痴情女儿且哭着，我自续一壶茶来，又命星将去后厨端来一碟藕丝糖。此物虽是颇负盛名的明州特产，无奈隔了夜，不复松脆，入口只觉粘牙腻甜。我一言不发磨牙嚼点心，终待她哭完，便将温茶与点心推过去，点头示意：“润润口，填填肚子，我还有事求你。”

“樊夫人见笑……”李静姝擦去泪痕，浅抿一口茶，勉强镇定心神，“可是家父围攻盐州一事？”

“倒也算不得围攻，只是将我的海域封了，渔民打不得鱼。你深居简出，或许不知，月前黄河改道，胶东灾民遍地，令尊这一封海，数十万百姓全得饿死。”我就此顿住话语，静静看向她。

李静姝为难垂眸：“军机大事，我恐怕……”

“你做得了主，只看你是否情愿。”我直直迎上她诧异的目光，含笑点破，“靖王是神仙似的人物，到底有多少女儿家对他一见倾心，大概是数不清的。你的心思，我早已看出来，不然为何对你一再关照？”

“我……”李静姝匆忙低头，摇头否认，“樊夫人误会了……我……我已嫁为人妇，开不得此等玩笑……”

“寡妇改嫁，乃是寻常事。汉王娡、魏甄宓、唐武曌，哪个不是二嫁之身？便是我朝，亦出过两位改嫁的皇后。俗言道，初嫁从亲，再嫁从身。既要再嫁，必得挑个自个儿喜欢的。”我快言快语，忽而顿住，紧紧盯着她，缓缓问，“你若不爱他，又何苦穿这身道衣，年年月月施粥祈福？”

李静姝仍是垂首摇头，耳根羞得绯红。

我轻叹一声，倾身向前，伸手盖住她紧攥的手指，语重心长道：“好妹子，外间传我枪挑醋缸，皆是误会。我是为我那贴身丫头出气，这才掏枪吓唬人，与靖王无半分干系。只要是我认下的妹子，谁都不能欺负。自打瞧你第一眼，听你作那首诗，我便对你甚是喜欢。无奈当年靖王不得圣宠，多少魑魅魍魉盯着王府，我唯恐牵累你，不敢邀你来作伴。靖王，亦同此心。”

听得最后一句，李静姝的手指更是缩紧，摇头支吾：“夫人……说笑……”

“绝非说笑。”我收回手来，正色端坐，“情已叙过，再说利。听闻令尊意欲将令妹——”

“我不会让他做这糊涂事！”李静姝一改畏缩之态，决然抬头，“妹妹年幼，岂能落入那等不见天日的地界？我便是带她改名换姓远走他乡，也绝不会坐视不理！”

我略感诧异，而后赞许点头：“这便是了。大人做事，莫牵扯小孩子。方才我已说过，临安那位对靖王赶尽杀绝，倘若知晓他尚在人世，必会不遗余力剿杀。天不可有二日，不是他卫王，便是靖王。我现今虽遭灾，却手握赤霄、承仁两支雄兵，倘若惹急了我，临安也不过是个木头壳子，一枪便可捅个对穿。然而北军、南军，皆是大梁将士，我着实不愿让自家将士无谓亡于内斗，这才按兵不动。倘若令尊肯弃暗投明，暗中策应，便可免去诸多伤亡。”

李静姝听我此言，双唇讷然微张，满目震荡之色，半晌，终是回过神来，目光游移，不肯作答。

“北辽、西番依旧虎视眈眈，倘若我自家杀个血流成河，便是这江南半壁，也将永无安泰啊！为今，唯有你能劝说令尊弃暗投明，保住这大梁江山，保住这万千黎民！”我再度倾身向前，猛一把握紧她冰凉的手，真挚劝说，“令尊既有心结皇亲，何须将雉女推入火坑？不瞒你说，我这些年苦于征战，身体亏损，已是不能有后了。只要你点个头，今后靖王身侧，我居左，你居右，谁也越不过你去。你诞下的子女，我必当视如己出，日后立储，这天下，便有你李家一半！”

李静姝听完这一席话，垂眸不语，湿润的睫毛不住微颤，呼吸愈发急促，良久，凄然抬眸，惶恐问：“夫人，我可是身在梦中？”

我微微一愣，旋即含笑抬手，拭去她的热泪：“傻丫头，说些什么糊涂话？”

“我……我……”李静姝慌忙转脸躲开，咬唇半晌，复又回转泪眸，哽咽倾诉，“这些年，我只当此生如此便罢了……我好生羡慕你……至少，你可光明正大哀悼祭奠，我却……我好苦，苦得说不出口，连夜里掉泪也不敢出声，只恨不能早日解脱！今日，你却说他还活着，还……许下这些话。我只怕是黄粱一梦，转眼醒来，便……都没了！”

哽咽至此，她惶然捂住心口，竟像是有些喘不上气来。我只得起身至她侧，轻轻拍着她的后背，轻叹一声：“痴儿，你醒着呢。”

“我……羞得很，愧得很！”李静姝也不知是躲我，或是悲切得无法忍耐，再度伏案而泣，声如碎玉，“夫人面前，我作这般痴态，简直……不知廉耻！可我……可我……”

她情根深种，分明于我有利，可我见她三番五次哭得心神恍惚，心中也不知是怜是恼，一时又觉竟是她这无关之人替我落这一番泪，心中更不是滋味。

久久抚着她的后背，终待她再次哭完，我收回飘远的思绪，替她斟满茶，重新落座，微笑问：“考虑得如何？”

小小一张丝帕已承不住这许多痴情泪，李静姝只得低头以袖拭面，再抿过杯茶，反复考量，小心翼翼问：“夫人胸襟宽广，可此事毕竟……你真心容我追随在侧？”

“瞧你这话。他是王爷，原先后院里便有两个，我若钻这牛角尖，早将自个儿怄死了。”我顿了一顿，笑叹一声，“自然，人非草木，硬说我毫不吃味，那也是骗人的。可咱们不是寻常人家的女儿，所思所求不应落于方寸后院。比起你与他有几多情义，我更看重我与你有几多缘分。当年赏雪宴，你说扶摇直到广寒城，我说蓬莱阁里坐一坐，这份心照神交的志气，便是缘分起始。”

李静姝讶然问：“夫人竟还记得？”

“自然记得。有个丫头坐在流觞池对面，反反复复偷眼瞧我，我还当是自己脸上落蚊子呢。”我挑眉调笑，见她又羞得低头，便端正神色，“瞧你，好生清雅的一双柳叶眼，当年又何必硬画作丹凤眼？你有你的好，我有我的好，咱们两好相加，将这天下治好，岂不美哉？”

李静姝不敢抬头，眼神游移于昏暗的桌面，呼吸却再度变得急促，良久，笑喃一声：“夫人当真……超脱凡人，难怪殿下他……”

“如何？可愿与我并肩？”我笑问。

李静姝沉思少时，终是平复呼吸，盈盈起身，双臂平举，合拢齐眉，郑重下拜：“静姝愿追随殿下，追随夫人！”

我端坐受这一拜，而后起身上前，将她搀起，笑道：“既已是自家人，‘夫人’听着生分。我痴长你三岁，你唤我一声‘姐姐’便好。”

“是。静姝必当以姐姐为楷模，竭力辅佐殿下。”李静姝坚定点头，眨着哭红的泪眼思索片刻，便道，“胶东既已遭灾，百姓等不得。容我回府安排妥当，再随姐姐北上，劝说家父。”

我欣然点头：“你且去，我等着。”

朐山那头陷入僵局，此行南下倒是异常顺利。李静姝回府速速安排好替身，而后换作寻常商妇打扮，随意捡两身换洗衣物，便随我登船北上，连随从也不带一个。

五月间的东南风起，回程顺风，剑鹘破浪如飞，颠得比来时更甚。夜里众人入睡，甚至需用绳索缚住身躯，不然必会磕个鼻青脸肿。李静姝这海边长大的女儿倒还好，王拾娘派来的帆桨手也习以为常，虎帅与星将却皆是落入炒锅的山芋丸子。有一粒丸子趴在船舷上呕吐时，若非桨手眼疾手快揪住他，非得直接翻出锅去。

是夜，接近盐州境。我吐干了胃，回舱正待躺下，忽觉有些不妙，匆忙点亮嵌于舱壁的蜡烛，再反手摸向屁股，却不防一道大浪打来。炒锅猛地一颠，我这山芋丸子登时滚倒，幸而有被褥垫了一下。好容易狼狈爬起，我再翻手凝视指间的污血，暗自苦笑：原是诓她，倒真将自个儿给咒了。也罢，倘若此时多出个麻烦，这一团乱麻更是理不清。也好，也罢，也好，也罢……

李静姝与我同宿一舱，一路睡不安稳，听见碰撞声，迷糊揉眼醒来，见我指间的血迹，惊道：“姐姐，你这是……”

“瞧你，大惊小怪的。月信。”我擦去血渍，手脚并用爬至行装箱边，翻找出衣物与月事布，转身见她依旧满目担忧，无奈笑叹，“打仗熬人啊……好好一副身子，蜡烛似的，转眼烧得只剩半截，月信也没个准时。睡吧，我换衣裳，莫盯着瞧。”

“哦。好。”李静姝匆忙闭上眼，“姐姐受苦了。”

穿换停当，再将自己缚好，却是胃里烧痛，腹中绞痛，肩胛方才撞那一下，也来凑热闹痛。

次日，终于抵达朐山港。我已是万事顾不得了，逃命似的跳下剑鹘，却不料坚硬的大地竟化作棉花，走出三步便歪倒在地，虚得半句话也说不出来。

驻守港口的将士见状，火速报与晋跃，我尚未缓过气来，晋跃已飞奔赶来，见我与众星将皆是一副虚脱的模样，惊道：“将军，你这是……”

“无妨，无妨……”我勉强拄剑起身，回头看向忐忑不安的李静姝，努力挂出笑来，“好妹子，你先去港务喝杯热茶，我交代几句话便带你去见他。”

李静姝飞速环顾四周，惶恐点头：“好。”

待她走远，我示意晋跃上前，压低声问：“这几日，如何？”

晋跃强作沉着，神色间却压不住焦虑：“澄海军虽骚扰两次，倒不曾大举来犯。只是唐将军……他得知将军下落不明，当下命末将按住消息，全境搜寻，其后无果，便又……便又……”