街上很热闹，摊位一个挨着一个，卖糖葫芦的、卖面具的、卖风筝的、卖泥人的，叫卖声此起彼伏。哪吒好奇地左看右看，眼睛不够用。他看见一个捏泥人的，捏了一只鸟，翅膀是张开的，他伸手想碰，又缩回来。金吒走在左边，木吒走在右边，把他夹在中间，像两堵移动的墙。

金吒掏出钱，买了三串糖葫芦，一人一串。哪吒接过，咬了一口，山楂的酸混着糖的甜，他眯起眼。木吒说："好吃吧？这家是陈塘关最好的，开了三十年了。"哪吒点头，又咬了一口。

他想起殷夫人给他的糖糕，也是甜的，但不一样。糖糕是软的，糖葫芦是脆的。他正想说什么，忽然听见身后传来一声抽气。

他回头，看见卖糖葫芦的摊主正看着他，手里的竹签掉在地上，滚了两圈，停在哪吒脚边。摊主往后退了一步，撞翻了身后的竹筐，山楂滚了一地，像红色的珠子。

旁边的卖面具的看见了，手一抖，面具摊哗啦啦倒了一片。卖泥人的也看见了，他捏了一半的泥人掉在地上，摔扁了。人群开始退。先是卖糖葫芦的，然后是卖面具的，然后是路过的。一圈一圈，退开。哪吒站在中间，周围三丈，没人。有人在后面喊了一声"妖怪"，声音不大，但传得很远，像一块石头扔进水里，涟漪一圈一圈荡开。

哪吒站在原地，脸上的好奇慢慢收了回去。他低头看着手里的糖葫芦，糖衣化了，黏在手上。

金吒看着低落的哪吒，攥了攥他的袖子："弟弟，我们回去吧。"

哪吒没有动。他看着那个退到三丈外的卖糖葫芦的摊主，看着他攥着竹签的手在抖。他最终颤了颤唇，向来时路跑去。

木吒在后面喊："弟弟！"他没有回头。

那天傍晚，哪吒一个人坐在后院的台阶上，手里攥着一根从街上捡回来的糖葫芦签子，上面什么都没有。他把签子折了，又捡了一根，又折了。

折到第三根的时候，李靖来了。不知道是谁告诉他的，也许是一直跟着的家丁，也许是哪个嘴快的丫鬟。他站在院门口，脸色铁青，手里攥着一根鞭子，鞭子上的倒刺在夕阳下泛着冷光。

"孽障！谁让你出去的！"

金吒和木吒被叫来罚站。三人排成一排，靠着后院的墙根站着。夕阳从他们脚边退走，影子越拉越长，最后融进夜色里。金吒小声说："弟弟，对不起。"哪吒没有答。木吒说："我们不该带你出去。"哪吒还是没有答。过了一会儿，他忽然开口："他们怕我。"

金吒愣住了："弟弟……""我什么都没做。"哪吒喃喃道，"他们怕我，为什么。"金吒张了张嘴，不知道该如何安慰。

没有人能答。那天夜里，敖丙从虾兵蟹将口中得知哪吒被罚，偷偷的来找哪吒。

他从海边一路游到陈塘关，从护城河的水道潜进来，从后院的井口冒出来。身上还滴着水，龙角上挂着一片水草，手里攥着一颗珍珠

。珍珠在月光下发着光，圆润，温热。敖丙也没说什么，只是把珍珠递给哪吒："给你的。"

哪吒接过，珍珠在他手心里，像一滴凝固的水。他想起殷夫人给他的那双鞋，也是新的，也是温的。他低头看着珍珠，没有说话。敖丙说："我从龙宫带的，只有这一颗，你看你喜不喜欢。"哪吒把珍珠攥在手里，攥得很紧，紧得指节发白。

敖丙蹲在井沿上，问哪吒："你怎么了？"哪吒趴在软榻上，手里还攥着那颗珍珠："我爹罚我。""为什么？""因为我出去。"

敖丙想了想，从井沿上跳下来，走到软榻旁边，蹲下："我爹也这样。"哪吒抬起头看他："你爹？"

"我爹说，龙族不能和凡人走太近。"敖丙低头看着自己的手，手指上还粘着水草，"因为……他们怕我们。"

哪吒沉默了一会儿："他们怕我们，就像我们怕他们。"

敖丙点了点头。两个人都不说话了。过了一会儿，哪吒说："我不怕你们。"敖丙说："我也不怕你们。"两人对视了一眼，敖丙笑了，嘴角弯了一下。哪吒也笑了，这次没有出声，但眼睛弯了。

叶尘宸站在门口看着这一幕，没有说话。苍梧也没有。

第二天，哪吒又出去了。这次是一个人，没有告诉任何人。他走在街上，百姓还是退，但他没有停。他走到护城河边的时候，他听见了喊声。一个小孩在河里扑腾，岸边围了一圈人，有人在喊"救命"，有人在跳脚，但没有人下去。河水很深，水草很密，下去的人被缠住了两个，正在水里挣扎，只露出两只手。

哪吒冲过去，手一挥。水龙从河面升起来，不是一条，是三条，一条托起小孩，一条卷起两个大人，一条在水面上盘旋，防止再有人掉下去。三个人被轻轻放在岸上。小孩吐了两口水，睁开眼，看见哪吒蹲在他面前，身上还滴着水。小孩愣了一下，也不怕，还有些磕磕巴巴的对着哪吒笑："谢谢哥哥！"

附近岸边的人没有说话，有人还是忍不住往后退了一步。有人攥住了孩子的手，有人小声说："妖怪……"小孩却不怕，全然信任的看着哪吒。

哪吒愣住。他站起来，转身走了。小孩在后面喊："哥哥会法术，好厉害！我也要向哥哥一样！"哪吒停了一步，没有回头，继续走了。

那天傍晚，李靖又知道了哪吒外出的事情。

他站在后院门口，这次连话都没问，鞭子直接抽下来。哪吒站着，不躲，不解释。鞭子落在他的肩膀上，抽出一条红痕，又落在他的后背上，第二道。殷夫人从屋里冲出来，一把攥住李靖的手腕。

"你干什么！他救了人！"

"救人？"李靖说，"谁知道是不是他做的！"

哪吒抬起头，看了他一眼。眼睛里没有泪，但嘴角在抖。他转身跑了。

他跑回后院，趴在软榻上，把脸埋进枕头里。眼泪流下来，洇湿了枕面，他咬着嘴唇，没有出声。殷夫人跟进来，坐在旁边，轻轻摸他的头。她什么也没有说，但她的眼泪滴在哪吒的后背上，和那些鞭痕混在一起。

叶尘宸蹲在门口，看着这一幕。"我来的目的，难道只能看着这一切发生，不能改写吗？"他在心里问。

苍梧沉默了很久。"我不知道怎么说，我们不能改变既定的事实。"她声音里带着些许无能为力。

叶尘宸愣住。苍梧从来没有说过这句话。

她沉默了很久，久到他以为她不会再说。然后她开口了，声音比平时轻，像一片叶子从高处落下来。

"叶尘宸。"他第一次听见她叫他的名字。"嗯？""……"她没有说下去。

但叶尘宸感觉到了——腕上的叶纹，烫了一下，像被什么炙热的情绪烫伤了。

他没有追问。他攥了攥拳，掌心里什么都没有，但腕上那道纹温着，像一个人的手搭在他脉上，一直没有松开。

那天晚上，哪吒带着泪痕睡着了。殷夫人坐在旁边，给他掖了掖被角。叶尘宸蹲在窗台上，看着外面的月亮。他低头看腕，叶纹暗着，温着。他没有说话，但他在心里说了一句：我会找到解决的办法的。