赐福济民，顺手替他补个漏，我便打道回程。方回大营，竟接到一好一坏两个消息：李小天传讯，称返程途中有侍卫亲军布防阻挠，天义军只得绕去京畿路，得春武军接应，暂且休整后，正在赶来沭阳的途中；盐业尚未及重立，北面那摄政王竟是掠夺成性，好似不打算示好拉拢，反来施压逼迫，趁着盐州自顾不暇，发小队兵马，骚扰京东路。

我归来的前日，驻守兖州的张顺前来沭阳求援，唐家三兄弟帐中议会，决定给那狼贼迎头一击，先打服了，再谈盐贸。

只是如此一来，唐远又要走。

他原本特意留着胡茬赖我打理，可一别接一别，当夜谁也不愿管那胡茬了。好容易消停下来，我强撑着疲乏的身躯，披衣至桌畔，展开新作的舆图，拉着他探讨京东路的军务。

即将出征的兔将军极为不满，最终二人各退一步，将那舆图挂在床帷上，虎兔依偎，被窝治天下。

他去年险些被郭衡埋在京东路，因而此地的山川要道，已深刻于心，对此地的长期部署，也早有计较。待盐州稳固之后，宜将沭阳大营转移至沂州。沂州西有沂蒙山屏障，足以抵御北梁突袭；东临五莲山，可防海寇侵扰；南北通畅，南瞰淮海平原，北连青州平原，皆是一马平川，是控制京东路的不二之选。春秋时的齐国，亦是在此定都。

以沂州为战略枢纽，还应扎稳四个支柱：一为盐州，此地是现今的帅府所在，既是本源之处，亦是退守之地，一旦不稳，南梁必将施压；二为兖州，控制泰山以南的通道，自此南下徐淮平原，可直扑应天府，牢牢把握出兵的主动权；三为青州，此地北接河北路，有良田千倾，既是抵御北辽的第一重镇，亦是需重兵保护的粮仓；四为莱州，此地北临渤海，南接黄海，两面海港，腹地平坦，兼有渔业与良田，且离河北、京畿、淮南等敌占区较远，是最佳的粮贸发展及人口安居之处。

盐州自是由承仁军亲自镇守，沂州以临沂为核心，正在逐步控制之下，兖州亦有承仁军前哨。而青、莱二州则是红犁军的发迹之处，广德军得其救援之后，一同潜伏多时，对地貌人情自是熟悉，因而目前暂由广德军戒戍青州，由红犁军镇抚莱州治安。无奈他二军统共只剩三千余正经的兵马，兵甲破旧，粮靠自给，目前也是左支右绌。

我望着那昏黄灯光中微微飘曼的舆图，再细细回想唐远说及“直扑应天府”时，露出的那丝微不可查的杀意，不禁笑问：“唐帅还未忘记应天啊？”

唐远以臂为枕，将我搂在怀中，听得这轻佻的语气，带着些微恼意，郑重申明：“既已承诺，自当为你取来。”

“你不肯将宿州的兵收回来，也是为了与兖州呼应，钳制徐州，以便随时攻取应天？”我又问。

“嗯。”唐远沉声回应。

“那可不成。现今摆在面前的问题，一是缺粮缺钱，二是缺兵。粮钱自有如镜操心，缺兵应如何部署，还需你来调整。依我看……”我伸腿抬高，以拇趾在宿州横划一道，“咱们夹在二梁之间，两头都拿咱们当战略缓冲，倒不如将这只伸出去的拳头收回来，拉长他们的接壤线。胶东半岛好啊，我窝在这日出之处，有渔有盐有良田，还有泰山、沂蒙山作屏障，看他们打去吧。”

唐远蹙眉思忖，委婉反驳：“秦灭五国，齐作壁上观，亦难逃覆灭。”

“你还能看着一边将另一边全灭了，再来动手？”我伸腿自青州、沂州、盐州竖划一道，“以沂州为枢纽，南北皆可出兵，步军为垒，马军为刃，机动自如。可若是威胁到应天，北面绝不会放松警惕，若是攻占应天，恐怕要引他们两头来堵，那便难办了。”

唐远深思良久，缓缓开口：“可……”

“人都在你被窝里了，非要纠结那应天？”我有些不耐烦，可又见他皱眉发恼，只得撑起身来，捧住他的脸，摩挲着胡茬，含笑劝导，“关宁，我那夜就是想着丢了江宁，心里不舒坦，才有此一言。这些时日拖着喜事，也并非拿乔，只是不愿惹你家兄弟不悦，凭白埋祸萧墙。”

唐远轻轻握住我的手，眉心却更蹙：“我……于心有愧，只愿尽力弥补。”

“寅宝先锋已替你卖力弥补，虎帅甚为满意。”我促狭嬉笑，又将神色一肃，“关宁，我不要应天，不止要应天，我要，全疆土。”

“宝珠，你当真……令须眉汗颜。”唐远眼神闪动，怜惜之中勾出一抹狂热，眷恋而痴迷地吻着我的手心。

骁兔将军与寅宝先锋以二敌一，虎帅着实吃亏，更何况虎帅远行方归，精力欠佳，委实不愿再战一筹，便暗暗往他腰间一挠，躺回他的臂弯之中，望向舆图，说回正事：“前几日我去骆马湖看过，那头的兵可不够用。你将宿州的散兵游勇收回，巩固下邳、宿迁、沭阳这三角，西可防北梁自徐州突袭，南可制南梁设于洪泽湖与白马湖之间的封锁线，北可以此为跳板，向沂州稳步拓展，这块三角地带的荒置平原，也可安心用起来。无论如何，现今的大营在盐州，青州、莱州的粮草线太长，海港未兴，道路失修，运输损耗太大，还应优先屯好这片田。”

“又擅自行事。”唐远无奈轻斥，略微收拢手臂，侧头吻向我的额头，“好，依你之见。”

无人关照的胡茬闹起坏来，刮得我额头发痒，嬉笑闪躲着推他一推，再望向舆图：“扬州之祸，因我而起，南面我来提防。你安心去兖州，待事情了结，再顺道去一趟……”

说及此处，我抬腿再指，无奈登州位于东北角，脚趾正巧够不着，只得放下腿来，偎着他的胸膛，推心置腹道：“关宁，我并非要挑唆你们兄弟不合。不过，唐家祖籍在登州，你这一支离乡从军数代，原先不打紧，如今必得拉拢一切可拉拢的势力。你家三哥，难道不曾暗地里派人去过？”

“我……知晓此事。”唐远含糊道。

这呆贼，面对自家人，总是束手束脚吃闷亏。我无奈一叹，好心指点：“皆是一家人，自当合力使到一处去，不必你争我抢。有我坐镇盐州剿匪，五弟闲着也是闲着，不如待你那头了结，大大方方邀他同去登州巡境安民，顺道拜访拜访老家亲戚。五弟对你实心实意，有他同路，三哥总不好说什么。”

唐远迟疑道：“老五恐怕不愿离开盐州。”

“这你不必管，我劝服他便是。叔妹第七嘛，《女诫》我已倒背如流。”我咬耳玩笑，又问，“不过你得与我交个底，他到底为何看我不顺眼？难不成，是你背地里与他添油加醋说我的不是？”

“不曾。”唐远皱眉申辩，沉默片刻，烦闷道，“他不懂事。罢了，我劝说他便是，你不必出面。”

他若是劝得动，老早便劝好了。扶英算一个，唐迎算一个，若说坏心眼，倒也不曾有，若说城府，更无分毫。说到底，也就是不懂事的弟弟妹妹，争哥哥的宠，吃嫂子的醋罢了。

此事我自有计较，便不与他多作争论，又抬腿指向密州：“如今可无人给咱们供应军械了。赤霄、承仁二军虽有现成的好甲好器，可明年就得锈掉，广德、红犁二军更是急需补齐兵甲。密州有个铁矿，虽不大，勉强供得上……”

说及此处，我却不禁“啧”了一声，颇感烦忧。

李谓之贬谪出京后，任密州知州多年，在京东路一带颇有民望，自是不二人选。然而三月间，江慷将李谓之、张圭等与众亲王有关联的诸多官员召回朝堂，似乎打算起用旧人。我亦是受此举迷惑，误以为他迫于无奈拉拢宗室，因而放松警惕。

据传，李谓之在南下的途中遭遇流匪，至今下落不明。虽不知到底是天意无常，或是阴谋暗害，总之，我损失一位可堪大用的能臣。而明澄那头，尚有万件事务操理，根本分不出一条臂膀打理密州。

罢了，内忧外患，百废待兴，燃眉之急，一是尽快恢复整个盐州的民政，二是筑牢盐州至京东路的整体防线，铁矿一事，待日后再议吧。

“困得慌，睡吧，明日还要早起为将军赐福呢。”我打个哈欠，缩回被中。

唐远起身吹灭油灯，俯身亲吻我的面颊，亲昵来亲昵去，似乎毫无困意，又埋头在我颈窝间轻嗅。

“痒。”我嗔笑着推开，“要闻，送你一壳蚌油便是。”

“桃脯。”唐远无端端冒出一句。

“我可调不来香膏，只能给你那壳桂皮的。”我又扭身推了一推，“你若不嫌它抹过脚，涂来烤肉倒是香。”

兔儿吃素，大约是对烤肉毫无兴趣，依旧用胡茬刮着我的颈窝，馋道：“你嗅来像桃脯。”

“哪里学来的浪荡话？”我没由来羞恼起来，往他脑门上一拍，“睡觉！”

再三遭遇冷待，骁兔将军却难得厚了脸皮，亲昵个没完，如此眷恋不舍，如此狂热痴迷，却又似乎是暗地里与寅宝先锋连下十二道退兵金字令牌，便也息兵止戈了。

夜风微拂，床帷上的那张舆图尚未取下，不时发出轻微的声响，如同宫殿檐角泠泠作响的风铎，小小的一间农家土楼，似也变作眠龙卧虎的庙堂。