翌日一早，阿杳连同应七道上一句谢都来不及，去寻却知，天还未亮应七便已启程离开，走得太匆忙，连住在一间屋内的随安都没能够察觉。

阿杳只得作罢。

自打那日关夫人登门拜访过，不少女眷们纷纷找上门来，同阿杳热络说着话，不是夸阿杳的模样好就是道自己同阿杳一见如故，想邀请阿杳到府上吃茶，活似久别重逢的亲姐妹，一个比一个热情。

照常来讲，阿杳是不太会到这样的场合去的，大多时候一个人，已经成为习惯。

多日下来，还是有点不大适应。

不知应胥在做什么，总之闹出一番不小的动静，眼见不甚落下的东西越来越多，推辞的理由千奇百怪，问过应胥如何处置，未曾看过，只一句如若喜欢尽可留下。

送都送了，再还回去不太可能，况且极有可能不会要，房内是堆不下了，只好专门找了个厢房放置。

接二连三的登门，一整日下来，连个空闲的时候都没有，可应胥不在府内，自然为阿杳出面，好在这样的日子持续没四五日，那些夫人们便都不再登门了。

阿杳自然是不会寻去的，与之比起来，还不如安安静静睡个午觉。

幸而说了这么多天话，也不是半分收获全无，那日号称临江镇‘万事通’的全夫人来过，从她嘴中阿杳打听出不少事。

原那黄氏早前是临江镇中有名的经商大户，同称霸坐镇的关氏相比也过之而无不及，近年却不知走了什么霉运，生意一直不大好，自去岁当家的老爷子走后，就此更是一落千丈。万贯金银散去，甚至典卖了不少家奴，剩个庶子虚虚支撑门面，守着余散的家财整日关起门度日。

“做了那缺德的事，生意能好才见怪！”全夫人狠狠呸道，对此目露嫌恶，周遭安静一瞬，抬头这才发现并非自家府邸。

拿起茶杯，捧在手里，垂着眼同阿杳尴尬笑道，“瞧瞧我见到小夫人高兴，一不留神便说多了，小夫人可别嫌弃。”末了轻轻补充。

这句称呼阿杳最近实在听得太多，可这怎么可能呢，就算要娶，应胥也只会迎娶同样身出高门的贵女为妻，绝不可能是她这般身份的女子。

想到这，心中莫名泛起丝丝涩意。

即便有过纠正，不知有无听见，全夫人仍这样唤阿杳。

“啊……”怎么会，想听还来不及，阿杳盼不得全夫人能够多说些才好，将面前的酥饼朝全夫人推去，笑道提议让全夫人也尝尝看。

言罢，便拿起其中一块其中掰开分给春桃。

沉默无言吃完一块酥饼，脸上的燥热退去，全夫人自在不少。

阿杳小口咀嚼着酥饼，是与以往拜访之人完全不同的模样，这份怡然自得也将全夫人感染，又好奇问阿杳，“小夫人怎么对这个感兴趣？”

不待阿杳说什么，便自说自话在临江镇生活多年，见过的稀罕事数不胜数，阿杳如果愿意听，随时来府上找她。

全夫人很是热心肠，在阿杳面前讲了个昏天暗地仍觉意犹未尽，临走轻拍阿杳的手满脸不舍。

日子在平淡中不知不觉溜走，十日光景转瞬即逝。

这一日，阿杳是和应胥一起出门的— —赴宴前往关老爷设宴的茶舫。

因坐落于江面，整日来回往返江中，就此得名，因而所卖茶水也要比普通的茶楼贵上许多。

生意却很好，厅堂内坐满了人，下到一楼，即便只隔了一层，合上门，嘈音立刻消失不见。

不知是什么缘故，这里的光线昏暗异常。

刚下了玄梯，就被拦住。

“公子，您这是？”

应胥揽着阿杳，是一种把人圈住环在怀内的姿态，手揽住阿杳的肩，让阿杳从中挑一个，没去回那小二的话。

小二呈在手中的盘子里躺着许多鹅卵石般大小的绿翡翠，形状外表相同，只上面雕刻的花纹不同。

阿杳学着其他人的样子，也从里面随意挑了颗。

一入座，目光四面八方投来落在身上。说不出来哪里不太对，这里的一切都让阿杳感到不同寻常。

直到蒙面的舞娘从身后暗门走出来坐到宾客们身边倒酒那刻，阿杳才后知后觉觉出那些人目光中藏有的疑惑。

扭头看向身旁的应胥。

既然如此，那为什么要带上她。

中途过半，席间忽起躁动，几乎所有人都抬起头不约而同朝着一个方向看去。

席间的吵闹声弱下来，微妙间不可分辨。

应胥也随之起身，抬头对视上那一刻，阿杳很快低下头。

并往旁边退去一步，道：“这里太闷了，我先到外面去等公子。”

— —那是一种极为淡漠的神色，扫在身上，没有丝毫温度，带着隐隐的疏离。

阿杳很清楚在这个时候应该做些什么，几乎下意识的做出反应，于是她听见应胥说好。

这趟出门，因为行程特殊的缘故，阿杳身边是没有春桃陪伴的，随安跟着阿杳一起走上玄梯。

“其实姑娘不用担心公子的。”

“嗯？”阿杳回头看去。

“属下瞧得出姑娘是担心公子一个人呢，可这是关老爷的规矩，您瞧。”

朝随安身后看去，一堆人往这个方向走，有人从阿杳身边经过，被随安怒目而视眼疾手快的隔开，猛地往后退去，若非扶手勾住衣角险些摔下楼梯，扶着被撞到的胳膊快步跨上阶梯，如此一来，要往上走的人顿时剩下个七零八落，似乎都是在里面的小厮。

随安小声哼了下，脑袋略微昂起扭头不经意避开那道投来的视线。

阿杳很是捧场，露出惊叹的目光，心中遏制不住想此时此刻或许还缺少一点掌声。

随安抿起唇，很正经的板起脸跟在阿杳身后。

走到厅堂内，阿杳刚抬起头，就听见有人在背后唤她的名字。

“刚才瞧见，我还当认错了，没想到竟真的是你！”站在阿杳对面的女子名唤袁三娘，从前是专门为明镜台缝制裁衣的绣娘，因着一手独特的绣工，当年离开时还被许多夫人们派人前去挽留好一阵。

这些都是后来阿杳才听得的了。

袁三娘比阿杳年长许多，为人爽朗，在苏水城那几年，每当攒了料子便会拿去给阿杳裁一件贺岁的新衣。

从阿杳口中听得有关苏水城的事，惊忽道，“谁干得，杀得好嘛！”，在阿杳小声提醒下，视线扫过四周，重重咳了几下。

“他是……”袁三娘望了眼几步远处的随安，拉着阿杳悄悄问。