“并且，”艾沃尔又补充道，“那四个人死前有无能狂怒，破口大骂的，也有拼命求饶胡乱攀咬的，也有一句话也说不了的，但没有一人提起英格薇。有些事你来的晚，不够了解，比如那个前长屋总管谢伦西德，”艾沃尔说着认真地竖起一根手指，“他向来看不起英格薇，英格薇不止一次抱怨过谢伦西德不拿正眼瞧她。理由也不难懂，英格薇是被斯蒂比约恩宠幸的奴隶，之后又始终得不到正式的名分，就像条不停摇尾巴，紧张又爱叫的小狗，这个家的总管不把这样一条狗放眼里有什么奇怪？他怎么可能被主人的一条小狗使唤？哪怕这条小狗嘴里叼着金条，那也不可能。”

兰蒂芙耳边似乎有什么在嗡嗡鸣响，她微微张着嘴自言自语似的喃喃：“那是为什么？我不明白……”

“我只能回答你，是的，英格薇确实恨极了我，我对她也谈不上任何喜欢，所以其实我们之间总有距离，吵架确实难免，有时候吵得很凶，说话很难听，我和她都是，但——说起互相伤害最多也就如此，你要说她逮着人就诽谤我咒骂我我当然相信，英格薇确实干得出这种事，但你要说她组织、驱使整个佛恩伯格对付我——那你属实高看她了。有点跑题，至于她恨我的原因——”艾沃尔垂眸似乎在认真思考什么，片刻后她和兰蒂芙对视时才开口继续道，“我们都知道那些传说，你说史尔特尔和奥丁，和神族有仇吗？”

“史尔特尔……你是说那个预言中将在诸神黄昏时手持炎之魔剑，焚毁世界的火巨人……“”

“是的，火巨人史尔特尔，诸神黄昏最后的执行者，”艾沃尔说着将背直起来一些，目光仿佛穿透了墙壁，看到了那注定降临的、焚尽一切的终末，“不难想象奥丁与他不可能和睦相处，你说这是为什么？”

兰蒂芙不由自主地绷紧脸说道：“因为史尔特尔注定要摧毁奥丁所爱与所需的一切，包括他自身。”

接着艾沃尔又扭头看向兰蒂芙，表情很是无辜，道：“英格薇就是这么看我的。如果你还要问为什么，我只能说——我也不知道。”艾沃尔摊了摊手又道，“如果你能更了解她一些或许答案能够更快揭晓。不过好像你没什么时间了。”

一时之间，房中陷入诡谲而凝滞的寂静。直到兰蒂芙低头飞快眨眼，心烦意乱道：“我——我觉得需要些时间……我得走了，艾沃尔，夜已深。你这里显然没有客房，床也是为你量身定制的，而且……说实在的，我真的不想再和你挤一张床了。”

“好吧，”艾沃尔微微挑起眉梢，眼珠灵活地转了转，撇撇嘴道，“和你聊天挺愉快。”

“我也……还算愉快，艾沃尔。”兰蒂芙说着，目光不经意间又瞥向那只装满书籍的大箱子，“或许下次来访，我会向你请教几句撒克逊语。”

“索尔芬应该还在门口，”艾沃尔说着往后仰靠过去，抬起胳膊垫在自己脑后说道，“如果他不在你告诉我，我会亲自送你回去，然后给索尔芬一个难忘的教训。”

兰蒂芙不由得笑得露出半口白牙：“我相信他还在外面，以及……我希望明天能看到生龙活虎的你。”

“慢走，不送。”艾沃尔说着翘起嘴角，“出去的时候替我叫人进来把桌子收了。”

兰蒂芙无奈地笑了笑退了两步扭头离开，她反手将房门在身后关紧，接着重重呼出口气。门内是温暖的、充斥着食物香气与秘密的巢穴，门外则是清冷而真实的夜。跟艾沃尔聊天开心吗？兰蒂芙扪心自问，其实并不全是，兰蒂芙暗想，只能说感受不算太糟糕，谈话的确给她留下了一些颇为沉重的迷思。

兰蒂芙决定让自己暂且放下那些复杂的思绪，她按照艾沃尔说的让守在门口的艾博里奇进去收桌板然后便快步走向院门。推开门的瞬间，与室内混合着食物、药草和体热的浑浊气息截然不同的清冽夜风涌入肺腑，让人精神一振。

好吧，索尔芬不在门口。兰蒂芙左看右看，还为艾沃尔家门前可一眼望尽的码头夜景恍神片刻。回神后，她边朝后院走去边扬声呼唤索尔芬。第二声刚落，一个人影便跌跌撞撞从后院拐角跑出，吓了兰蒂芙一跳。定睛一看，那个正哆哆嗦嗦系腰带的人正是索尔芬。

兰蒂芙正要出声，有一个熟悉的更加瘦小的身影从索尔芬身后跌跌撞撞闪出来，月光照亮了此人额头上细密的汗珠和凌乱的头发，兰蒂芙总算能叫出对方的名字：“希瑟？你……”

“兰蒂芙你要……要走了吗？”好容易扣好皮带的索尔芬绷直身体结巴问，“我送你回去。”

兰蒂芙的视线在索尔芬和气还没喘匀的希瑟来回一番，沉默片刻只是挽起微笑道：“那走吧。”