“为什么恨我？”艾沃尔端着碗愣住了，“这真是个好问题。”

“我没有别的意思，”兰蒂芙说着将书本轻轻放回箱内，撑起酸痛的膝盖面向艾沃尔，“我只是突然想起来——作为一个卧底，或者线人，英格薇最不应该做的事就是惹你，你直至近日才真正开始怀疑并调查她，可她却在多年前就已处心积虑地想将你从她的世界里抹去，甚至懒得稍加掩饰。你们之间势同水火的关系人尽皆知，这……像一个谨慎的卧底会弄出的动静吗？””

艾沃尔没有立刻正面回答兰蒂芙的问题，而是眯起眼，在跳动的炉火光影中凑得更近了些问道：“看来你从别人嘴里听说了不少有关我的事。”

“呃——”兰蒂芙飞快眨眨眼肉眼可见的慌了，“我只是——”

“不必紧张，”艾沃尔勾了勾嘴角，向后靠去，“我的过往本就不是秘密，只不过在我出走又归来后，大家的嘴都变老实了些。你有所耳闻也不奇怪。所以——”她不知不觉间又凑近兰蒂芙，声音压低，“就你所知，英格薇究竟对我做了什么？”

勉强微微平静下来的兰蒂芙瞬间又紧绷起来。

怎么办，应该把自己和桑尼瓦的谈话全交代吗？她能在这个话题里把桑尼瓦说出来嘛？

思来想去，兰蒂芙还是决定就事论事，桑尼瓦之前对自己说那么多自然是为艾沃尔好，但谨慎些对大家都好。

“她……她曾在本该为你和西格德调解的家宴上，疯狂地攻讦你、咒骂你、侮辱你。在那之后，她甚至唆使谢伦西德鼓动众人针对你、伤害你——长屋总管拿出了真金白银作为赏格。还有格威登，那个不成气候的佣兵头子，只要给钱他什么都干，甚至不需要太多钱、太高身份。至于斯卡尔德夫妇……他们说到底算不得大人物，只是些……市井之徒，但交友广阔，在平民中颇有影响力，可说是价廉物美，和格威登差不多。我这样形容或许有些冷酷，但——对英格薇而言就是如此。她确实‘善用’了他们——抱歉，‘善用’这个词不妥，那对你而言完全是场灾难——”

“你在说什么？”艾沃尔打断了兰蒂芙，仓青眼眸里满是真切的疑惑，“确实，那几个杂碎因为他们做的事受到了应有的惩罚——我给予他们的惩罚，但是——他们并非是英格薇指使。”

“什么？”兰蒂芙往后一缩骤紧眉头瞪大了眼睛，“不是她……可是她……”

“我知道你的意思，我也……谢谢你如此为我着想，但是——等等，我需要一个干净的桌面，”艾沃尔突然打断兰蒂芙扭头朝门外大吼道，“谁在外面！进来清理！”

很快艾玛就推门进来，接着是艾博里奇，姐弟俩低着头一言不发脚步捣腾飞快，干起活来也是身手利索配合默契——一人收拾空餐具一人擦桌面。这期间兰蒂芙无法忽视心底泛起的凉意，不由得失神陷入怀疑——不是英格薇主使的那些针对艾沃尔的迫害，那是谁？总不能是艾沃尔真的把那些死者全都狠狠地得罪过一遍吧。

不，不止那些使者，按照桑尼瓦的说法，在艾沃尔离家出走之前整个佛恩伯格真正没有对她落井下石的人屈指可数，艾沃尔能凭一己之力得罪这么多人？这说得通吗？

至于英格薇吹枕头风的可能……兰蒂芙认为已经没必要向艾沃尔提起了，毕竟艾沃尔的态度已经很明确——她认为倘若斯蒂比约恩真心在乎英格薇的话不会让她十几年也只是一介情妇，而英格薇能吹动枕头风也只有在她的男人真心在乎她的前提下。

眨眼间艾沃尔利索的奴隶们就已经把桌面打扫干净了，兰蒂芙回过神来时艾沃尔正打个收拾屏退艾博里奇：“桌子留下，把门关紧。”

很快，房间里又只剩下艾沃尔和兰蒂芙了。

“刚刚说到哪儿了？哦，”艾沃尔说着将胳膊搭在桌面上倾身向前，声音落在兰蒂芙耳朵里异常清晰，“我得说明一件事，虽然你肯定认为我实施报复时已经丧心病狂，没有理智，但事实上，疯子不可能把那几个人一夜之间干脆利落地全宰了，也无法确信自己没宰错。我做过充分的调查，兰蒂芙，多次的亲眼所见，亲身感受，才足以让我锁定几个最该死的人，如果那四个死人背后主使都是英格薇，相信我，我会让英格薇的忌日和他们是同一天。”

艾沃尔的话语像一块冰投入寂静的房中，唯有炉火不甘地爆出一声轻响。兰蒂芙感到一股寒意顺着脊背爬升，她下意识地攥紧了膝上的衣料。

她还是无法轻易接受英格薇从未唆使他人针对艾沃尔这种说法。