“好小子！进步不小啊！那姑奶奶就再陪你玩玩儿！”她话头朝着石方，眼神却往江南处瞟了一眼，心里早已明白怎么回事。既不满又兴奋，暗暗想道：难道你指点他两下就能打败我么？难道我会和上次一模一样地出招不成？师兄，瞧我这次再打败他，可别怪我连你的面子一起踩！

她转身离开房檐，反客为主引石方一并到空地处，就手抛出怀中单刀，掷向江南，后者顺势接过，暂代保管。

还是那日的小院，石方再次站在比自己高出半个身子的山黛面前，“啪”地一声杆点地，他再次径直朝对手攻来。

山黛迎下凌厉风刃，空手接过长杆顶端，带了个圈儿便调转了矛头朝向石方自己。

果不其然。

“山黛性子傲气，喜进攻，少防守。她应战你，必想叫你输的更惨，所以每一招也会更冲。”江南的话犹在耳边。

石方暗喜，却面不改色，丝毫不敢大意，只将心里描画了数千遍，又被江南喂了数十遍的不同动作，按着山黛给的反应一一挑出答案。不论她如何，石方总能找到江南所授的法子化解，且每次看似为了化解的退让，实则都是为了诱她套出江南口中的下一式。

花草虫鱼只管瞧着山黛步步紧逼，而石方却贴着院子不断退避，然则沈妙常与江南都知道，此乃以退为进，化守为攻。

“山黛机灵，恐怕她一开打便能知道你受了我的指点，一定会反常出招。不过……“

“不过你如今教我的，正是断定了她变化以后我该如何应对的招数，对吗！”

“哈哈，正是。”那日的广袤林中，江南和石方都笑的像小孩，“不过我们山黛可不傻，不出二十招她便能回过味来。到那时你可再难力挽狂澜了。所以……”

“所以，我必须在二十招内结束战斗！”

石方再次拍着手抢答，日头已过，他脸上仍旧亮晶晶的，每一颗都结满了日复一日的努力。

二十招对于江南来说只是三个字，对于石方来说却是三斤汗水。

而当他终于在第二十招前成功如期腾出不远不近的距离，以手中长杆直指山黛面门，杆首距离对方的眉心，不过两指之宽。

“罢了罢了，胜负已分，还不拎铺盖回家？”江南上前两步，将短刀掷还给山黛。

山黛目不转睛蹬着石方，只单手接过兵刃，显然是又在酝酿新一波的脾气正待发作，却听得师兄已返身上马，头也不回地向外走出得远了，“再不跟上，午饭便要在山中啃冷饭了！”

“哎等等我啊！”山黛憋了一肚子火来不及发，只好紧跑两步，边上马边回头朝石方丢下一句，“臭小子找帮手耍赖，等你长大了姑奶奶再来看看你的真实力气！到时候我可不会再让只手给你！”策马走出两步，想起什么似地又回头喊，“石家妹妹！多谢你了！以后江湖行走，报我的名号，没人欺负你！”

“好！”沈妙常笑开，大声回应。她提裙出院，不知不觉向远几步，直到目之所及两匹马再也不见，这才折返。这样子的送行她似乎已不止一次，可却没有哪次像这次一般。

也许江湖悠远，人情攀繁，只怕再难重见。

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而少女不问后事，只知前行。

山黛赶上江南，瞧对方骑马背刀的样子，与当日来时已全然不同，面色力气均已恢复如常，才终于发泄怒道，“师兄你的心眼都偏到山顶去了！我以为你依照那日我与他的打闹，指点他两下有所进步，这次不输的那么惨便也罢了，我自也会手下留情些！可我怎么都没想到你居然预测好我会如何反应、如何变化，然后竟全告诉他！生怕他哪一刻接不住似的，竟偏要他赢我！我可是你的师妹！要不是你对我了如指掌，我怎么可能，怎么可能输给一个小屁孩！？”

山黛越说越气，“且他这一套打法，分明就是怕我发现了及时变化，然后他便接不住了，所以才如此求快。若不是你给他出的主意，他哪里吃来的熊心豹子胆敢冒出这个想以速度赢我的念头！？”

“你管给人家脸颊、胳膊、侧腰、双腿都弄上了或淤青或擦伤的，叫打闹？”江南正色道，“亏得焉儿是最善良宽容之人，否则你以为凭你四处撒野，耍赖威胁，这种招数只治得了比你无能之人，要对付真正有能耐有德才之人，只会将人越推越远罢了。人家没记恨你，还给我疗毒，我叫你输给她弟弟，也只是了了偿还千万之一而已。难不成等着肖神医与石老帮主回来，我眼睁睁看着你出门一趟，便结下一个仇家么？”

“原来师兄是为我好，帮我呢？”山黛转色嬉笑，又偏头故意道，“师兄在这叫石家妹子焉儿倒是亲昵，怎的当面却客气羞涩的很？刚才走也不见你去道别一声，也没见比我有礼貌多少啊。”

江南闻言失笑，知她已认错，无可奈何地摇摇头。

已经道过了。

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“你回去只需按我的方子保养，便没有大碍。”

彼时石方按序走到第十五招，沈妙常轻倚在墙角，吩咐医嘱，“你常年坚持日行早功的习惯很好，对付这毒很有效果，以后也仍然可以坚持下去。只是，万不能心急。”她侧头看过来，一双眸子清澈亮堂，“内力消散倒退是必然的了，十之八九也恢复不成以往那般。横逆功法难练，何况它在你体内还是倒行逆施着待着的，我虽不知你原本对它的驾驭到了何等程度，却也从你之前和玉面夫人比武时的胜负里大概可判断一二。人人皆道你是顶尖高手的种子，是有望练成横逆功法的第三人。如今我却要告诉你，往后再不是，再不能了。”

“你须得做好心理准备，横逆功法对所练之人的身体要求极高，而你现今的体力和精神所受的损伤，都极难支撑。能善用其帮助身体的逐步恢复是好事，想驾驭其赶在年轻时打出超凡的战力却是搏命的损伤了。”

她不易察觉地叹了口气，“还是那句话，你的体力能恢复到从前的十分之七八，便是万幸，若只有十之五六，也是平常。若是拼命而为之，必得好好思量。保重。”

“我一定好好思量。”

眼前走到第二十招，石方终于腾出距离，手中长杆倾上，直指山黛面门，胜负已定。

徒儿表现不错，江南也终于展颜，他轻舒一口气，像脱去了某个包袱，像下定了某种决心。

他嘴角含笑，“徒太山钟灵毓秀，北梧镇适宜长居，你性子纯净，和山中兽同穴，好于与世间人周旋。保重。”

说罢他上前朝山黛一步，挥手掷刀，“还不拎铺盖回家？”

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“罢了罢了！”山黛学着他刚才的语气道，“时机已过，还不先随我打道回师门？下次想见了再找机会来就是！”

江南偏头看她，山黛脸上一派天真烂漫。他心中酸涩，脸上却牵出个笑来。

若是能一辈子保护好她天真少虑，他也能算是个称得上的好师兄了吧？