走进长屋的戈德温，内心十分忐忑。

他忐忑就忐忑在，无论如何也猜不到长屋主人喊他跑一趟到底意欲何为，当然他首先想到的可能是自己最近哪里处事不周，办事不利惹到了斯蒂比约恩，但这也说不过去啊，一般来说艾沃尔比斯蒂比约恩还难搞定，艾沃尔都没意见斯蒂比约恩一共也……

那还能是什么原因？

不会是……不，不，那可能性很小，当时斯蒂比约恩只是以玩笑口吻提了句，虽然有些人确实热衷于将其当作饭后谈资去散播，但……

不，不太可能，说真的。

思绪纷乱间戈德温已经几乎穿过了长厅，对了斯蒂比约恩在哪儿接见他来着，对了，那个会客厅，那个本来用来给雅尔族人接见私人贵客的……小厅。

这种感觉就更加怪异了。

感觉再怪戈德温也只能硬着头皮走进小厅，当他敏锐的鼻子捕捉到厅里飘出的甜香味时他更警惕了。

他终究踏进了这间暖意融融的会客厅。墙上华美的织锦在塘火映照下泛着柔光，空气中弥漫着蜜酒与烤木的甜香。这本该是贵族款待贵宾的舒适场所，但此刻，甜腻的空气里混杂着一丝微妙的紧绷——或许是因为其中还掺入了冷冽的皮革与铁甲气息……

然后，他看见了艾沃尔。

她端坐那里，背脊挺得笔直，如一柄收入鞘中的利剑。可那双紧盯着他的眼睛，却似已然出鞘的锋刃，令他脊背发凉。

诚然，同在屋内的斯蒂比约恩和英格薇亦是举足轻重的人物，不容忽视。但艾沃尔坐在那里，她眯起眼看向戈德温的神情，竟像是完全没预料到他的出现……

诸神在上，她对此确实一无所知。

看穿这一点的戈德温赶忙移开视线，促狭地舔了舔嘴唇，依次向斯蒂比约恩和英格薇行礼问好，然后才僵硬地坐在艾沃尔对面。

老实说，英格薇和斯蒂比约恩两人脸上诡异的微笑也让戈德温感到别扭。

“人总算到齐了，”斯蒂比约恩摊了摊手仍旧微笑，似乎完全无视了艾沃尔那张毫不掩饰的臭脸，“我把你们两个年轻人叫道这里自然有重要的事要商量，非常重要，喝点热酒啊戈德温，暖暖身子，我看你手脚僵硬得很。”

该死，这也能看出来。戈德温腹诽完挤出笑脸伸出双手接过王推来的酒杯感谢道：“多谢，我确实冻着了。”

“你身子骨是有些单薄，”英格薇接口道，伸手拍了拍戈德温的胳膊，脸上的皱纹堆叠成慈祥的弧度，“不过这都不是问题，总能调理好的。”她说着，转头看向斯蒂比约恩，后者虽未看她，但脸上的笑容却与她一般无二。

“谢谢……你的关心，”戈德温啜饮了一口麦酒，这酒辣得让他微微蹙眉，“我会留意。”

“何不找个人替你留意这些呢？我是说，"斯蒂比约恩向前倾身，凑近戈德温，“找个人关照你的需求，看顾你的身子。你不渴望这样一个人吗？"

“我母亲很好，"戈德温勉强勾了勾嘴角，"但她已过世。所以我早已习惯——"

“我想你母亲身在赫尔海姆也会祈祷你能够成家立业的，”英格薇笑呵呵地插话道，“难道你自己没考虑过吗？有个家是一件多么幸福的事，你肯定也期待过的吧。”

“有家……是不错。"戈德温说着，抬头飞快瞥了眼艾沃尔——她正死死盯着他，盯得他心底发毛。他赶忙收回视线道："但也不是随便什么人都能成家的。"

“我要和你说的可不是随便什么人，”斯蒂比约恩两手支起来十指交叉，笑容十分自信，“我要说的，是一个能为你带来锦绣前程和重要机遇的女子。只要你点头，这桩美事立刻可成。”