西格德大步流星直奔议事厅，胸中郁结的火气与疑问灼烧着他的五脏六腑。他没想到，会在半路撞上那个此刻他最想质问的人。

艾沃尔正低头疾行，眉宇微蹙，似乎完全沉浸在自己的思绪里，直到险些当头撞上西格德。

“嘿！”西格德用力扶住艾沃尔的胳膊稳住了她，“这么大了还走路不看路？”

艾沃尔像是没听见似的抬头挑眉，口气平静无波：“哦，西格德，欢迎回家，兰蒂芙和父亲都在议事厅里，你知道规矩，没有领主允许任何人不得打扰议事，所以没人通报你回来了，不过我是个意外，你去找父亲和兰蒂芙吧，我得完成我的工作。”

西格德脱口而出摁住她的胳膊问：“什么工作？”

“清点你的物资和战利品，”艾沃尔说着嘴角勾起个不怀好意的弧度，“你不介意吧。”

“当不然，这有什么好介意的，只是——”西格德挑挑眉道，“我的人已经清点完了，我本来也要安排汇报。”

“就算是这样，我也一定要亲自去领教你的丰功伟绩。”艾沃尔说完笑容越发虚伪，她似乎也根本无所谓这一点，话音未落，她已侧身绕过西格德，步伐快而稳，将他连同他未出口的话一并抛在身后。

西格德的手滞留在半空，慢慢攥紧成拳放下，接着抬高下巴跺出更重的脚步迈向议事厅大门。

艾沃尔所言不虚，兰蒂芙和斯蒂比约恩以及霍拉迪尔、马达萨尔、拉芬克尔、埃纳尔都在场，意外的是，狼卫索尔芬竟也垂手立在兰蒂芙身后，像一尊沉默的护卫石像。索尔伦缺席倒不稀奇，他一向对议事兴致缺缺，有姻亲拉芬克尔在场便更懒得露面。

西格德推门而入。午后偏斜的阳光从他身后汹涌灌入，在地面投下他风尘仆仆的长影，切开了室内略显沉闷的空气，吸引了所有目光。斯蒂比约恩两眼一亮嘴角立刻扬了起来：“西格德！奥丁开眼！你回来了！”

刚刚还在滔滔不绝的兰蒂芙浑身僵住，她猛地回过头看向西格德，接着猛地跳起来扑向他。

“西格德！我真的不是做梦吗！”兰蒂芙用力搂紧西格德的脖颈，整个人几乎挂在他肩膀上，声音因激动而微颤，“你真的回来了！诸神啊！他们终于听见了我的祈祷！”

西格德一手捞住兰蒂芙的腰垂眸笑道：“我回到这里，可不是因为诸神听到了什么。是我自己，在海上每一个起风的夜晚，都克制不住对夫人的思念，恨不得立刻插上翅膀，飞回你的身边。”

“好了好了你们两个，要亲热回房再去。”斯蒂比约恩嘴上斥责，脸上却堆满笑意，皱纹都舒展开来，“兰蒂芙刚刚跟我们陈述了她对即将到来的祭祀的安排，刚刚说到哪儿了？说道——”

“说到诵读祷文这部分，确实快要接近尾声了，”兰蒂芙依偎在西格德怀里撩了下略显凌乱的额发，笑得甜蜜而满足，“既然西格德回来了，有些部分要稍作变动，我会安排妥当的。”

“我听说我不在的时候你可是相当忙碌，”西格德说着搂着兰蒂芙来到桌前，手一松自然而然就在兰蒂芙的位置上坐了下来，接着抬头看向站在他身后侧的兰蒂芙继续笑问，“艾沃尔帮了你很多，是吗？”

“是的，她……”兰蒂芙下意识看了眼斯蒂比约恩说道，“她确实帮了我很多忙。”

“既然你们小两口急着造人，我看这会就先到此为止吧？”马达萨尔说着两手撑在扶手上作势欲起，“我早就受不了听女人在耳朵边上絮絮叨叨……哦，我的意思是，我在家里已经听够了。”

众人跟着低低哄笑几声，兰蒂芙也勉强自己扯扯嘴角。

“也行，反正整个过程已经讨论得差不多了，刚刚兰蒂芙不也是这么说的？”斯蒂比约恩说着朝兰蒂芙抬了抬手，“你还有什么重要的事要补充吗？”

“事实上，”西格德忽然前倾身体，双臂搭上桌面，十指用力交叉，手背青筋微显，“我有个重要问题。”他目光扫过众人，最后定格在斯蒂比约恩脸上，“谁能告诉我……‘海于格松大捷’，到底是怎么回事？”

“哦？我亲爱的儿子终于想起来，他错过了多么精彩的戏码。”斯蒂比约恩以几乎相同的姿势向前倾身，十指交叉，目光与西格德相接，“幸运的是，你不在时，艾沃尔扛起了担子……”

“所以你就把斯万格佛副团长的位置给了她？！”西格德陡然拔高嗓门，声音在石壁间炸响，震得兰蒂芙心头一跳，“在你明明知道我为这个位置准备了多少年、等待了多久之后？！”

议事厅内瞬间落针可闻。所有视线都聚焦在斯蒂比约恩身上。老王依旧望着儿子，颤巍巍吐出一口浊气。

“那么，谁来告诉我，”西格德咬着后槽牙，一字一顿，“艾沃尔，在我缺席的时候，到底立下了何等‘惊天地、泣鬼神’的不世之功？”

“这说法就太夸张了，会这么形容的肯定是艾沃尔的狗腿子，”马达萨尔看了眼斯蒂比约恩挤出笑道，“实际上是艾沃尔在朗格纳松的内乱里捡了漏，趁巴尔德伯爵和阿格德尔佣兵头子斗得你死我活的时候略施小计，戈德温那些背后捅刀小偷小摸的本事估计也帮了她大忙，她手下甚至才伤了几个人而已，能是什么硬仗吗？”

“是吗？略施小计？”西格德眯着眼看向马达萨尔又问，“那现在朗格纳松是什么情况？”

马达萨尔毫不掩饰轻蔑地笑了：“艾沃尔非要她那个好闺蜜格尔达当新伯爵，明明巴尔德还有叔侄还有亲儿呢，这么一来雷金霍斯可不是只得去朗格纳松镇场子了，我的意思是，难不成咱们真要指望格尔达？”

男人们你看看我我看看你又嗤笑起来，这回兰蒂芙无论如何也无法加入他们了。

“意思就是——”西格德拖长了音调盯着马达萨尔又问，“雷金霍斯是因为艾沃尔才调任，他的副长职位是因为艾沃尔才空缺？”

马达萨尔一时语塞又看向斯蒂比约恩，后者只是臭着脸看着桌面不语，于是马达萨尔只得继续勉为其难地笑道：“当然……很明显……”

“不，不是这样，”兰蒂芙再也忍不住开口打断了马达萨尔，“我没记错的话，艾沃尔跟雷金霍斯交接过后回到佛恩伯格时巴尔德还没死，格尔达只是暂时摄政而已，雷金霍斯是因为想要隐退养老才去朗格纳松，艾沃尔成为副长是因为——她通过了父亲和长官的考验，”兰蒂芙说着看向沉默许久的斯蒂比约恩，“对吧父亲。”