“那便不用忧心，待他过了这阵气头便好。”我轻声安慰，忽又想起一事，“既不曾缴印，又召你议事，可是有重托？”

“唔……”江怀玉缓缓点头，指向左侧，“靖王现下住在近旁，舅舅命我晚些随明将军一同，将他迁去城内一间宅邸，严加保护。”

得知江恒正在附近，我颇为诧异，又觉挂心，正待强撑身体前去探望，忽又转念一想：李静姝正与他一诉衷肠，我又何必杵那儿碍眼？也罢，怀玉既是这边的外甥，又是那边的堂弟，由他领兵保护，自是最为妥当。

“既有要务在身，莫在我这儿耽搁。那两都星将是你用惯的人，一同带去，近身防务依旧由他们负责。”我倦怠挥手，“乏了。明早派个人来，引我去那宅邸。”

江怀玉点头退下，我终于得了清静，却总觉夜风中透着一股紧张的气息，始终歇不安稳，只得召来随行的步军都头鲍季训询问，却得知大营已戒严，无唐远特批的手令，一应人等，不得随意走动，连唐远之前给我的那块门禁令牌也不好使。

何三牺牲之后，唐远又提了一名亲卫副长，名唤钱乙。此时，李二已随唐远前去议事，尚未返回，我只得请钱乙去问。据钱乙回禀，唐远依旧与唐迅闭门议事，而唐迎，似乎在李二的“保护”之下，歇在自己的营房中。钱乙神色惶恐，言辞含糊，三唐之间必是起了激烈的冲突。

既如此，我更是无法安眠，辗转反侧，勉强暗自宽慰：狐狸早已迫于无奈交出兵权，又被我撇断心气儿，那袖犬更是个不中用的。再者，狐狸原有心笼络族亲，偏又囊中羞涩，还需瞒着兔儿，拖拖拉拉未能成事。是我深谋远虑，私掏腰包，助兔儿捷足先登。现下唐家军的“唐”，已稳稳是“食草唐”，那两只吃肉的翻不起浪来。呵……从前总是我做恶人，任劳任怨为他扫清后顾之忧，还将贤名拱手尽让，今后，便让他自去处理这些棘手事。待他烦得头疼，总归能体谅几分我的苦心。

熬至天将破晓，钱乙才来回禀，说唐远已回来，却径自去一旁的亲卫值房歇下。

他必然还在恼我，因而不肯同榻。我着实没精力去哄，又不忍心打扰他歇息，只得独自咪一阵，而后起身服药用膳，等候不多时，却是江怀玉前来接引。询问之下，我方知唐远还未解除大营戒严，江怀玉不便将手令假手他人，只能亲自跑这一趟。

我到底放心不下，又召钱乙来问：“唐三、唐五将军还在营房内？”

“这个……末将不大清楚。”钱乙惶恐答。

我思忖片刻，取来挂在墙上的斗笠，盖住头上的绷带，叮嘱钱乙：“仔细守着你家将军，让他睡饱再处理事务。我入城一趟，半日便回。”

钱乙应是得过唐远吩咐，不作过问，拱手应令。我也不再耽搁，当即随江怀玉策马出营，向临沂城赶去。

一路行来，只见大批灾民聚集城外，又有零散的流民自四方行来，仅有的两三处粥棚已不足以赈灾。五月间的气候转热，杂乱密集的聚居地散发着汗水与污秽物的臭气，似乎还夹杂着些许腐臭。城郊治安原属唐迎管辖，也不知是他原先便理不清事，还是因昨夜已被“保护”起来，总之，此时只有三两队兵马心不在焉巡逻，分明有灾民打架争食，竟是无人上前管束。

行至城内，有府兵、差役巡逻，治安尚可。然而百姓亦是面色张惶，早市的摊铺寥寥无几，挑担走街的游郎更是稀少。巷中的乞丐倒有许多，如同成群的老鼠缩在角落，瞪着一双双晶亮的眼睛，那光亮，也不知是渴盼或是怨恨。

原先见那泱泱难民，我尚可心安理得骂太上圣德道君皇帝、骂朱易知、骂韩惠卿，其后又可大义凛然骂天下兵马大元帅、骂曾琦、骂黄敏善、骂刘勉、骂柳公亮、骂王巩，恨不能立刻将他们拖来杀头，开其国库，散其家财，赈济天下。长长的一列名单，翻花骂来也不带重样。可如今，我却又能骂谁？又能杀谁？又能从谁的肚里抠出民脂民膏来？

如此黯然自问，我不由得低头盖紧斗笠，沉默策马，终至那间宅邸。此宅原是知州私宅，那厮不肯受斜封，年初唐远将帅、民二府迁来临沂，他果断“挂印归隐”，连带着“归隐”了好些个要员。既然他忠心侍奉江氏，这间三进院的宅邸倒不如征了，供靖王潜居，李静姝也暂且安置于此。

昨夜，江怀玉已命人将宅邸围成铁桶，承仁军把守外墙与第一进院，星将则驻守后两进院。因是仓促腾空，许多东西尚未置办妥当，四处皆是灰尘、乱草与杂物，一队末等兵正忙着搬运打扫。

入得大门，下马向幽寂的后宅行去，过垂花门，四周便都是自己人。我打量着江怀玉稳健的步态，关切问：“伤，不疼了？”

“原也无碍了。”江怀玉耳尖微红，“只是昨日听你坠马，我赶去得急，在马背上……略颠了颠。”

“年轻小子，恢复得真快。”我羡慕感慨，压低声问，“昨夜，他们说了些什么？”

“我去时，明将军已退避在外，我不便进去。依稀听里头哭哭啼啼的，靖王的声音很低，听不清。”江怀玉欲言又止，终是忍不住问，“悬黎姐，你带她来，究竟是……”

我摇头示意他莫问，反又问：“这几日，你舅舅可有……冒犯他？”

“带靖王来时，舅舅的面色不大好。后来，唐英与舅舅冲突起来，星将也……我怕事情闹大，只好堵在门口……”江怀玉抿紧双唇，满面羞愧。

“好猫儿，为难你了。”我拍了拍他的手臂，忧问，“那小子也挨了棍子？”

“他是悬黎姐的兵，舅舅不便处罚。只是……”江怀玉顿了顿，长叹一声，“我瞧他这几日很是丧气，昨夜本想与他谈两句，他却不肯说话。”

“也罢，晚些我找他谈谈。”我为难轻叹，又含笑鼓励，“还是舅舅舍得栽培外甥，你跟他这小半年，已有兵头子的样了。”

几句话间，已至后宅正居。江恒倒是起得早，正斜倚在檐下的美人靠上，面色淡淡，瞧不出什么来。

江怀玉拱手退去院门外，我走上前去，取下斗笠，随手放下，轻唤一声：“覃思。”

江恒闻声，微微转过头来，依旧面色淡淡。

我本想问他近况如何，又怕得知唐远对他说了许多难听话，竟是问不出口，只得改问闲话：“慌里慌张迁来，府里也没个仆役，早膳可有张罗妥当？”

江恒意味不明轻笑一声，探向身侧的拐杖，拄拐站起身来，自顾向台阶走去。

“小心！”我抢步上前搀住他，提醒道，“有三阶，慢些来。”

江恒由我搀着，缓步走下爬满青苔的阶梯，又自顾蹒跚向前。

我心头不是滋味，劝道：“莫急。我今日便回朐山，召希希她们来，素舆也一同送来。”

“木胫，也需送来。不然，这副模样……”江恒苦笑一声，不再言语。

他所说的木胫，便是崔景温悉心打造的助行器械，绑缚左腿，勉强充作支撑。上演白头村那一出戏前，江恒已试戴过。那东西绑得太紧，勒堵血脉，行走间会不断磨伤肌肤，断然久戴不得。

然而，今后要借他的大旗讨伐临安，他便不能是一副目不能视、腿不能行、体面尽失的模样。

“眼睛，可有好些？”我忧心问。

“在亮处，偶尔可见人影。”江恒的语意毫无波澜，仿佛在说一件与己无关之事。

“那便是逐渐好转了。”我心头大喜，又急忙提醒，“前头是墙。”

江恒顿住脚步，折转方向朝东墙行去。我小心翼翼搀扶，见他不肯说话，便又道：“你这头发有些短，恐怕只能接假发，也不知临沂的梳头娘子可有这手艺。也罢，晚些我托人问问。哦……衣裳也得多制几套。临沂好歹是上州府，好料子总归寻得来几匹。”

我自顾嘀咕，搀他走至东墙下，又折向北墙，在杂草丛生的四墙转过一圈，再围着房屋转一圈，最终走回落满灰尘的美人靠前。

“院周一百九十六步，正堂八十四步，两厢房各五十六步。”江恒拄拐缓缓坐下，淡然问，“计数可有误？”

我方才走至北墙时，后知后觉他应是在丈量屋院，院周的步数自然无从计数，只得讪讪笑道：“算学先生，莫考我啊。罢了罢了，搀你复查一遍吧。”

江恒缓缓摇头：“坐。”

我抹一把满额的虚汗，端端正正坐在他身侧，正待询问李静姝一事。江恒却问：“体虚力短，声涩气浮，身子也瘦弱许多。此行可是不顺？”

“不妨事。”我故作轻松，摇头自嘲，“前年激战长江，铁索连环，倒不觉怎么着。这几日在海里颠荡，才知这晕船有多熬人。头晕恶心，胃反酸水，这才减下几两肉。好在静姝不晕船，这一路多亏她照顾呢。”

江恒的唇角微沉，旋即又恢复平淡：“受苦。”

“不妨事。”我又叹一声，感慨往昔，“当年，五丈河上，你问鲲鹏可愿伴你遨游东海。我年纪小，心眼粗，没听懂。再过几年琢磨着，你是在邀我去。也罢，得空让拾娘带我出海多练练，不然日后陪你游东海，我一路吐过去，多煞风景。”

江恒忽地一怔，微微别过脸去：“不必。”

“那不成。樊三一口唾沫一个钉，说话算话。”我拍拍胸脯，豪气干云道，“不瞒你说，当年随副帅收复东京之前，我还不知你已被挟去上京，闭门造车定下好一篇宏图大计，要自陆路直袭渤海城，而后遣佯兵引开追兵，亲自带你奔赴率宾府，由海路返回密州，顺道游海寻仙。谁知……哎，你只当是陪我圆这心愿，成不成？日后太平了，咱们出东海，过扶桑，一路往东，看看这大地到底是不是一个球。”

江恒淡漠的神色终于缓缓化开，轻声答应：“好。”

“哈哈。说来，我近年学问大涨，去年作诗一首，你替我点评点评。”我往美人靠上倚去，清清嗓子，摇头晃脑，“道那大地浑似球，驾浪劈波绕一周。今日尚困胶东腋，明朝酒醒见兰州。如何？”

江恒轻抿薄唇，终是蹙眉轻笑一声：“比起‘打得西祁变乌龟’，的确进境不小。”

“那是，多吃好些年的面呢。”我摆手嬉笑，自吹自擂，“读万卷书不如行万里路，这话果真有理。仗打多了，见识广了，妙词佳句竟是张口便来。日后兵史文坛，可都得有我樊三的大名。”

江恒不捧场，却是又笑了一声。

斜倚对坐，叽叽呱呱闲聊这几句，我恍觉旧日重现，身躯中蕴起一股说不清的舒适，缠身的疼痛似乎也减缓几分，心中却不禁黯然叹息：那些年，我与他以友相待，不也挺好？我为何要酒色熏心咬他两口？若是没那两口，我现今大可坦坦荡荡要一封和离书，他定也会大大方方成全我，就如同成全郑娇娇一般。奈何世间没得后悔药，我如今只能硬着头皮，两头得罪。

黯然之间，闲话就此中断。晨风自檐下穿过，后背心的虚汗竟是发凉。

“可是受了伤？”江恒忽问。

我微微一愣，料想他应是嗅出膏药的气味，却着实不愿人人都来过问坠马这件晦气丢脸事，只得避重就轻道：“赶路甩那马鞭子，甩得手腕酸，抹了些活血膏。”

江恒沉默片刻，探过手来：“容我一诊。”

“不妨事。有军医照料着。”我委婉推拒，却见他悬着手不肯收回，权衡再三，只得伸去手腕，低声解释，“覃思……我昨日实是疲累，倒头睡过了，是以今日才来看你。”

“惜身。”江恒缓缓收回手，眉头轻蹙，黯淡的眼眸中似乎闪过一丝涟漪。

他作如此神态，想必已消气，我便又拾起方才的话头：“嗯，我省得轻重。说起作诗，当年郡王府赏雪宴，静姝也作过一首好诗，‘我欲乘风凌绝顶，扶摇直到广寒城’。多好的志向，多好的姑娘，白受这些年的磋磨……哎，当真是个可怜人。她或许对你难以启齿，可前两日在船上，她与我哭诉，那桩亲事，实因李俞尧——”

“从你安排便是。”江恒的神色忽又一冷。

我不防一噎，硬着头皮又劝：“当年你受困北辽，李俞尧见她终日神思恍惚，问她不得，转而严审女婢，得知她是为你挂怀。他顾虑惹来祸患，强逼女儿下嫁旧部。静姝万般不愿，抵死不许那人近身，其后李母病故，她便幽居道观，直至那人战死，也不曾——”

话还未尽，江恒抓起拐杖，起身踱向房门，伸杖探了探门槛，径自回屋，背影在晨光中显得格外清寂。

我干坐一阵，起身跨入门槛半步，探头朝着东间槅门后的身影，叮嘱道：“李俞尧那头还未谈妥，我得携静姝去一趟。临沂这头有如镜做主，先加紧筹备着。”

瞎子又装起聋子，一动不动，一声不吭。