晨光熹微，透过亚麻窗帘的缝隙，在薇尔脸上投下温暖的光斑。她起身换上了便于行动的棉布衣裙，将长发束在脑后。薇尔抬手碰了碰吊坠，虽然还没过多久，但这个动作已悄然融入她的生活，成了她本能的一部分。

昨夜噩梦的阴霾如同被阳光驱散的露水，虽残留着些许湿冷的痕迹，却已隐藏至不为人知的角落。楼下传来奥瑞拉轻快的哼歌声和伊芙琳摆放餐具的细微响动，将剩下的不安也尽数掩盖。薇尔深吸一口气，向餐厅走去。

餐桌上，气氛比前日更加融洽。奥瑞拉规划着摊位的摆放和镇民的近况，芬恩安静地听着，偶尔回应几句。伊芙琳依旧沉默，但姿态相较之前放松了不少，不过看起来仍有些紧绷。

早餐在一种积极而忙碌的氛围中结束。大家合力将准备好的货物——蓝莓酱、番茄和小葱，还有几筐带着清新果香的苹果——小心地搬上那辆略显陈旧但结实的篷车。

芬恩套好了马，魔导车在这里也不时兴，甚至魔导动力也并不发达，马车还需要马来提供一部分驱动力。奥瑞拉和伊芙琳将准备好的食物与清水放至货物旁，又最后清点了一下篮子中的物品。薇尔站在一旁，有些插不上手，这繁忙的景象与她记忆中那些由仆役无声却一丝不苟地准备前往宴会的马车时的经历截然不同。

“都准备好了吗？”奥瑞拉的声音打断了薇尔的思绪，“咱们要出发咯！”

薇尔回头看了一眼晨光中的木屋，在伊芙琳的帮助下登上马车，在她身边坐下。芬恩轻轻抖动缰绳，篷车吱呀作响，平稳地驶上了通往镇上市集的土路。

当篷车驶过一个长满橡树的缓坡后，绿荫镇的中心集市，如同一个鲜活而喧闹的生命体，毫无保留地展现在他们眼前。

那是一片巨大的、以一座古老石井为中心的广场。此刻，广场上密密麻麻地挤满了摊位，支着五颜六色的简陋棚子或粗布伞。人流如织，穿着各色粗布、亚麻衣物的人们摩肩接踵，空气中混合着各类果蔬、面包、生肉与牲畜的味道。声音更是嘈杂得如同一个巨大的蜂巢，吆喝声与大声交谈声混在一起。薇尔不由得微微蹙眉。

奥瑞拉显然对这里极为熟悉，她指挥着芬恩，灵活地将篷车赶到了一个靠近路口、不算起眼但位置还算便利的空位。

“好了，孩子们，”奥瑞拉利落地跳下车，拍了拍手，“准备开工！”

伊芙琳和薇尔也相继下车，开始帮忙卸货和摆摊。站在这个充满烟火气的世界，薇尔甚至感到一阵目眩，她的心跳似乎也融入了这篇嘈杂的节奏之中，与周遭的喧嚣共振。

奥瑞拉则已经熟练地招呼起路过的熟人，伊芙琳则默不作声地将货物都摆放整齐，似乎对这样的环境也适应良好。

“薇尔，帮我把那罐蓝莓酱递过来，对，就是贴着金盏花标签的那罐！”奥瑞拉的声音穿透吵闹，清晰而富有活力。

薇尔依言拿起罐子递过去，动作带着一丝不易察觉的僵硬。一位围着褪色头巾的人类妇人接过罐子，友善地对她笑了笑：“奥瑞拉，这就是你提起的侄女？真是个标致的姑娘。”

“是呀，我家薇尔，以后可要多多关照！”奥瑞拉自豪地揽了揽薇尔的肩膀。

妇人付了钱，似乎对薇尔与周遭不同的精致服饰感到新奇，又好奇地打量了她一眼，这才离开。薇尔轻轻呼出一口气，这似乎……并不太难。她学着奥瑞拉的样子，试着对下一个驻足观看番茄的顾客露出一个浅淡却真诚的微笑。

然而，并非所有目光都如此友善。

就在摊位前暂时清静下来时，一个略带尖刻的声音响了起来：“哟，奥瑞拉，今天帮手不少啊？”

薇尔抬眼望去，看到一个穿着相对考究、面料是细亚麻与廉价丝绸混纺长袍的精灵男性站在摊位前。他面容带着几分刻薄，身后跟着一个提着篮子的人类仆从。

奥瑞拉脸上的笑容淡了些：“莱斯特先生，需要点什么吗？今天的苹果很甜。”

被称作莱斯特的精灵没有看货物，而是将目光肆无忌惮地落在薇尔身上，上下打量着，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“这位就是你们家新来的‘客人’？听说……是从王都来的？”他刻意加重了“客人”和“王都”两个词，语气中的探究和某种隐含的恶意不言而喻。

空气中仿佛瞬间多了一丝无形的压力。伊芙琳的身体微微绷紧，她沉默地向前挪了半步。奥瑞拉眉头蹙起，正要开口，薇尔却上前了一步。

她迎上莱斯特审视的目光，碧蓝色的眼眸平静无波，她行了个标准的见面礼：“是的，莱斯特先生。我是薇尔·埃尔温，目前暂住在这里。很高兴认识您。”

她甚至没有掩藏自己的姓名——薇尔的态度反而让莱斯特准备发难的话梗在喉间，他眯了眯眼，想从薇尔脸上找到一丝窘迫或无措，但他显然失望了。