起初，薛晏只以为云慕是武将之女，受家风熏陶，于武道颇有天分，他不过指点几次，她便能为他掠阵。

可方才那一搂，他分明察觉她的重量逐渐减轻，若不是掌下的躯体温热，他几乎要怀疑，自己带回来的是只神秘莫测的孤魂野鬼。

薛晏一眨不眨地盯着身侧的少女，又猜测是她故意隐藏实力，将自己玩弄于股掌之中。

就在这凝视的片刻中，云慕心中忽地起了报复念头，既然她已经被薛晏怀疑，坦白身份是迟早的事，不如就趁此时作弄他一番，将他吃点苦头。

谁叫他整日对她冷冷淡淡，若不教他胆战一回，他怎么知道她初来乍到时过得都是什么日子。

计上心来，云慕绞尽脑汁地回想上一世那些精怪的可怖模样，诡异地勾起唇角：“师兄，你还披着奴家的衣裳，怎地突然翻脸不认人了？”

她一面说，一面凑近薛晏，二人呼吸交错时，她便陡然没了踪迹。

一阵微凉的夜风入内，火焰摇晃了几下，薛晏定神打量周遭，墙上只剩他一人瘦长的影子，妙龄少女凭空消失。

自他记事以来，山野精怪只是杂书中记载的用来吓唬人的玩意儿，少时，他也曾看过几个故事，据他所知，遇到妖鬼的多是心术不正之人，或是贪财好色，或是追名逐利，书中便用其被鬼怪杀死的惨痛结局警醒后人，莫要为虎作伥。

平心而论，他薛晏的确并非良善之辈，云慕虽是杀手，但并未滥杀无辜，那么他应当还谈不上伥鬼。

至于死于鬼怪之手，莫名地，他此刻并不感到惊惧。

这是一种很难解释的直觉，他发自内心地觉得，云慕可能是个贪玩的好妖怪。

“你的鱼要焦了。”他望着身旁的虚空，倏地出声。

少女火急火燎地现形去看烤鱼时，青年几不可察地微笑。

鱼分明好好的，是她被耍了，云慕气不过，决定给薛晏一点颜色瞧瞧。

霎时，清婉的女子摇身一变，化作一株六七尺高的瑰丽红梅，外观妍丽，花心处却长满渗人的獠牙，正张开血盆大口，猛然朝青年俯冲而下。

谁知还没等到薛晏脸色大变，可怕的食人花已然打回原形——少女伏在青年身前呲牙威胁，浑然不知自己的法术已经失灵。

瞥见薛晏眼中的自己，她才反应过来，心不甘情不愿地收了神通，放弃吓唬人了。

薛晏见她挫败地坐下来，莞尔道：“真身是梅花？”

云慕没好气地应道：“虎刺梅。”

“真正的云小姐呢？”

云慕省去了一些前因后果：“趁她还有最后一口气，我便借了她肉身一用，日后若有机会，我想为云家平反。”

他的直觉果然很准，云慕真是个善良的精怪。

澄黄的火光下，薛晏若有所思，一时无言。

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“太子殿下，近日属下查到了一些线索。”

殿内，一个披坚执锐的亲卫跪地，同高座上的尊贵男人禀报：“最近，云小姐时常出现在常安坊南街一带，身边有两个男子共同出行，其中一个年长些的青年甚是警觉乖戾，几次三番想置兄弟们于死地，因而至今不得近身，将云小姐带走。”

几息之后，殿中须发皆白的老者道：“含章，经由你在其中斡旋，云翦已然保住性命，出狱是迟早的事情。如今圣上日益力不从心，你的几个手足均对那把龙椅虎视眈眈，如此紧迫的形势下，何必讲究水到渠成，派一队卫兵去常安坊，将那两个小贼杀了便是。此番雪中送炭，云翦必然欠你一份恩情，你又与云翦之女两情相悦，若能早日迎娶此女，便可手握兵权，稳坐储君之位。”

裴含章思忖须臾，温言道：“太傅有所不知，阿慕最不喜旁人逼迫，尤其厌恶以亲友性命相要挟。她留在那二人身边，定有她的理由，不日，我将前去一探究竟，定将她安然无恙地带回，给镇北将军一个交代。”

太子心意已决，太傅刘锡便不再进言，暗道此子虽有经天纬地之能，行事却优柔寡断，若为情字牵绊，实乃暴殄天物也。

刘锡暗自叹道，帝王家族最是无情，谁知裴含章竟是个罕见的多情种。

“太傅，罪眷入教坊司本是前朝皇帝来路不正，为避人口舌，用来对付旧臣的手段，”裴含章提议道，“大靖沿用此法，恐有辱没大臣妻女之嫌，过两日本殿便向父皇进谏，废了这前朝遗物。”

闻言，刘锡面上并无异议，心却如明镜一般，太子这是经历过失去意中人的悲恸，有感而发。

他捋了把山羊胡，若能废除此律，倒确是合乎情理。

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“你是说，教坊司以后不收大臣妻女了？”

酒楼的包厢隔绝了外界的人声，叶四正同云慕说起近来的见闻。

云慕抿嘴，感慨道：“还以为这太子也是同他堂兄一般的好|色草包，谁料竟是个通情达理的。”

“话说回来，你今日怎地有闲钱请我和师兄用饭？”叶四调侃道，“最近发财了？”

云慕笑道：“出活儿攒了些酬金罢了，虽称不上大富大贵，请你们吃饭还算绰绰有余，这些日子，多谢二位师兄照拂。”

她自发举杯，同二人碰了下。

瓷杯尚未沾唇，云慕蓦然感觉到一道强烈的视线。

是薛晏在看她。

她忙道：“以茶代酒，师兄放心吧。”