“楚州山阳县衙的确有个唤作罗景的师爷，早年丧妻一直未再娶，膝下只罗姑娘一个女儿，及笄次年出嫁，至今三年......”

王宣事无巨细回禀，所说和府内的罗萱所言完全吻合。

年方二十，年岁对不上，不过三岁的差距，无碍造假。

柏钊冷脸打断他，追问最关键的：“模样呢？”

王宣：“小的拿着画像让熟悉的乡邻认了，没有出入。”

柏钊眉头拧作一团：“没有任何可疑之处？”

王宣：“有一件，但小的说不准算不算可疑。”

柏钊：“说！”

“小的打听到，罗姑娘从娘胎里带弱症，自幼身子不好鲜少露面，三年前得一游方和尚救治，竟然痊愈了，这才出来见人，定下了亲事。”

三年前，又是三年前！

柏钊沉凝的眸光亮起喜色。

巧合太多必是有人背后操纵。

他立刻吩咐：“去查那游方和尚，还有罗氏病愈前后的所有细节，越详尽越好。”

*

柏家其他人得来的消息和柏钊相差无几。

柏正茂另外派人去冀州，暗中探查当年郡主身亡的有关线索，尚未收到回信。

“府里尚且能压得住风声，可京中女眷见过郡主者不少，总不能以后都不让罗氏出门见人罢。”

好好的日子又被搅乱，魏岚烦躁的紧，冷硬语气里带着对丈夫的埋怨。

“前几日和府老夫人宴席上已有好事的探问了，老爷接回一个儿子父子团聚，白让我在人前没脸，再让人见了罗氏这张脸，不知道外头要传出什么风言呢，索性日后我也闭门不出了！”

柏正茂所在的一房，他是长兄，下有一妹一弟，兄弟不成器，整日里只知斗鸡吃酒，弟妹何氏却是个心思密的，又仗着自己儿子在学业上颇有出息，教唆着丈夫递话，明里暗里想从谋些管治家业的权柄。

说来是一家人，柏正茂本不想过于计较，可何氏的父亲近两年颇受陛下青睐，连升至二品大员，直接越过魏岚的父亲。

何氏娘家势大，柏正茂不得不放权，亦生出忌惮，故而想到远在他乡的另一个儿子，接回京中培养，既是多一人与柏镰抗衡，亦是提醒三房，大房不仅有嫡长子，如今又多一个记在正妻名下的儿子，爵位轮不到他们那一支觊觎。

魏岚同样不愿被何氏压在头上，为儿子前途计，咬牙应了这步棋。

说一千道一万，未提前弄清谢谦妻子的身份是柏正茂的失策，他理亏，只得耐着性子说和。

“接谢谦回来是为了咱们的钊儿，道理我早同你说过了，没的又翻出来同我闹......罗氏是以谦儿妻子的身份入的府，拜过祖宗上了宗谱，你只管拿她当新儿媳对待，外头人说什么由得他们去，烂舌根的闲话，过两日也就散了。”

道理魏岚明白，就是咽不下卡在心口的那口气，“新儿媳进府可是要立规矩的，我若还敬着她才教人怀疑。”

柏正茂明白她的意思，从前郡主儿媳身份尊贵，魏岚不能摆婆婆架子不说，还受她不少闷气，如今罗氏顶着那张脸又让她受气，自是要找补回来。

怨气不消不痛快，柏正茂劝不得什么，只道：“你是主母又是婆母，教她规矩应当，但必得心中有数，莫失了分寸。”

*

谢谦顺利通过考核入了太学院，卯时起身晨读，辰时用过早膳去学院，午膳在学院用，申时末下学。

萧从音则要随他一道起身，这段时间已有妈妈同她讲过国公府的规矩，她没敢再赖觉拖延，净脸时特意嘱咐人备了凉水，好给自己醒神。

刚过卯时天仍是黑的，一出院门却眼前骤亮，定睛看，路道两旁，隔几步便有一对用竹竿架起的灯笼。

萧从音头一回见这般布置，清荷同样茫然，转问守门的小厮。

小厮：“昨夜管家亲自领人来设的，说是大公子的意思。”

闻言，主仆二人皆是一愣。

清荷看一眼手中提的灯笼，它在此刻显得十分多余。

眼前亮堂萧从音心情跟着敞亮，管他谁的意思，不让她抹黑就是做好事。

昂首阔步往慈安堂去了。

递巾帕，捧茶盏，侍奉魏岚穿衣梳洗，先头妈妈规矩里教的，萧从音一桩桩照做。

不多时冯姨娘和二少夫人俞氏来请安。

儿媳侍奉婆母，主理中馈是常事，奈何郡主随性不受约束，魏岚支使不得，苦了俞氏有妯娌也没个轮替，直到如今的萧从音进门才交了担子。

俞氏有眼力，入内见萧从音忙碌，搭把手给魏岚斟了茶。

魏岚慢悠悠地呷了口茶，转向萧从音的方向问：“参汤煮的如何了。”

萧从音侧后方站着钱妈妈，这话拿不准是对那个说的。

钱妈妈故作愣神，未立马接下话头。

简短的沉默里，几个人的目光聚在萧从音身上，是何意不言而喻。

她只得接话：“估摸快好了，我去瞧一瞧。”

“嗯，”魏岚颔首，转头招呼奶妈将小孙女抱到跟前。

萧从音转身出了慈安堂，含饴弄孙的温馨笑语渐渐从耳畔消失。

萧从音早在入京前就留心打听了楚州一些大户人家的做派，外人跟前或许过得去，内里争夺家产，正妻打压妾室，婆婆给儿媳立规矩......花样多的很。

谢谦是私生子，不受待见是必然的。

她来之前还有些忐忑，怕自己应付不来，真站在这儿了，反倒没什么怕的，人在屋檐下，未到最过分的时候该低头就低头，她不怕事，也不能主动给谢谦添麻烦。

侍奉长辈嘛，情理之中！

心中如此劝慰自己，脚下却飞出一个石子，砸进路边草丛中，惊飞停在枝头歇息的雀儿。

小厨房里参汤还未熬好，砂锅咕嘟咕嘟往外冒白气，满室药膳气息。

魏岚让她来，原本的厨娘和婆子陆续找借口离开，摆明是得了授意要她亲自动手。

不就是煮参汤嘛，不算大事。

寄居在人家屋檐下，她忍了。

搬了张矮凳坐在灶前，借盯火候的机会偷懒歇脚，免得过会儿早膳要她布菜，又得好一阵罚站。

热气蒸腾又挨着小炉子，身上暖和，困意跟着涌上来，上下眼皮止不住打架，脑袋一栽一栽.....

直到额头砸到某样软硬参半的东西上，萧从音猛然清醒。

被她砸到的手掌维持平摊未收回，其下不远，是冒着热气的砂锅。

她的注意全在那只手上，食指侧面，一颗米粒大的黑痣，清晰映入萧从音眼中。

是他！

就是他！