“他们依旧想尽量避免直接爆发冲突。” 苏砚听完转述，“只要我们停止调查，或许暂时可以保全自身。”

“但是我们已经没有退路。” 沈知白看向窗外沉沉暮色，“陈默只是冰山一角。平安庇护所背后无数失踪女性，我父亲的死亡，苏晴蒙冤，全部都埋在冰山底下。”

她顿了顿，侧过头望向苏砚，眼底褪去平日的克制冷静，露出藏在深处的疲惫与决绝。

“如果就此止步，那些死者，就永远不会有公道。”

苏砚迎上她的目光。

脑海闪过姐姐苏晴当年被带走时的画面；闪过陈默案卷里面受害者的悲剧；闪过收到第二朵槐花警告时，纸条上冰冷的字句。

退路当然存在。

放下调查，回归各自原本的生活。危险会暂时远离。

可是无数沉埋的真相，会永远不见天日。

“这条路一旦迈步，就不能回头。” 苏砚的声音很轻，却无比笃定，“我从决定为我姐申诉那一天，就已经没有回头路。”

沈知白看着她，暮色透过玻璃窗落在两人之间。

没有激昂的誓言，没有煽情的告白。只有两个背负沉重过往的人，彼此确认共同的选择。

“平安庇护所，是突破口。” 沈知白重新看向平板屏幕上的合影，“我们顺着照片上的人物，去寻找当年的幸存者。活下来的人，见过槐姐，知道七条死规的全部真相，她们的证词，是对抗老槐、山雀最有力的人证。”

“但是幸存者会愿意站出来吗？” 苏砚提出现实的难题，“被精神控制多年，又畏惧老槐的报复。很多人会选择彻底掩埋过去，不愿再触碰噩梦。”

“只能一点点寻找，一点点争取。” 沈知白说道，“扫描件照片上的面孔，交给技术队做面部清晰化处理，再对接民政、妇联旧档案，筛选当年庇护所登记人员名单。大海捞针，也必须捞。”

敲定下一步方向，夜色彻底笼罩城市。

考虑到今天住宅已经暴露，继续留宿风险太高。李建国协调了支队内部安全安置点，有 24 小时执勤安保。

收拾简单随身物品，准备动身离开这套住了很多年的房子。

沈知白走到书房书柜，伸手取下父亲那张旧合影，小心装进防水文件袋。

这是属于她的执念，也是这场漫长追凶旅途的一部分。

走出单元楼，晚风微凉。

小区路灯次第亮起。

远处，隔着几条街道的一栋居民楼窗户，黑暗之中，一双眼睛遥遥望向这边。

手机屏幕亮起，一条消息发送出去：

【两人没有收手。开始启动备选方案。】

夜色如海，暗流汹涌。

陈默的案子即将走上法庭，可真正的战争，才刚刚拉开帷幕。