易初还没来得及从那扇封死的石壁前转过身，一股强大的力量就从身后涌来，将他整个人往后猛地一拽。他的脚离开了地面，身体不受控制地朝洞穴深处飞去。

慈母站在他面前，环顾四周，满意地点了点头：“好了，这下不会再有人坏我的好事了。”

话音落下，易初感觉到那股力量再次袭来。他整个人被从地上提了起来，悬在半空中，然后被稳稳地放在了雕像交叠的双手上。

他往下看了一眼，洞穴的地面在橙色的光芒中显得遥远而不真实，像隔着一层雾，他的胃猛地收缩了一下。

在这种动弹不得的情况下，被高高地托举在半空中，脚下只有一片虚空，连个借力的地方都没有，那种悬空的不安全感像一只冰凉的手，从尾椎骨一路摸上了后脑勺。

他像是一个被放到慈母面前的祭品。

就在他的后背触碰到雕像掌心的那一瞬间，一股巨大的吸力从掌心涌出，笼罩了他的全身。

像是在被什么东西从身体里往外抽，力气一点一点地消失，指尖发软，眼皮发沉，连呼吸都变得有些吃力。好像要把他全身的力气都榨干，一滴不剩，榨到只剩下一具空壳。

易初试图挣扎。他调动指尖的银线，那些丝线从指缝间探出来，却在触碰到雕像掌心的瞬间缩了回去。

他试图去转移慈母的注意力，“你刚刚说魇兽替我挡刀？溯渊干了什么？”

慈母正坐在雕像的头上，双腿悬在雕像的额前，轻轻晃着。她听到易初的问题，微微挑了挑眉，低头俯视着被托在掌心里的他，目光里带着一丝意外。

“原来你不知道啊。”她的声音从高处落下来，轻飘飘的，“我还以为昨晚他给你看花瓣的时候，就告诉你了。”

对于慈母知道这件事，易初并不觉得意外。这里是她的领地，她的梦境，一切都在她的掌控之下。

易初没有说话，虽然不想承认，但那个原本只是为了转移慈母注意力而随口问出的问题，此刻已经变成了他自己很想知道的事情。

慈母见他不说话，仰起头，目光落在洞穴穹顶上那些橙色的光斑上。

“告诉你倒也没什么。那个花瓣，本来是我专门为你这个继承者准备的。还记得那道照在你身上的光吗？”

易初当然记得。圣餐仪式的那天早上，他站在台上，感叹着那些信徒对慈母的深信不疑。

他在那束光里站了几秒钟，什么感觉都没有，只是觉得眼睛被晃得有些不舒服。他当时以为那只是仪式的一部分。

“在那束光下，我试图在你身上打上我的印记。”慈母的声音从高处落下来，“有了那个印记，我就可以直接把你转移到这里，控制起来，也不用像现在这样麻烦。”

她皱着眉，歪了歪头，“但也不知道那个小鬼用了什么招数。我的印记明明是对着你放的，结果不知道怎么回事，竟然打到了他身上。我转移的时候，一睁眼，就发现站在我面前的是那个小鬼，不是你。”

她的语气里带着一丝困惑，她显然到现在都没想明白溯渊是怎么做到的。

“我当时和他说，”慈母继续说，声音恢复了那种轻描淡写的调子，“只要把你带过来，我就放了他，并且能把他安全地送出梦境。很简单的一个交易，他不用付出任何代价，只需要把你交出来就行。”

她低下头，目光落在易初脸上，嘴角微微弯起一个弧度。

“你猜猜他怎么说的？”

易初没有说话，慈母显然也没给他说话的机会。

“他说，你没有什么价值。如果要利用，他比你更好。”

易初愣了一下，手指不自觉地蜷了蜷。

这和溯渊告诉他的解释完全不同，那晚在窗台边，溯渊拉下领口给他看那朵暗红色的花，说“如果我说了什么不该说的，可能下一秒你就再也见不到活生生的我了”。

他以为那只是一句玩笑，或者最多是一句夸张的威胁。他没有想到，在那朵花下面，在那句轻飘飘的话下面，压着的是一个他根本不知道的故事。

慈母说完，自己没忍住笑了出来。

“他还真是天真。”慈母笑够了，擦了擦眼角并不存在的泪，摇了摇头，语气里带着居高临下的怜悯，“竟然想要和你一命换一命。可能只是单纯地把你当成了不小心被选中的小倒霉蛋了吧。他大概以为你什么都不知道，以为你是被系统随便丢进来的普通专员，以为你身上的那些变化只是因为运气不好。”

她顿了顿，目光从易初脸上移开，落在洞穴深处那些蜂巢上，“不过，我对他没什么兴趣。一个小鬼而已，身上那点东西，我还看不上。但这个印记总不能白放，我花了不少力气才弄出来的，不能说收回去就收回去。”

她说着，低头看向易初，嘴角弯起一个意味深长的弧度，“我就佯装失误，让他从这里逃了出去。反正他在你身边，这个印记也会对你有影响，帮你涨奉献值，让你一点点变成我想要的样子。他自己都不知道，他以为是他在保护你，其实他只是在替我养料。”

她说完，轻轻晃了晃悬在空中的双腿，叹了口气，不知道是真惋惜还是在装模作样，“你说，他要是知道自己成了我的帮凶，会是什么样的表情呢？”

易初躺在雕像的掌心里，看着头顶那个坐在雕像头上的女人，她嘴角露出掌控一切的笑容。

他感觉着身体里的力气一点一点地流失，像是沙子从指缝间漏下去，无声无息，拦都拦不住。

他也感觉到了一种他说不清道不明，堵在胸口的东西。因为那些他刚刚知道的事情。

溯渊从来没打算告诉他、如果不是慈母说出来他可能永远都不会知道的事情。他忽然很想见到溯渊，想当面问为什么要这么做？

你明明可以不管我的，你明明可以把我交出去的。你不是我的谁，你只是一个向导，任务结束了就会分开，你为什么要替我去扛那个东西？

就在这时，易初感觉到身体里有什么东西不对劲。