“混小子，老子非得打他一顿军棍！”我当先起身，撂下一句，快步出帐，翻身上马，随士卒指引，飞速赶去处理事端。

及至马棚，已有不少人围在外面，引颈观望，窃窃私语。

“都归岗！归岗！”我挥退众人，见得冯真娘亦在场，便问，“怎地回事？小马又欺负她了？”

冯真娘颇为慌张，急切答：“好像是婉君她……她拿烙马的烙铁烫脸，马指挥碰巧瞧见，便冲上去阻止。这一闹起来，晋指挥又赶过来，好似是……打了一架。”

我往马棚中一望，果真瞧见三个人影，不禁烦叹一声，让冯真娘立刻传军医来，便翻身下马，快步上前。

三个不省心的，晋跃立得稍远，面色涨红，双拳紧握，眉头紧皱，目光死死盯着地面。听得脚步声，他抬头瞄来一眼，委屈的神色中透出万分尴尬，恨不能立时钻入地缝一般。

至于另两个，压根没发现我来。马光汉那半张皱缩的面皮擦破一块，应是晋跃所揍。这小子满面泪光，也是低头盯着地面，却紧紧搂着卢婉君。卢婉君偎他怀中，不住啼哭，露出来的半张脸倒是不见烫疤。

至于那块惹事的烙铁，则丢在不远处的火盆旁边，此时已冷却下来。

“你两个！”我怒喝一声，“营中斗殴，各给我领十棍！”

晋跃默不作声，低头抱拳，老实领罚。

马光汉这才发现我在此处，惊讶之余，更显惭愧，只得放开卢婉君，对我低头道：“是。”

卢婉君听得此言，抹泪哽咽：“三姐，这不怪他们——”

我横眉怒目：“你也有三棍，马光汉替你领！”

卢婉君还待争辩，马光汉却轻轻捏了捏她的手，附耳劝了几句。她起先是摇头，最终却只能咬唇垂泪。

明澄与唐远亦已赶来，见此情景，自不好再另下处罚。

待那两个打架的混小子臊眉耷眼去领罚，我拉过卢婉君的手，再三察看她的面颊，发现仅有一块烫红的痕迹，应不至于留疤，略微松下半口气。再回想方才她与马光汉依偎垂泪好似苦情鸳鸯的情形，我便大致猜到原委，无奈叹气：“你啊……胡闹。先回伤兵所，自个儿擦擦药。待那二人领完棍子，你亲自给二郎送些伤药去，好生说明白，莫让他寒心。”

“唔。”卢婉君抹泪点头，低头离去。

明澄大约也已猜到原委，神色颇为微妙，对我无奈叮嘱：“伤未痊愈，不可奔马。”

“谁知他们闹成什么样子。”我烦叹一声，又瞪向唐远，“好好的小子，叫你带了一年，带出些什么怪毛病！”

无端端受此殃及，唐远瞠目挑眉，大约是不愿在大庭广众之下与妇人逞口舌之利，最终只能扯着嘴角，无奈摇头。

我三人一同缓行骑马，返回明澄的军帐，接着商量方才打断的事务。及至半途，唐将军终于琢磨明白到底发生了什么事故，不禁“呵”一声轻笑，低声问我：“你出的主意？”

“真不赖我。”我双手一摊，“若是我出谋划策，至少得将晋二郎支开。”

唐远笑而不语，显见是不信。

成成成。唐将军打心眼里认定，与睡他一个被窝的，是个诡计多端、耍得男儿团团转的妖妇。妖妇百口莫辩。

粗略商议完县治事务，唐远便不再耽搁，匆匆返回县城，与自家兄弟商量私密话。明澄与我简略交接机宜处相关事务，商议完毕，已近黄昏，我却顾不得疲惫，亲自去找打架那两小子。

马光汉生平头一回挨三哥的军棍，大约是打疼了，蔫头巴脑趴在床上。见我来，他扭头张嘴半晌，最终讪讪趴回去，一言不发。

“打你一回，还怄气了？”我冷声问。

“没怄气，只是……”马光汉闷头半晌，猛捶一拳枕头，颓丧道，“心里难受。”

“你这一难受，可别又后悔啊。再这般朝三暮四，我撵你去承仁军当一辈子老光棍！”我恼怒威胁。

“不是后悔，我是……心疼！”马光汉猛拍两下满是秃疤的脑门，揪着头皮，心痛自怨，“我只想着自己，却叫她……我都干的是些什么糊涂事！”

“莫揪，再揪可就真秃了。”我拍开他的手，劝道，“既然想通了，心意也相通了，三哥挑个吉日，给你俩办喜事。”

“嗯！此生，我必不负她！”马光汉决然点头，片刻后，却又扭过头来，神色间带上一丝讨好的嬉笑，“三哥，我打这些年的仗，竟没攒下半分家业。不如……你借我一些？”

“混小子，还讹上我了？三哥手头也不宽裕，尽力给你筹办吧。不过……”我顿了一顿，神色一肃，“二郎那头，你单独请他喝几杯，将事情说开，切莫为了私事结怨。”

马光汉不满瞠目，高声问：“他无端端打我两回，我还得请他喝酒？”

“不摆平这桩，我可不给你筹办喜事。”我横眉威胁，见他立时蔫巴儿下去，只得无奈长叹，“二郎是卢将军旧部，自然多护着婉君几分。这两回虽都是误会，可他也并无恶意。飞云马、神行吉良二神驹，皆是西虎帮好汉，莫为儿女情长的琐事，无端端结怨。”

“三哥，这事可不是喝酒便可……”马光汉讷讷半晌，闷头道，“你不懂！”

他这句“你不懂”，倒将我难住了。

女子共事一夫，好似天经地义，谁若是争风吃醋，反倒落个善妒的恶名。怎地轮到男儿头上，仅是心悦同一个姑娘，便要闹个水火不容？

既是心悦同一个人，难道不该同心为她排忧解难？何苦学那丹若之流，成日拈酸挑事，惹人厌烦？

真不懂事！

马光汉听我久久不言语，后知后觉说错话，讷讷找补：“我不是那意思……三哥这个……情况不同。”

“莫乱扯一气。你是西虎帮老将，大度些。”我严肃神色，再三警告，“现今是多事之秋，全军务必团结一致。若是自你这儿坏了事，我当真将你扫地出门。”

“噢。”马光汉不满嘟囔，“那我……尽力，若是他不领情，我也没辙。”

“莫给我阳奉阴违啊，不然还打你棍子。”我再警告一声，步出帐外。

卢婉君正垂首立候，想是听见我在内训话，便不曾打扰。见我出来，她神色更愧，低头嗫嚅：“三姐，我……我……”

我无奈叹气，问：“二郎那头，可有去过？”

“去过……”卢婉君绞着手指，带着半丝哭腔，“我……我劝过他了。他是哥哥最信任的兄弟，我也拿他当……半个哥哥看待。可我……我只觉好对不住他。”

“这帮小子真不懂事，还得女人操心。”我无奈再叹，安抚道，“你与他说明白就好。卢兄既将你托付于我，我便是你的亲姐姐。缘分得来不易，回头我为你置办一份嫁妆，你与小马好生过日子吧。切记，不可再做这等傻事。”

“嗯。”卢婉君垂泪点头。

“傻丫头，真有你的。”我无奈摇头，又打趣道，“先说好，多事之秋，婚假只给三日。回头你得帮我做件大事。”

“好。”卢婉君轻声答应，又不禁担忧望向帐内。

“去吧。”我挥手让她进帐，又速速赶去晋跃的帐中。

这小子本也趴着，见我来，立刻要起身行礼。

我抬手阻止，问：“挨这十棍，可觉不服？”

晋跃到底不如马光汉那般与我随意惯了，拘谨撑起上半身，沮丧摇头：“是我动的拳头，该罚。”

“无论如何，军纪不可废。不过……”我长叹一声，劝道，“你是实心汉子，中意谁人，轻易不可更改，三哥极看重这一点。奈何缘分这东西，半点不由人。你既是一心为她好，便不该令她为难。”

晋跃抿唇半晌，苦道：“我并无他愿，只是……怕她受人欺负。”

“无妨，小马自有我管。都说我偏心他，你瞧，今日我还多打他三棍呢。”我挑眉玩笑，又将神色一正，“这三棍，便是对你的保证。”

晋跃苦涩点头：“三哥对卢妹子如何，自不必说。日后我……不再冲动便是。”

“这便是了。大丈夫何必困于儿女情长？”我欣慰点头，耐心劝导，“明将军要去朐山县，打理民生及海港。奈何赤霄军多是西北旱兵，连海都不曾见过，两眼一抓瞎。之前承诺过，西虎帮重将，挨个儿学着独立领兵。你是沧州人，知海事，这回碰巧又轮到你。这趟，便由你领着七、八营去，也当是散心。”

晋跃垂眸片刻，默然点头。

“莫多心，这可不是撵你去边地。治理盐州，朐山是重中之重，因而才需明将军亲自坐镇，也是让你发挥所长。”我微笑鼓励，拍胸保证，“伤心是人之常情，不过伤情之后，便振作起来吧。三哥给你备着聘礼，日后若是觅得良缘，三哥亲自给你大办一场。”

晋跃勉强挂出一丝苦笑，却不点头。

“安心歇着。你这十棍，我特意叮嘱过，没打实在，过两日便可上路了。”我竖指鼓励，“神行吉良，日行千里，大川大河等你驰骋。”

晋跃缓缓点头，涩声道：“谢三哥看重。”

平定这一桩变故，我已饥肠辘辘，便速速返回农庄，服药用膳后，歪在西侧间的小榻上消食，无奈心头万事烦忧，歇过这一阵，反倒更觉乏力，又想起马光汉那句“你不懂”，更觉烦躁。思来想去，我只得取来唱戏所用的木剑，召来江怀玉，含笑问：“三月不练武，力气都见小了。我也算是你半个剑术师父，日后便由你陪我练剑，如何？”

江怀玉原本也是无精打采，听得此言，面盔后的双眸一亮，如两点星辰。

月下练剑，出得半身薄汗，猫儿的心气儿终于顺畅几分。然而再后两日，兔儿撞见我与他外甥练剑，心气儿又不顺了。

不懂事。真不懂事！