有姑娘维护，再听他如此说，丁香鼻子发酸，扑通跪倒在和筠书脚边，哽咽道：“是奴婢见姑娘整日苦闷，气不过，买通船夫只是想让公主出丑，并非要命的毒药。”

“你给的药就在此处，”柏钊丢出一个纸包，落在丁香膝前，“你说并非毒药，可敢吃下去？”

丁香颤微微抬手，半晌没碰到纸包，伏在地上哭道：“奴婢知错了，求姑娘救救奴婢。”

“你竟真做出这等事。”和筠书跌坐在椅子上，看着丁香不断讨饶，心中又痛又乱，转头望向柏钊，“能不能看在你我夫妻——”

“和姑娘！”柏钊难得露出一丝急切，冷声打断她。

余光下意识往门口方向扫一眼，语气轻缓几分，“上次你买凶刺杀阿音，我已将话说的很清楚了，我有对不住你的地方，愿意一力承担，你我和离，过往恩怨两清，这是约定好的。我信你不知情，才留了余地，但阿音如今是公主，丁香胆敢对她下毒，无论你是否知情都脱不了干系，这样的丫鬟，你还要保吗？”

和筠书留心到他一瞬的慌乱，顺着他的目光望一眼门外，了然他在担心什么。

他对着自己，周身总萦绕着一股清寂，像独立在云山之外的谪仙，烟火俗事扰不到半分，唯有提及萧从音，才会有那样鲜明的情绪波动。

心口一阵钝痛，垂眼压下翻涌的泪意，涩声问：“非得要丁香的命吗？”

柏钊：“她死，或是将此事如实呈报给荣王，你自己选。”

门外萧从音听的半晌缓不过神。

和家姑娘竟不是第一次要害自己！

柏钊还与她做过夫妻！怪不得他不想她告诉爹爹，坚持自己解决，想是怕她容不下这姑娘。

呵，倒会怜香惜玉。

包庇害自己的人，萧从音越想越生气，抬手欲推门，指尖触到门板又顿住。

这样的人，爹爹偏生破例收留他在府里，是被他蒙骗还是迫于跟太子威势？

爹爹说她与太子关系不错，难不成是为了她？

罢了，轻举妄动万一坏了大事反倒得不偿失。

放开手，耸耸鼻尖朝门里嗤一声，直起身往外走。

轻易放过一个害过自己的人，萧从音到底不甘心，心思全在如何处理此事上，眼中空无一物，脚下又走得急，下楼梯时一脚踩空，整个人往前栽。

幸而她反应迅捷，一把抓住扶栏，歪斜跌坐在台阶上。

这一下，惊得心脏险些跳出喉咙，与此同时，又有一群杂乱念头涌上脑海。

率先看见的，是一个十七八岁，藕荷色绣海棠的长裙，罩月白色披帛的姑娘，文秀娴静，笑起来腼腆又温柔。

水榭......曲桥......作画......

许许多多零碎的画面。

她想看清，脑子里却像有木棍在搅弄，没征兆地疼起来，快要裂开似的，眼前一阵接一阵的晕眩。

犹如身在海浪的漩涡中，被抛起又摔下，强烈的窒息感使得扶栏的手越攥越紧，指节和脸色一处白过一处，背后冷汗涔涔。

碎片消散干净，残存的清醒里，唯有一个称呼反复浮现。

和家，三姑娘。

不知过了多久，有影子落在她身上，遮住她头顶的光。

“公主？”

萧从音抬头，朦胧看清来人，羽睫眨开朦胧水花，目光渐渐聚落在对方脸上。

看清楚后，终于换上来一口喘息，将手递过去，“阿乔。”

虞掌柜猛地一怔，随即蹲下身扶住她胳膊，还未开口，她已自然靠上来，嘟囔道：“阿乔，我的头好痛。”

*

萧从音来时是瞒着柏钊偷偷跟来的，回去亦没惊动他。

回到王府，径直来到前殿陪母亲说话。

王妃闲来无事正打络子，萧从音就在一旁替她理丝线，眼睛时不时往门口瞟。

侍女每每进来添茶，都惊得她抬头去看，又恹恹地垂下眼，指尖绕着丝线打转。

王妃察觉到，问了两次没问出什么，便也由她去。

厅上布午膳的时候，琥珀终于进来回她的话，“公主，大，俆先生方才回来，往添哥儿的书房去了。”

王妃这才知道她心不在焉是为何事，却愈发糊涂了，“你等他有事？”

“没有啊。”萧从音慢条斯理勾弄丝线，顿了顿，补道：“我是怕他出府惹出麻烦，回头再连累咱们给他收拾。”

王妃听了，似笑非笑地瞅她一眼，“那你大可放心，他是个有分寸的，不似你一天到晚不消停。”

萧从音登时抬起头，嘴一撅，嗔道：“我才是娘亲生的，您怎么向着外人说话。”

王妃挑眉，打趣她：“怎么，还不许人说实话了？”

萧从音赌气地将丝线筐子一掷，“您这么中意他，干脆认他做儿子好了！”

王妃：“我至今记得从前有人信誓旦旦说，一个女婿半个儿，自己嫁了他，我和王爷等同于白捡一个天上有地下无的好儿子。”

“谁啊？”萧从音满脸无辜问，耳根却悄悄泛起绯色。

王妃笑笑，放下刚打成的络子站起身，按着肩膀活动筋骨，随口道：“记不清了，当是哪家姑娘恨嫁说的胡话，我随便听来一耳朵，这会子念起来了。”

萧从音再不接茬，挽起王妃的胳膊往外走，“肚子饿的咕咕叫了，快些用膳去。”

母女俩说说笑笑往偏厅去，荣王也从书房过来，见娘俩紧贴着笑作一团，便问：“说什么这么高兴？”

王妃笑得意味深长：“闲话。”

一家三口落座，侍女们捧着食盘鱼贯而入，端菜的端菜，摆箸的摆箸，一时满室饭菜香气，迟迟不见添儿过来。

王妃吩咐人去催看，别是做功课忘了时辰。

荣王在旁添了一句，“将徐闻也请来。”

徐闻是柏钊在府里用的化名。

虽说府里大半下人都识得他，但荣王坚持作戏做全套，人前人后只以此称呼。

萧从音急道：“唤他做什么？”

柏钊同席，王妃给颜面，荣王能趁机破例小酌两杯，故而并非头一次邀柏钊同席，闻言不禁纳罕：“一道用饭有何妨碍？”

萧从音不想面对柏钊，张张嘴，一时想不到像样理由。

荣王存着私心，不想到嘴边的佳酿泡汤，又放心不下女儿，关切追问：“他惹你生气了？”

萧从音心乱如麻，索性将脸往内一偏，任性道：“我今天不想见到他。”

荣王问询地看向王妃。

王妃抿唇一笑，顺着女儿的话说：“不想见就不见了——”

话未说完，已见添儿拉着柏钊出现在花厅外。

两道身影大小高低不一，但神态如出一辙，听到里面人说话不约而同停步，身影被日光拉斜，长长短短投在石阶上。