惊得斯蒂比约恩喉头一哽，后续的话硬生生卡在喉咙里——

一截染血的、锋利的剑尖，毫无征兆地自英格薇咽喉处刺穿而出！血点随之迸溅，有几滴甚至落在了斯蒂比约恩瞬间僵住的脸上。这时斯蒂比约恩才骇然意识到，自己因全神贯注于英格薇，竟完全忽略了自她背后无声迫近的艾沃尔——直到她一剑洞穿英格薇的脖颈，剑锋来势汹汹甚至让斯蒂比约恩也为之呼吸一滞。

紧跟着艾沃尔手腕一拧将长剑抽了回来，这下鲜血更是不可避免溅了斯蒂比约恩一脸，他像是被烫到似的猛地松开了揪着英格薇衣领的双手。失去了支撑的英格薇扑通砸落在地，乱发间露出的双眼仍旧圆瞪无法瞑目。

艾沃尔那饱含仇恨的冰冷视线从英格薇脸上抬起看向对面时，却发现保持抬着双臂撒开双手姿态的斯蒂比约恩——一动不动，震惊甚至惊恐的表情也诡异地凝固在脸上。

艾沃尔抬手在斯蒂比约恩跟前挥了挥，对方毫无反应，甚至连眉毛都没动一根。

等等？

哪来的薄雾？

不知何时，她已踩在一片幽暗如同最上等黑曜石般的水面上。水面无波，却清晰地映不出头顶任何事物的倒影——没有火把的光，没有密道的顶，甚至没有她自己的身影。只有一圈圈细微的、无声的涟漪，正以她的靴底为中心，向着无尽的黑暗缓慢扩散开去。

她猛地抬起头。

头顶，不再是密道潮湿的土壁与昏暗跃动的火光。取而代之的，是蜿蜒无尽、绚烂变幻的极光。那光芒如同诸神以最纯粹的光与色编织成的巨网，无声地笼罩着整个无垠虚空。这里空旷、广袤，却丝风也无。她哪怕只是极其轻微地挪动一下脚跟，那细微的动静也会被异常清晰地放大回荡，仿佛打破了某种亘古的宁静。

“初次见面。不过我们也算是老熟人了。”男人的声音低沉而奇异，仿佛混合了无数个季节的风声与古老卢恩符文的回响。

艾沃尔瞬间拔剑转身，剑尖上英格薇的鲜血尚未凝固，一滴暗红坠入脚下的黑水，艾沃尔无暇注意那血滴没有扩散开去，而是像被吞噬般消失在黑水中，仿佛这里拒绝一切来自“彼世”的杂质。身披黑袍的男人漫步而来，他的脚步在水面上点出微弱的光晕，仿佛星辰诞生又湮灭。兜帽下的阴影深邃，唯有花白的胡须在极光下泛着银辉。

“啧啧，”男人丝毫没把艾沃尔的敌意放在眼里，依然散步似的迈开脚步朝她走来，“好快的剑，快到我都看不清，你看清了吗，看清你剑刃所向，是过去的幽灵，还是未来的阴影？”