和顺二十八年，正月。

元宵节刚过时，勾陈塔檐角铜铃声忽地发了狂。

汴京城内落了暴雨，守塔老吏在檐下昏昏欲睡，直到某一刻被惊醒时，他分不清是因为雷鸣电闪还是——铜铃坠地。

“勾陈塔的铜铃……”老吏惊呼出声，却在话音未落时看到一道黑影闪过，就直勾勾地倒下去，瘫坐在阶前。

最后抬眼的一瞬，只能望见乌云低沉沉地压过来。

“铜铃坠了……”老吏没了气息，身旁只有一枚波日特部的箭镞。

等到有人闻讯而来时，只瞧见老吏脖颈间的黑血已然凝了，混进雨里，再寻不见。

百里辞走过来，官靴碾过满地香灰，绣着银螭的袍角拂过老吏的喉间，直直走向了塔内供奉神剑之所。

铜匣裂了缝，百里辞看得分明，里头没有剑，百里辞也想得分明。

他后头站了一干随他而来的官员和宫人，众人从背后看得到他的袖袍抖得厉害，他声音充满惊慌，在旁人看不到的地方眼神却没有一丝波动。

“神霄剑不见了！”

不知是谁被惊得退后几步，撞到坠落的铜铃，又发出些声响。

于是神霄剑失窃的消息，就随着脚踏出的铜铃声和纷迭而至的雨声，开始在跟过来的众人当中蔓延，蔓延。

……直到传遍十二条街坊，七十二家正店，中原三路，北境五州。

百里辞理了理并不凌乱的衣袖，走到塔前，雨帘就落在他的身前。

“陛下有旨，即日起闭城搜剑。”

宦官尖着嗓子，继续把这道指令，传了一遍又一遍，直到人人皆知，汴京城落了锁。

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离汴京越近，姜林絮越发觉得，春天的空气里裹着一股铁锈味。

像血一样，腥得很。

她在城郊最近的一个驿站歇脚，望着低低悬在窗边的弦月，喊了温成弘进来说话。

来人眉眼生得平淡，像是扔进人群里就再也找不到一样，姜林絮潜在驼帮商队的日子里，偶尔也会把别人认成他，或是把他认成别人。

“秦姑娘，明日驼帮就要北上了。”温成弘的嗓音也甚是平淡，“往后的路，姑娘就要一个人走了。”

秦姑娘……

并不是她的名字，却好像早已是她的名字。

姜林絮似乎被这几个字扰得陷进往事里，一时间没有回答他的话。

她捧着青瓷钵的手有些抖，新调的易容膏泛着诡异朱红，血腥气混着白芨的苦，熏得人眼睛痛。

“秦姑娘，药膏要凝了。”温成弘又唤她。

姜林絮这时才回神，对着妆奁的铜镜，就着那药膏一点点描摹自己的容颜。

浓密入鬓的剑眉变成细而弯的新月，杏眼眼尾微微下垂，颧骨微微隆起，唇色是有些发灰的白。

易容膏的渗透带来如百蚁噬骨的痛，蔓延开来，她却也只是轻轻皱眉。

姜林絮看着镜子里的人，看着她离自己本来的容貌更远了一些，然后才轻轻地开口：“你见过之叙，现在，我长得可像她？”

她用手指抚过眉骨，拿起妆奁上的螺子黛，轻轻蘸了一笔。

“像……”温成弘立在一旁，亦透过铜镜去看她，二人的眼光在镜中短暂交汇，温成弘似乎咽下了一些话，只说，“但秦姑娘的眼神似乎还要更锋利些。”

姜林絮手腕一颤，黛色斜划过额角，在易容膏未干的假面上刻出一道沟/壑。

她心里知道眼神是不重要的，因为无论是她还是秦之叙，都鲜少有人真正看见她们的眼睛，尤其是在汴京。

过去北境那些还算值得回忆的日子里，她早已明了，汴京的王侯将相，从来看不见这些。

十三岁时姜林絮回到北境，原以为这将是和汴京完全不同的，自在广阔的日子。而后她也确实快活了一阵，草原上没有拘束，她总是和之叙一起策马。

后来景珩来了，北境也越来越好。当年少的他们以为日子就将永远这么光明下去的时候，却忽然间被拉入深渊。

暗无天日的囚禁，突如其来的战争。

神霄剑失窃，父亲姜乔竟因此获罪入狱。

消息传来的时候，姜林絮颤着声音问景珩：“阿珩，我知道我不该这么想，可是……我父亲真的偷剑了吗？”

她没有答案，不是因为景珩没有回答，而是她知道，除了父亲，没有人能给她她想要的答案。

在尚不懂世事的年纪里，她过早地被卷入世事，英雄般的父亲好像只存在在母亲的讲述里，而真实的穆国公姜乔对她来说却更像是一个谜。

先前尚留在逐雪客栈的时候，姜林絮还不常摘下自己的斗笠。驼帮当中虽也有人敬她爱她，可她却晓得，商人以利益危险，并非是谁人都靠得住的。因此她一直寡言少语，斗笠的纱帘，也只有在见亲近之人时才会撩起片刻。

汴京那些消息传来的时候，她那日正好摘了斗笠在和景珩说话。