柏钊抛给车夫一锭银子，不由分说上了马车，随后他的长随接替车夫，驾马车掉头。
车内逼仄，他一落座，气息顷刻占据车厢，肆虐地向她涌来。
萧从音戒备地往角落缩了缩，冷声道：“大哥这是何意？”
“有些话该说清楚。”
“大哥直说就是。”
“去个能说话的地方。”
萧从音万没想到，他口中能说话的地方，是清音阁。
马车绕行到后巷的小门，柏钊先下车，转身朝车上伸手。
萧从音不理睬，拧身从另一侧跃下，“大哥前方带路就是。”
来都来了，她倒要看看他葫芦里卖什么药。
上次来清音阁，楼里没有其他宾客，一派清幽雅静，眼下申酉交接时分，一进门满耳丝竹管弦之声，一层叠着一层，与笑闹声混在一起，好生热闹。
柏钊领着她，熟门熟路避开前厅喧嚣，径直上了二楼茶室。
还是上次那间。
屋内陈设不曾变，墙上挂画犹在。
楼内生意兴隆，一路上楼见到来往伙计脚步匆忙，如此情形下，他竟能不声不响带自己来到一见空置的雅室。
“大哥不会是这里真正的东家吧？”
“不是。”柏钊跟进来，邀着她落了座，还是原来的位置。
不等她问，开门见山道：“你方才见过素娥了？”
“没有。”萧从音撇开视线否认，“我见她做什么。”
柏钊也不与她争执，“我并未告诉素娥自己的身份，可她竟找上门来，你说奇不奇？”
“说不定是她自己打听来的。”萧从音眉梢微动，依旧盯着窗边，原来的杜鹃花换成了一盆文竹，细叶迎着窗外斜阳舒展。
柏钊一错不错凝着她的侧影，“那日你从这里离开的半个时辰里，是去寻素娥了吧？”
萧从音蓦地回过头来：“我不明白你说什么。”
“事已至此，要我将素娥抓回来对峙吗？”
萧从音见瞒不过，下颌一扬，梗着脖子道：“这是你应得的。”
“是。”柏钊点头，嗓音比吞了青杏还涩。
是他应得的，他心甘情愿。
浅薄的日光落入他眼里，竟映出几分湿意。
萧从音看在眼里，倏而有什么东西蛰在心口，酸涩过后，是一阵莫名的熟悉。
没等她弄清楚，又听他说：“如果这个结果能让你消了气，是不是可以回到我身边？”
“你在说什么胡话？”萧从音惊得从座上弹起来。
“还不肯原谅我么？”柏钊仰面追随她，下颌绷出凌厉的线条，语气却软的可怜，“要怎样才成。”
萧从音居高临下睨他，冷声道：“你不如去问问秋娘肯不肯原谅你。”
“秋娘？”柏钊眉心折成小丘，不明白她的意思。
萧从音嗤笑：“怎么？怕了？”
“与她何干？”
“现在装无辜，晚了点吧。”萧从音抱臂而立，看笑话似的看着他，“三年前你身负重伤被一户农家所救，我说的对吗？”
他说得不错，事已至此，她没什么可隐瞒的。
“你竟知道？”柏钊诧异。
萧从音愤愤道：“她家人救了你，她悉心照顾你，你却毁了她清白，又负她离去，害她夫家悔婚，受人非议指点，最终含恨而终，柏大公子，你哪里来的脸面求原谅！”
柏钊面色骤变，“这些你听谁说的？”
萧从音只当他被人戳穿心事，心虚难堪，讥讽道：“怎么，事已至此你还不肯认吗？”
柏钊：“秋娘一家的确对我有恩，但我认识她时她已有了身孕。”
“人在做天在看，你不必在我面前狡辩。”萧从音不想听他废话，撂下一句冷冰冰的话就要离开。
柏钊急急起身拦住她，“我敢对天起誓，事情并非你所听说的那样。”
他言辞急切，说着当真一脸认真地举手立起誓来。
誓言可谓狠毒，萧从音不信也被惊住了。
柏钊遂向她解释起原委。
三年前他自蜀地回京途中遭遇埋伏，血战一场死里逃生，重伤难行，借居在秋娘家中。
秋娘照顾他期间很少开口说话，直到有天夜里，他偶然撞见她爹娘垂泪，问了才知秋娘是个命苦的。
她本已许了人家，成亲前却被贼人玷污，夫家退亲，村里人冷眼指点，女儿家名节尽毁，成日躲在屋里不敢见人。
他感念这家人的恩情，临走前留了银两，又宽慰秋娘看开些，也是那时，秋娘说喜欢他的荷包，想留作纪念，他就一并给了。
“仅凭一枚荷包，一面之辞，你就认定是我？”柏钊笑得苦涩，一个荷包而已，留下时未作他想，谁知竟惹她误会至此。
“秋娘是我朋友，我不信她难道信你吗？”
室内安静下来，杂乱的喧嚣从敞开的窗户没入，她眼中灼灼燃烧的怒意，讥讽，真切到能生出爪牙，利爪抓得他心口血淋淋的，亦毫不留情打醒他的自以为是。
彼时事关重大，他从未将身份告诉那一家人。
他以为，是萧从音认得荷包是他的，才知道秋娘一家救的是他。
但事实似乎并非如此。
“你当真不记得我了？只是为了替秋娘讨回公道？”顶着她伤人的目光，柏钊胸下剧痛翻涌，每一个字都吐得艰难。
“我不认得你，为何要记得？”萧从音话刚出口，猛地明白过来，满脸不可思议，“你竟还痴心妄想将我当作郡主？”
“不是当作，你就是......阿音，我不会认错你。”
“我有名有姓，叫罗萱！”萧从音咬牙，一字一顿强调。
比起她误会，怨恨，柏钊更难接受她拿陌生的眼光看自己，痛苦淹没理智，他自欺欺人地摇头，甩去所有猜想，一把抓住她的肩膀。
“阿音，当年瞒着你离京是我的错，你要报复我认——”
“别碰她！”
谢谦不知何时来的，打断他的话，阴寒盯着那双手。