她后来把这段重新走的过程命名为"深挖"。不是挖掘新的矿层，而是在已经开采过的矿道上重新加固支架、清理塌方、确认每条巷道的方向是否正确。她把四维框架的六个主要模块分别分配给团队成员去重新检验，自己承担了一个最复杂的主模块——关于多尺度递推中尺度间递推关系的稳定性证明。那个证明在三维中被写得很短，只有三页。在四维中它被扩展成了一个独立的章节，长度超过了二十页。她在其中发现了两处当年从三维直接平移过来的假设，在四维中缺乏必要的支撑条件。两处假设的具体表现为：在特定尺度区间内对管道束的分离性要求过高，超过了四维球面上可行方向的最大分布密度；在极端角度处与相位耦合系数的交互产生了低频振荡，使递推过程的收敛条件在该区间内无法被独立控制。

她在那两处假设旁边分别用红笔做了标记。第一处标记写的是："原假设在三维中自动成立，因三维方向空间的凸性约束了束间距离的下界。四维中方向空间失去凸性，需要另行证明束间距离下界的存在性。在特定的操作层面——如果重新选择束的划分半径，有可能使下界估计重新成立。"第二处标记写的是："低频率震荡的来源是相位耦合系数在递推步长增长时产生的周期性重叠。如果固定递推步长为常数，震荡会持续在整个递推区间；如果改为可变步长并在震荡波谷处暂停递推，则可能避免累积效应。"她在那两处标记下方各留了一行空白，用来填写后续的修正方案。

她在执行"深挖"过程中注意到一个模式，每次她发现一个需要修正的点时，修正的方法往往不在外部——不来自她没有读过的新文献，不来自新的数学工具，而是来自她已经在三维证明中写过的基础工具，只是需要以一种不同的方式排列。那像一口井，当你在同一个位置反复往下挖的时候，最初挖到的水层会有枯竭的时候。但在枯竭的层位下方，继续深挖的过程中，会涌出更深层的水源。水源的水质比上面那层略硬，含有的矿物成分也不同，但它可以被饮用。而且它的水位比上面的更稳定，不容易在干燥季节下降。

她跟团队说这个比喻的时候，是在一天早晨的简短碰面中。她说"我们现在做的每一件事，都是在把已经挖过的井再往下拓深几米。"她举起一支笔，在白板上画了一条竖线，下方标注了"现有工具"，上方标注了"新问题"，中间的层位写着"多尺度方法基础结构"。她将竖线向下延伸，穿过基础结构层，在底部标了一个新位置："深度挖掘后的多层循环结构。"

韩国博士生说："那我们现在挖到第几层了？"悦儿看着白板上的那条线说："刚到第二层和第三层的交界处。"

井卦的意象说"改邑不改井"——人们可以迁移居所，但井的位置不会移动。你在同一个坐标点上持续下挖时，周边的一切都会变化：你的团队会变化，你的办公室会变化，你所在的城市会变化，但你面对的那口井的位置保持不变。四维挂谷猜想就是那口井。它没有移动。它一直待在同一个地点，等着被挖到足够深的位置，使水位从一个较浅的层次逐步上升到表面。

那天晚上，悦儿在深夜发了一条消息给墨子，只有四个字："我在挖井。"她发出去之后把手机放在桌面上，等待了一会儿。然后他的回信出现在屏幕上："挖到了吗？"她用同样的速度回道："还没有，但水声越来越近了。"

在那个时刻，她没有说谎。深挖进行了一个多月后，她确实能感受到某种接近于"水声"的信号——不是确切可验证的突破，而是那些已经被重新加固过的模块之间的连接开始比从前更紧密了，像是经过打捞和清理的旧管道，淤泥被清空后的管壁比从前更薄，使水流过的面积变大了一点。她在那条消息发出的那一周里，重新走完了一段之前反复卡住的多尺度递推路径，在这个过程中逐项核对每一个步骤的底层约束，发现了三处基础的约束条件原来可以适当放宽——不是用新的技巧，只是返回去重读了最初的定义，确认那些约束不是限制本身，而是她当初在设定过程中未加区分地沿用了三维的默认条件。放宽之后，递推路径在穿过那段极端方向区间时的阻力降低了，她能感觉到框架内部的某种压强分布正在被更均匀地重新分配。她不知道这是否已经算是"水"的一种形式，但它至少证明，她在挖到第二层与第三层的交界处时，接触到的岩层结构比预想的要疏松一些。她没有向团队宣布这个进展，因为还在早期验证阶段，但她在那一周的总结笔记中写道："井壁在向下延伸的过程中出现了可开挖的新结构。进度不算快，但深度在增加。"

她继续以同样的节奏工作着。没有加速，因为深挖的本质就是保持一个稳定的频率。每一步之间的距离是均匀的，每一次将井口固定在同一点上的操作也保持着一致的力度。她不知道哪一天会挖透最后一层，但她知道方向没有偏。每一次下探都使水声更清晰一点。