火焰在炭火盆中撕咬乱窜，将埋在其中的烙铁烧得通红。

徐翊半身赤裸，一条铁索紧紧缠住他的双臂，将他半吊在一根黝黑粗壮的横木上。

他一夜未曾歇息，此刻脑袋低垂，双目紧闭，好似在补眠。

“嗬！今儿这味儿咋这么冲啊！”

室温飙升，空气中那股又腥又臭的气味也愈加浓烈。狱头捏着鼻子，满脸嫌憎地站在关押徐翊的牢狱门前。

有狱卒立马为狱头递上干净的布帕捂鼻。

牢房中的狱卒亦是眼尖手快地提了一桶盐水，“哗啦”一声，将燃烧正旺的炭火盆浇灭。

同样被这桶盐水浇湿的，还有被铁索缚于横木上的徐翊。

浑浊的盐水源源不断地从徐翊的发梢淌落，他方才受过鞭刑，身上纵横交错数十道伤口，被这盐水一激，道道伤处又流出鲜血。

徐翊双眼微眯，原本匀速的呼吸几不可察地乱了频次。

狱头倨傲地吊高嗓门：“这儿可是御史台狱。甭管爷们之前是哪驾大官大户，都已经进到这儿来了，没罪也是有罪，不死也得脱层皮！”

徐翊侧耳听着，没做任何反应。

狱头往牢栏里扫了一眼，只觉这囚犯好生皮实。

以往下狱的贵人们素来细皮嫩肉，哪里经得住严刑拷打？一见到台狱中管事的狱头出场，无一例外地会哀求他手下留情。

狱头将捂鼻的布帕压得紧实了些，怪声怪气地道：“入了台狱，不知猴年马月才能再见天日，这期间活法嘛，有吃香喝辣当大爷的舒服活法，也有这猪狗不如的窝囊活法，啧啧，你看你要选哪种？”

徐翊喉结滚动，哑着嗓子讽道：“就没有猪狗不如，却能拿着鸡毛当令箭的大爷活法？”

狱头喜不自胜，脱口而出：“有啊，那你得出三百钱！”

徐翊被狱头的愚蠢逗笑，他肩头耸动，每笑一声，胸前的伤口就被牵扯得血珠乱窜。

狱头本在得意自己头上落了个双头讨利的美差，听到徐翊笑声愈发响亮，满腹狐疑地问向身旁狱卒：“难道这小子是个富户？他嫌我开价太低，嘲笑我没有眼界？”

小狱卒双手叉腰，机灵说道：“猪狗不如，却能拿着鸡毛当令箭的大爷，他说的是您啊！”

狱头勃然大怒，一脚将小狱卒蹬了个马趴。

御史台狱头并非官设职位，而是由狱中资历深、又好管事的狱卒自行任命的。事实上，狱头与普通狱卒并没区别。

小狱卒朴实耿直，不仅踩中了狱头的心伤大患，还高声说了出来，让一众狱卒都清晰听见。

狱头无地自容，径直闯入牢房，使尽浑身解数甩了徐翊几鞭。

狱头手段了得，鞭鞭染血划肉，却精准避开了受刑之人的筋骨，使得对方痛不欲生，却远不足以丧命。

徐翊抿住嘴唇，一声不吭。

数鞭过后，狱头累得直喘粗气。

徐翊面上带血，他偏抬起头，眼神轻蔑地看着狱头，摆出一副“你又能拿我怎么样”的狂妄态度。

狱头怒意更盛，攥着鞭子的手用力到发颤。

偏偏他还真就不能随性打死这个狂妄小儿！

狱外有人给了他一笔不菲的酬金，要他放出今日收押入狱的年轻男子。

酬金数额丰厚，放在平时，足够捞两人出狱，这位主顾出手阔绰，只因他还有个特殊的要求——放人要放得不露声色，不能被犯人觉察到是他故意为之。

狱头一向拿钱办事，不问其中缘由，不过他投机钻营，料到狱外主顾与狱内囚犯定不曾互通消息，于是便想略施小惩，强逼囚犯自己也拿钱赎身，两头获利。

可是狱头遗憾失策，又挨徐翊骂了一通，火气冲头，捂鼻的布帕不知被他扔在何处，刑具上干涸的血渍与牢墙角处积堆的便溺物气味浓烈，汹涌地钻入他的鼻腔，直叫他头痛欲裂。

他啐骂一句，丢掉鞭子，反手从怀中捏出一截铜制圆管，借着火盆中微弱的炭星，燎燃圆管一头堵塞的草绒。

“虽不知这是什么物什，但拆开的管子恰好装些香叶，”

狱头哑嗓说着，合上双目，将鼻子凑近另外一头，深吸一气，霎时胸肺怡然，四肢舒坦，情不自禁地闷哼出声，

“哼——你这人真是狂妄乖张，不像这物什，乖顺好用得很！”

在将徐翊收押之前，狱头曾将他周身上下仔细搜检一番，没收了徐翊的窥远镜。

此时，狱头正拿着窥远镜的一截铜管恣情吸嗅，徐翊的目光瞬间凌厉，他紧握双拳，肩臂肌肉绷紧，挣得铁索簌簌作响。

“放下，我的东西。”徐翊声线粗粝，却字字沉劲有力，压迫感极强。

狱头睁开双眼，被徐翊阴鸷鬼魅的模样吓得心跳错拍，下意识地后退半步。