待咳喘稍平，庄溪寒又坐了片刻，说了些宽慰静养的话，便起身告辞。风雪卷着他离去的背影，殿内重归冰寒死寂。

除夕当日，宫内张灯结彩。唯有这东宫偏殿略闲衰微。

碍于照看病号，程宛清并未参与宫宴，也叫着阿茹与其他下人一同装饰着偏殿。冬日里沉寂这么久的小院，终于是有了些生活色彩。

阿茹受命前去照看虞忌，此时程宛清还在膳房操持着年夜饭。

虞忌闭上眼缓了许久，见到阿茹过来，也是无力地眯了眯眼。

眼神交汇，无需言语。阿茹立刻会意，从贴身暗袋中取出一封火漆封缄的信函，又捧来一个不起眼的紫檀小匣。

他示意阿茹打开小匣，里面是一份早已拟好的田产商铺转让契约，受让人处，赫然是程宛清的名字。

模糊的视线最后一次确认了契约的内容以及他亲手盖下的皇印——那是他仅存能为名义上的妻子做的一点安排，是他在这冰冷宫廷里最后一点力所能及的暖意。

确认无误。他几不可察地点了下头，眼中最后一丝牵挂也落了地。

“明日一早再交给她，在这之前什么也不要说。”

“还有，今后要是本殿不在了，你就跟着爱妃，也总比跟着我这个废人强。”他无力笑笑，接着道：

“要还是不喜欢，我这还有赎身契，你只要按下手印就可以回到家人身边去，再额外添些财产地产......”

阿茹点头，眼角已是红通一片。

“好了好了，本殿好累，想休息一会，你先出去透口气吧。等下年夜饭好了，再叫本殿一同来吃也不迟。”

阿茹不明所以，听着他的话出去了。

殿内彻底死寂。炭盆的余烬发出最后一点微弱的红光，映照着虞忌苍白如纸的脸。他艰难地、极其缓慢地从贴身里衣的暗袋中，摸索出一张折叠得整整齐齐的素笺。

这是他早已写好的遗言，是为程宛清所付出的最后一点后路。

他无声地吐出一口气，仿佛卸下千斤重担。目光空洞地望着帐顶繁复冰冷的绣纹，再无牵挂。

随后艰难地侧过身，用宽大的袖袍遮掩。另一只手颤抖着探入枕下拿出一物———

——

殿外风雪呜咽。

阿茹站在廊下吹了许久，殿内药味太刺鼻，虞忌让她出来透口气算是十分关心。

她在宫里待了这么多年，第一次感受到些许温暖之感。

不知为何，她频频望向那扇紧闭的殿门，总觉得里面安静得可怕。

阿茹忍不住走近门边侧耳倾听。

里头死寂，连一丝微弱的咳嗽或喘息都没有。

目光扫过门边小几上早已凉透的药碗，那药炉不知何时竟已彻底熄灭了。冰冷的药渣凝结在炉底，如同殿内那盏即将油尽的老灯。

心里猛然一阵镇痛，至于如何程度，她也说不出来。

风雪卷着冰粒扑打在她脸上，带来细微的刺痛。她却感觉不到冷，只觉得一种巨大又空洞的麻木，迅速蔓延至四肢百骸。

过了不知多久，也许只是一瞬，也许漫长如一个世纪。她终于动了。

伸出手轻轻按在冰冷的殿门上。那门似乎比她离开时更沉重，更冰冷。

“吱呀——”

门轴发出干涩的呻吟，在死寂中格外刺耳。

殿内光线昏暗，炭盆的余烬只剩一点苟延残喘的暗红。寒气裹挟着浓得化不开的药味扑面而来。一切似乎都没变，却又一切都不同了。

阿茹的目光急切地投向床榻——

虞忌静静地躺在那里，姿势与她离开时并无二致。

然而那张曾带着狡黠、带着疲惫、带着不甘的脸，此刻却呈现出一种玉石般毫无生气的灰白。

虞忌唇角微微泛着青紫，好似睡着一样，胸膛却一片沉寂，再无起伏。

宫墙外是黑漆漆的夜空，雪花时时从天而降。突然“砰”地一声，夜空中一朵烟花悄然绽放。

紧接着是第二朵，第三朵……

漫天金雨银星，璀璨夺目，瞬间点亮了半边天幕。无数流光交织碰撞，描绘出吉祥的图案，巨大的轰鸣声浪伴随着宫墙外传来的模糊欢呼与惊叹，如排山倒海般涌来。

辞旧迎新，

普天同庆。

那漫天盛放、宣告轮回伊始的璀璨烟花，是最盛大、最华丽、也最是苍凉的安魂曲。

光屑如泪，纷纷扬扬，落向人间，也落向永夜。