天近黎明，残月悬于墨蓝天际，清辉漫洒竹舍院前石板。

竹舍内人影微动，辗转几番，终是起身推门。

院角竹凳空落，早已不见少年踪迹。

他低声吐出一句：“倒还算识相。”

语声落下，心底却无半轻松，只余一片空茫滞闷。静默片刻，他暗自寻了说辞宽慰自己：想来是后山桃该熟了，姑且过去看一看。

——并非特意寻那少年。

他提一盏青灯，挑亮灯芯，循竹林小径往后山行去。

灯火林间摇曳，行至桃林深处，忽闻细碎响动。

脚步立时放轻，掌心悄然握住软剑，拨开挡路竹枝，缓步靠近。

满地落英铺地，桃树静立，并无半分异状。

他刚敛了心神转身，后背陡然响起一声清亮笑音：

“公子！你怎么来啦？这桃子极甜，你要不要尝尝？”

”

青衣少年身子微震，手中青灯脱手落地，哐当一声撞在青石上，灯油四下泼溅。

本能回身扬拳，恰好撞上树间探身而下的少年胳膊。

“哎呀！”

江恪捂着胳膊跃落地面，眉尖蹙起，嘟囔道：“你怎么动手便打人？我好心替你摘桃，反倒挨一下……”

青衣少年垂眸，瞥见他臂间泛起的红痕，指尖微蜷。

终究别过眉眼，淡淡丢出四字：“糟蹋果子。””

江恪抿着唇，递出手中鲜桃，却被他侧身避开。

“夜半在此作甚？”

“我饿了。”江恪晃了晃空空的荷包，“本想跟着公子讨口吃食，你却将我关在门外，只好自己来寻野果充饥。”

他顿了顿，问道：“这桃林，是公子亲手栽种的？”

那人不答，俯身拾起青灯，拂去尘土，抬步往山顶而去。

江恪抱着桃子，踩着林间露水，快步紧随其后。

山顶风凉，那人立在崖边，静望远天微亮的天际。

江恪放下桃子凑上前：“公子在此做什么？”

对方默然伫立，只凝望着天边渐染的微光。

天边浮出浅浅鱼肚白，墨色天幕缓缓晕开，疏星渐次隐去。

残月犹挂山尖，清辉与初生晨光交织，落在墨绿袍襟上，笼起一层朦胧浅光。

江恪目光不自觉落在他侧脸。

眉目清寒，骨相秀挺，鼻若悬峰，唇似琢玉清峭如凛。

长发为晨风所拂，落于肩颈。望之不近，思之生凉。面无三分暖，目有九秋霜。

好一个清冷矜贵！

竟不似凡尘中人。

正凝神间，那人骤然转头，清冽目光淡淡扫来。

江恪慌忙转开视线，佯装望向林间桃树。

没片刻，又忍不住悄悄侧目。

朝阳破云而出，金红光华铺满山野，落满那人眉眼，冲淡了几分与生俱来的冷寂，添了几分温色。

江恪看得微微失神，竟忘了移开目光。

“何故直视？”

语声骤然响起，拉回他神志。江恪慌忙垂首盯着鞋尖，语声支吾：

“没、没看什么……就是日出挺好看罢了……”

二人并肩伫立，直至金辉遍洒山林。

江恪小声开口：“公子，我们回去吧。”

“此处不留外人。”那人语声平淡，逐客之意分明。

江恪怎肯轻易离去，立刻凑上前：“公子，我身无分文，无处可去，只求暂住几日便好。我不白叨扰，住宿费先欠着，日后必定加倍偿还。”

脚步未停，却无形中放缓了几分。

江恪瞥见他肩头沾着一片粉白桃瓣，抬手轻轻捻下，再求：“我是真的走投无路了。收留我几日便可，劈柴挑水我皆能做，绝不会扰你清静！”

晚风卷落枝头残瓣，那人终于有了动作。

不言语，只朝他虚虚抬手示意，继而转身往竹舍缓步而行。

江恪愣了一瞬，随即笑出声，快步追上，一路语声：

“我便知公子心善！还未请教公子名讳？”

絮絮话语伴着晨光，一路落回竹舍。

归了院中，那人径直走向厨下。

厨下虽小，却收拾得干干净净，竹案灶台光洁整齐，柴薪码垛有序，油盐瓦罐各安其位。

他转身去后院，少时便折了一把青菜归来。