蒋真化一句话没说，脸上却是一片坦然，静静地看着琵琶女，才开口道：“当日在酒楼我与朱李二人之间的情景，确实如这位小姑娘所说。”

朱阳轻笑一声，不看蒋真化，反而用很无奈的神情看向众人，好像在说“看吧，我就说吧，他俩是一伙的”。

人群中蓦地发出一声轻嗤。

众人闻声望过去，是方才的绿衣少女，只见她双手环胸，脸上带着嘲讽。

“朱大人何其无辜。”

众人听到这句以为她是给朱阳来帮腔了，朱阳却暗道不妙，他是清楚他与沈云意几人的恩怨的，自然知道她们不会站在自己这边，眼下只怕又要出什么阴招。

只见绿衣少女满脸鄙夷，目光中却闪烁着兴奋。

“你空口白牙地指责人家，却连一个证据都拿不出手。”

“叫人怎么相信？”

“朱大人可是说他见都没见过你，只怕你是把梦里看到的东西当真了吧？”

说罢，便像是被自己的笑话逗乐了似的，笑得花枝乱颤。

笑声回荡在寂静之中，颇有些诡异。

琵琶女却面色不改，点头道：“证据，我自然是有的。”

话音一落，众人都一言不发，凝神听她想要说什么。

她却没再说话，只是在身上翻找了几下，拿出一张手绢，里面瞧着像是包了什么东西，鼓鼓囊囊的。

所有人的目光都聚焦于她手上的事物，只见她一层一层地仔细翻开。

手绢里的东西终于见光。

包着的东西整体呈耳状，看着坚硬，表面有不少纹路，像是什么东西的外壳。

大多数人没见过此物，颇感莫名。可朱阳却一下子变了脸色。

蒋真化也认出来了这是何物，脸上霎时轻松了一些。

苏巡抚也瞧出来了这是什么东西，疑惑道：“鲍鱼壳？”他曾经在海边城市任过官职，自然也尝过此物，味道不错。可阳城属于内陆城市，极少出现海货，眼下看到鲍鱼的确令人大概意外。而且，它为何会被称为证据？

琵琶女应道：“这的确是鲍鱼壳。”

“大伙儿没见过此物，这很正常。一是这东西价值不菲，二是阳城是内陆城市，城里总共也就一条素江，是以很少见过海里的东西。”

“可要在阳城吃到鲍鱼，也有法子。”

“一路好马护送，冰块保鲜。不知跑死了多少马，融化了多少冰，放坏了多少鲍鱼。才有了饭桌上的几只。”

众人脸上带有惊诧之色，看向手绢里的鲍鱼壳。瞧着巴掌大的东西，竟如此珍贵。为了这一口鲍鱼肉，要耗费不知多少财力。

简直是穷奢极欲。

而享受这样奢侈生活的人，却恨不得吸光百姓身上的每一滴血。

“阳城关防极为严密，出入货物都要进行详细的盘查。”

“若是苏大人派人去调查，就能发现近段时日从城外进购海货的，只有李老板一家。”

“而这样珍贵的鲍鱼，也同样出现在了朱大人府中的餐桌上。”

那日蒋真化走后，李源的确提过还有几只鲍鱼送到朱府。隔日朱府的厨子便将它炖煮来，让朱夫人和孩子吃了。

见苏巡抚听完后真挥手想让人去查，朱阳皱紧了眉。

他早就做好了准备，跟府里家眷都通了气，若问起她们流民之事自然知道如何应答。可鲍鱼之事，他从未预料到，若真让人到府中调查，想必一问即破。

想通此节，朱阳咬牙道：“或许是我年纪大了，实在是记不起当日在酒楼弹琵琶的姑娘是何模样。”

“可即便姑娘确实在场，又有何证据证明我和李源勾结？或许是姑娘在聚餐后便被蒋大人买通陷害于朱某呢？！”

事态危急，朱阳也端不住气定神闲了，此刻目露凶光，看上去倒有些可怖。

琵琶女却丝毫不为所动，慢慢地说：“李老板做出此等勾当，一是利欲熏心，二是……”

“如他所说，为了他初入官场的女婿。”

朱阳脸色大变，李源听闻此言也紧张了起来，忍不住插嘴道：“苏大人，您赶快去查吧，晚了叫人走漏了消息，人都跑没了。”

苏巡抚面无表情地瞥了他一眼，他才讷讷地闭上嘴。

顺着他的话，琵琶女嘴角挂了一丝若有似无的笑，继续道：“苏大人的确可以去查查。李老板的这个女婿，可大有来头。”

“他和朱大人的身上留着一模一样的血。”