“我本来在院中等你，见你与他一同回来，情急之下躲进来，实非有意擅闯。”柏钊满脸愧色解释。

他早摘了面具，顶着一张俊朗清隽的脸赔罪，萧从音莫名消去大半火气，脑海里冒出一个词。

色令智昏。

她摆摆手，佯装大度道：“罢了，本公主不与一个无家可归之人计较。”

柏钊心说妻儿都在的地方，本就是家。

但恐再惹她不快，没敢说出口，清浅一笑，道：“三弟应是对我的身份起疑了。”

萧从音狐疑地眯起眼：“你听见我俩说话了？”

柏钊摇头，“他在马车前看我的眼神不对。”

“只凭那几眼，就能认出你吗？”

“不好说。”

萧从音瞬间紧张起来：“认出会怎样？”

“把我交给陛下，”柏钊沉吟片刻，接道：“或是直接灭口。”

“你们不是兄弟吗？”

“骨肉亲情在有些时候脆如薄翼。”

他说话时，语气平静不见半分波澜。

萧从音诧异地盯了她许久，不知该说他冷血还是淡然。

转念一想，先帝亦是爹爹的亲兄弟，但他为了坐稳龙椅，没少听信谗言向爹爹施压，害的爹爹断了一只手臂，娘没能保住未出世的孩子。

定国公府是钟鸣鼎食之家，爹爹又说柏钊是太子托付她家照看的，想来他们两兄弟的斗争还与朝堂有牵连，如此也能理解了。

“你放心，”她自信地一扬下巴，“太子将人托付给我爹，我爹收留了你，我们荣王府就一定会护你周全！”

柏钊被她这副郑重其事的模样逗得微怔，笑意自眼底漫开，一拱手，郑重作揖，“公主侠义，柏某铭记五内。”

被夸侠义萧从音很受用，弯眸与他开起玩笑：“别光记着，得想着怎么报答我。”

“听凭差遣。”柏钊宠溺地配合着。

萧从音想了想，“你既钟爱扮侍卫，索性就做我的贴身护卫吧！”

柏钊笑：“会不会太便宜我？”

“别得意，我的侍卫可不是那么好当的。”

“哦？”

“你得随时候命，办事只能遵我一个人的号令，还要陪我习武练剑......”萧从音掰着手指头数，忽地想起什么，“还要做我的箭靶。”

“箭靶？”柏钊不由想到从前，耳根竟泛起红意，不自在地别开脸。

两人新婚头一日，她恼得罚他顶一颗贡橘当活靶子。

她将动气缘由归在她身上，其实他冤枉的紧。

两人都头一次成婚，不知洞房夜里外头有人听动静，敬茶时好事的婶娘拿此事打趣，她臊得满脸通红，回来就朝他发难，怪他前夜不知分寸才闹出大动静。

殊不知，他那时候为守礼，又恐伤她，已是极尽克制了。

无可辩驳，唯有乖乖认罚。

萧从音才不管他的旖旎心思，一跃而起，径自取来弓箭，朝他扬了扬下巴：“择日不如撞日，你去到院子里站好。”

柏钊默默叹息，眼见桌上刚巧摆着贡橘，不等她发话，顺手拿了一个往外走。

萧从音愣了下，转而笑起来：“倒是自觉。”

柏钊在院中站定，她立在廊下石阶上，搭箭拉弦，眯眼瞄准院中挺拔的身影。

和上次面对谢谦时一样。

但这次，她只对准头上的贡橘，问出同样的问题：“你怕吗？”

柏钊迎着她的目光，唇角微扬：“怕，但我信得过你。”

“嗖——”箭矢压着他的话音飞出，稳稳命中贡橘，穿过中心，将贡橘钉入树干。

萧从音没有收弓，反教人拿来一只更小的果子，搁在他发顶，又拿一方黑布，蒙住自己的双眼。

“现在也不怕吗？”她问。

柏钊：“不怕。”

萧从音：“你就如此信得过我的箭法？”

“不只是信箭法，更信你。”他清晰吐字，字字笃定。

“为何？”

“没有理由，亦无需理由。”

柏钊话音落，又一箭瞄准他头顶果子射出。

萧从音透过黑布一孔看去，他果真站得纹丝不动，不闪不躲，只略微眨了一下眼皮。

眼里的坦荡和坚定骗不了人。

他没说谎，是真的信她。

她虽不记得他们之间曾经发生过什么，亦不知道爹爹怎么一反常态帮太子藏皇帝要杀之人。

但可以确认的是，他是她记忆深处的那个人，不是个坏人。

应当......还挺正直。

萧从音收了弓，摘下黑布，道：“你通过考验了，踏实做我的侍卫，我会护你周全的。”

*

皇帝以养病为由，暂罢朝会，大小事宜百官皆书在奏本上，由内侍汇总后呈至御前批阅，每一道奏折来去，皆在萧戈跟前过了眼。

递牌子面见圣颜的官员，亦得先得了他的准。

这日皇帝跟前的年轻内侍没差人，自个儿跑到勤政殿暖阁传话，“殿下，陛下要传召谢谦谢大人。”

萧戈从折子堆里抬起头，“可知为了何事？”

内侍摇头道不知。

萧戈思量须臾，道：“让他见。”

年轻内侍领命退出去，这才遣人去大理寺衙署传召。

一炷香后谢谦入了皇帝寝殿，隔着纱帐行礼，瞧不清皇帝形容。

“听闻你近来往荣王府跑的愈发勤，是发现什么异样了？”皇帝声音略带疲惫，却不减威压。

深居养病却对他的行踪了如指掌，谢谦心头一凛，垂首道：“暂时未发现异样，陛下此言何意？”

明黄纱帐后沉默了片刻，才传出皇帝缓慢的声音：“朕这几日自省，忽然发现一件蹊跷事，柏钊死后，太子脸上竟未曾显露过哀痛，这不是太奇怪了吗？”

谢谦：“或许殿下只是未在陛下跟前表露。”

“不对，”皇帝摇头，“朕生他养他，他是压抑痛楚还是根本不伤心朕不会看错！你去查，查柏钊到底死没死。”

“毒药是陛下钦赐，冯内侍亲眼看他喝下断气的，不该出差错。”

“事有万一，亲眼所见也未必为实。”皇帝隔着纱帐审视他，语气冷下来，“你是不是有事瞒着朕？”

“臣不敢。”

“那就照朕的意思去办。”皇帝下令，不再容他置喙。