用木肚从千年老树洞里往外端水的族人，一抬头看见慧，便开口说道：“慧，你来这里，是有什么事吗？”

慧说道：“我来看树洞怪人，还给他带了些好吃的。”

那人把木凹里盛着的水，泼向一旁的树根，忧心道：“首领知道你过来吗？首领从前吩咐过，没有特殊情况，不许旁人随意靠近这个人。”

慧宽慰他：“你们只管放心，我事后会去禀报父的，也会跟分管首领说明情况，我保证，不会有人怪罪你们。”

不等树洞外的族人再多言语，慧径直走进了这棵千年树洞。

洞内另有一人，正拿着木肚，替树洞怪人擦洗身子，见慧进来，开口招呼：“慧，你来啦。”

他接着说道：“方才你们在外说话，我都听见了。若是大首领或是分管首领，怪罪我们放你进来，你可要替我们说情。”

慧点头：“你们大可放心。”

一直安坐不动，任由旁人擦洗身体的树洞怪人，见到慧，忽然朝她露出一抹笑意。

旁边两个照看他的族人满脸诧异：“我还是头一回见他笑，实在稀奇。”

二人连连感慨，慧也浅浅一笑：“你们二人每日轮流照看他，实在辛苦。”

一旁的族人应声答道：“可不是嘛。自从上次那件事过后，便定下规矩，每天派两个人过来一同照料他。

我们心里一直很疑惑，大首领和分管首领，为何会如此看重此人。换作旁人，恐怕早就活不下去了。

我之前也问过部落里的其他人，可所有人都闪烁其词，像是刻意隐瞒什么，不愿跟我细说。”

听完这番话，慧心中的疑惑更重。她转头看向身旁两个族人，开口问道：“你们看看，我和他，长得可像？”

两个人对视一眼，来回打量慧与树洞怪人，不由得惊呼：“天呐，实在太像了。”

慧随口追问：“那你们说，我和他，为何会长得这般相像？”

其中一人答道：“或许很久很久以前，我们本就是同一个祖先，同出一支血脉。同为一族的后人，样貌有几分相似，也是寻常之事。”

这话听着颇有道理，可慧心底依旧觉得古怪。

就在这时，树洞怪人嘴里，断断续续发出声响：“尚，尚，尚……”

两个族人瞪大双眼，十分震惊：“他居然开口说话了，今日实在太过离奇。”

二人商量着，要不要前去向首领禀报。

慧阻拦道：“不必去了。首领们昨日就已经见过这番情景，只是昨日你们不在此处，才不知情。若是不信，你们之后见到首领，可以当面问一问。”

两个人放下手中的活计，就地坐下，仔细聆听树洞怪人嘴里的念叨。

三人一同静静听了片刻，慧开口说道：“他一直在念‘尚’，这到底是什么意思？会不会是谁的名字？”

旁边二人摇了摇头：“我们从来没有听过部落里，有叫这个名号的人。”

慧眉头微蹙：“那就奇怪了，昨天他也一直在反复念这个字。”

慧试着对着树洞怪人发问：“你口中说的‘尚’，究竟是什么？”

话音刚落，树洞怪人又改换了语调，不停念叨：“果，果，果，果……”

三人齐齐一愣：“他在说果，听得清清楚楚。”

两个族人哈哈大笑：“真是奇迹，我们一直以为他是哑巴，没想到如今竟然开口说话了。”

慧又试探着询问：“你一直在说果，是想吃果子吗？”

一旁的族人说道：“他还认得果子，想来从前定然吃过，这人绝不简单。”

另一个人附和：“我早就说过他身份不一般。不然大首领也不会时常过来探望，还安排我们轮流照料。每日擦拭身体，干草一日要更换五六回，还要驱虫，供给上等的猎物吃食。”

先前说话的那人思索片刻：“现在回想，你说得确实没错。我们只需要做好分内差事就够，其余的事情，不必过多费心。”

听着二人你一言我一语的交谈，慧心里打定主意，要去找父亲问清楚全部原委。

可转念一想，再过数日就要前往后乱峰，眼下父亲必定心绪繁杂，事务缠身，现在前去询问，免不了要挨一顿训斥。

树洞怪人依旧反复念着果子。慧轻声对他说道：“如今我们没有带果子过来，往后有机会，我再拿给你。不过我今天，带来了比果子还要美味的东西。”

身旁两个族人好奇问道：“比果子还要好吃？是上次别的部落送来的那个……叫什么来着？”

慧开口：“是蜜。”

那人恍然大悟：“噢，原来是蜜这等美食。”

慧含笑说道：“用不了多久，部落里所有人都能吃上。我们帮了对方部落，你们应当也有所耳闻。就是为了让所有人，都能尝到这份人间美味，大家静静等候就好，不会让我们等太久。”

两个族人挠了挠头，感慨道：“大首领待我们实在宽厚。”

慧把手中装蜜的杯子微微抬高：“我带了蜜过来，该怎么喂给他吃？”

一名照看的族人说道：“交由我来喂就好。”

慧把杯子递过去：“那就劳烦你喂他吃下。”

那人走到树洞怪人身边，柔声叮嘱：“不要乱动，这是人间第一美味，是慧特意给你带来的。你不是想吃果子吗，这个可比果子还要香甜。”

说罢，他把嘴巴张得大大的做示范，树洞怪人也学着模样，张开嘴巴，发出“啊”的声响。

那人直接拿起一大块蜜，送入怪人嘴中。

怪人坐在干草堆上，双脚不停拍打身下的草垛，如同孩童一般撒泼嬉闹。

一块接着一块，大块的蜜不断喂进去，最后整杯蜜汁，全都倒进他口中。之后又倒出一杯清水，把杯壁残留的蜜冲洗下来，也尽数喂他喝下。

吃完之后，怪人依旧大张着嘴，双脚一下一下跺着干草，意犹未尽。

方才喂食的族人笑道：“你看，吃上瘾了，还想要继续吃。”

慧柔声说道：“怪人哥哥，今天的蜜已经吃完了，往后我还会再给你带过来。”

怪人仿佛听懂了慧的话语，缓缓合上嘴巴，又低声念起：“尚，尚。”

这是大首领，在他年幼之时，常常念叨的字眼，慧始终参不透其中含义。

喂完蜜之后，其中一人和慧交谈，唯独方才喂食的那名族人，全程一言不发。

趁着慧说话的间隙，他用手指抹过杯壁残存的蜜，放进嘴里吮吸。蜜的滋味冲击着感官，让他大脑一片空白，直到慧离开，也没能说出一句话。后来听说，这人还染上了吮吸手指头的习惯。

慧离开树洞，往前走了一段路，遇上了青。

慧顺势向青打听树洞怪人脚上的伤势。

青说道：“昨天给他用古紫神草内服外敷，用古紫的分量很重。若非大首领特意叮嘱，我断然不敢用这么多古紫神草。当初去首领那里取古紫神草的时候，首领就交代，不必心疼古紫神草，尽管多拿，务必抓紧把他的脚伤治好。

古紫神草何等珍贵，却要用在一个疯子身上，我看着都心疼。等会儿我还要过去给他上药，实在想不明白首领的心思。”

慧说道：“父都不曾心疼古紫神草，你又何必这般计较。你本就是个小气性子，从前打猎时候遇到小兽，想要拿一点古紫神草应急，你也是哭丧着脸，这点你倒是一点没变。”

青有些无奈：“平白无故被你数落一通，早知道我就不跟你说了。我这般想法，也是替大首领考虑。”

慧摆了摆手：“好好好，是我不对，你说得都对。”

青咧嘴笑起来：“这还差不多。你年纪尚小，体会不到古紫神草的珍贵，等你长大，自然就懂了。”

慧连连应声：“嗯嗯嗯，你说的全都有理。”

说完，慧转身，朝着第七处树遮生活圈走去。

路上，回想起方才和青的对话，聊到曾经拿古紫神草救治过小兽，慧不由得挂念起那三只模样奇特的小兽。

算算时日，它们应当早就长大了。

而此刻，三只小兽，正在龟宗的教导之下，早已褪去普通野兽的模样。

它们历经一树青年的训练，再加上乾坤壳之内五倍加速的时光，足足相当于五树青年的苦修，身心都发生了翻天覆地的变化。

龟宗遵照海祖的指示，顺着三只小兽与生俱来的天赋，悉心栽培训导。

大耳朵小兽，如今已经可以辨识千里之外传来的声响。海宗希望把它训练成，天下万物的动静，都逃不过它的耳朵与鼻子，只是还需要耗费不少时间打磨。

第二只诞生的蓝眼睛小兽，目光锐利，千里之外一草一虫的动静，都能尽收眼底。

排行第三的小兽，被龟宗教会，能够看透千里之内人或者万物心中所想，甚至可以改动部分、乃至全部人心念。海祖期许，将来它可以原地不动，撼动天下所有人的内心。

除此之外，龟宗也传授给三只小兽搏斗攻击的本领，如今它们尚且处于风级。龟宗计划，一步步将它们修炼至雨级、雷级、电级，直至擎天级，前路依旧任重道远。

三只小兽，已经很久没有见过外面的天空。