卯正，贾伯拎着食盒送早饭来。

桶里是稀得能照见人影的粥，还有两块咸菜疙瘩。他往栅边一搁，隔着栅栏瞧了瞧王不二。

人还睡着，额头上搭着块湿布，嘴唇干得起了皮。他伸手进去摸了摸胳膊，烫得指尖一缩。

陈璟靠在栅栏旁，一夜未合眼。

贾伯看向陈璟：“先生这烧了一晚上？”

陈璟眉头紧皱，不等他开口，却见王不二睁开了眼，嗓子哑得快说不出话来了，咳了几声。

“死不了。”

王不二抬手挡开贾伯要探额头的手，目光越过他，落在贾伯另一只手上。

“拿的什么。”

“药。”贾伯把纸包搁进来，“值房后头有个老禁子，从前在药铺当过伙计。他那儿常备着几味草头药。小的一早去讨的，退热的。柴胡、葛根、甘草，三样，拿开水冲了喝。说是比太医院的方子糙，可顶用。”

王不二看了那纸包一眼，又看了看贾伯。

“他问你什么了？”

“问了。”贾伯压低嗓子，“问给谁用。小的说，西排有个死囚，夜里犯了病，烧得厉害。他也没多问，抓了药就给了。”

“他知道你当值？”

“知道。”

“那你就等着他明天来问你第二回。”

贾伯的脸白了一下。

“等会儿你回去找个机会跟他说，”王不二喘了口气，“你送错了号子。犯病那个，是乙字七号的王瘸子，不是西排的。”

“他要是明天问你第二回，你就说王瘸子退了热，药不用再讨了。他要是后天再问，你就说王瘸子转去了东排，你不管了。”

贾伯一愣：“那要是他还问呢？”

“那就说明这人要么是想讹你几个钱，要么是别处来的耳朵。不管是哪样，都不能叫他扒拉着这条线。”

“你就把话带给张大河。”王不二说，“让张大河来找我。你别再来。他要是盯上你，你越少往西排跑，越安全。”

贾伯想明白了，重重点了点头。

先生这脑子即使烧着了，还这么好用，也不知道日后放出去会搅动多大的风浪。可这念头他也只敢在心里想想，一个字都没往外蹦。

王不二手抓着栅栏，坐起来：“炭条。”

铁栅那头，陈璟把一截炭条从栅缝里递了过来。

王不二在掌心里写了两行。手抖，头一个字写歪了，拿拇指抹了，重写。写完了，伸出栅栏。

“第一行，你下了值，亲手交给张大河。”

贾伯看了，点头。

“第二行，你自己办。”

贾伯看完第二行，脸一下子白了。

“先生，这、这要是叫人问起来......”

“最后那半句，就是叫你问起来的时候说的。”王不二把手缩回去，把手上的炭笔印子在囚衣上蹭干净，“趁给周先送早饭，别过午时。”

贾伯走远后，王不二撑着把药喝了，又把那碗稀粥灌下去。

药苦的要死，粥也寡淡，两样混在嘴里，说不出什么味道。他也没细品，喝完了放下碗，侧躺下来，肋下那道口子拽得他闷哼了一声。

铁栅那头，陈璟伸手把那块湿布取走，就着盆里的凉水浸了浸。拧干，又搭了上来。他拧得很仔细，拧到不滴水了，才搭回王不二额头上。搭上去之后，还拿指头把四个角按了按，怕滑下来。

这小皇子照顾起人来还有模有样。

王不二闭着眼道：“谢谢。”

陈璟的手顿了顿。

“先生不用谢。”

他还想说什么，却见王不二那只没缝过的手从栅缝里伸出来，揉了揉他的脑袋。

掌心滚烫。

烫的陈璟什么话都说不出来了。

＊

西排尽头那间号子，栅门锁得好好的。

周先天没亮就醒了。

牢里还黑着。他躺在草席上，睁着眼，看头顶那扇巴掌大的天窗一点一点泛出灰白。他知道，这是他人生的最后一天。

荒草，夜风，拿两条勒得他喘不上气的胳膊......

和最后一个拥抱。

然后就什么都不记得了。

再醒来，人在这儿。锁是好的，衣裳是干的，像昨夜什么事都没出过。像那场荒草里的撕扯、那两句凑在耳边说的话，都只是他做的一个梦。

可他知道不是梦。