自留宿村庄那一夜之后，兰蒂芙见到艾沃尔更加感到头皮发麻，甚至是不知所措，多次碰壁后她感到心力交瘁。总之若非必要她暂时都不想和艾沃尔打交道了，她知道这种念头其实是一种逃避，更明白命运之网终将收束 ，但总之能逃一时是一时吧，兰蒂芙决定把全副心神都投注在西格德身上。

话虽如此，兰蒂芙不打算再费心观察留意西格德到底喜欢什么样的伴侣了。这件事她上辈子做的还不够多吗？最扎心的是兰蒂芙观察留心了大半辈子得到的结论，是西格德心中最耀眼的星辰，竟是那与他青梅竹马，相濡以沫的义妹艾沃尔。她严格意义上说不算他的伴侣，虽然流言纷纷从未止息。

总而言之，想要替代艾沃尔在西格德心中的存在绝非易事，她的脾性兰蒂芙早已烂熟于心，只要假以时日模仿言行不算困难，最难以企及的是她那强如鬼神的战斗力和完成任务手到擒来的能耐，兰蒂芙既没有自信能超越也没有机会去实践。

是啊，一个强悍坚韧且忠诚不二的后辈、臣下，换谁谁不喜欢呢？

可朋友和臣属再忠诚再能干，终究是和妻子伴侣不同，夫妻之间共同养育血缘后代，经营一辈子家族眷属，这是别的任何关系永远无法取代的。也许这就是为什么上辈子，就算艾沃尔是西格德最看重最满意的人，却到底成不了他的妻子，甚至连情人关系也从未公开承认过的原因。艾沃尔从脾性到能力都像极了个忠诚可靠的好兄弟（也许这就是她和戴格有冲突的缘由），终究契合不了西格德心里给终身伴侣留的位置，哪怕就是他们真有露水情缘也一样。

而上辈子的兰蒂芙，过于着相于氏族联姻这个起点，拿王子之妻的身份当氏族管家的职位看待，所以虽然她自认为尽可能完美地履行了料理内务的职责（去到英格兰之后甚至还不止），但确实也极少给过西格德妻子的温存和柔情——别的不说，在公共场合她与丈夫交谈从来都是公事公办的口吻，私底下也好不到哪儿去。

更何况，今世的艾沃尔，也不怎么忠诚嘛，这对兰蒂芙来说又是一个不小的优势。

那么兰蒂芙要做的就是在今生为自己弥补上西格德的终身“缺憾”。

凭她五十年的人生经验和熟稔的管理能力，再勤加锻炼战斗能力，哪怕不可能做到和艾沃尔一样强悍，她自信她也能完美满足西格德的需要，成为他生命中最不可或缺无法替代的伴侣。

想到这里她就忍不住窃喜，甚至感到干劲满满。

又航行三个寒夜后，长船终于破开凛冽海风，驶入吕加菲尔克峡湾幽蓝的怀抱。

长船驶入峡湾后，佛恩伯格在雪峰环抱、碧波荡漾的晨光中逐渐显露真容。早晨的港口上人来人往喧嚣尘上，白烟袅袅萦绕屋脊檐下。光着膀子的高大水手走来走去，或是抬着毛皮琥珀装箱进舱，或是把网子撑满的海鱼被拖拽上岸，穿得圆鼓鼓的小孩跑来跑去嬉笑打闹，其中一个被码头上成堆的绳索绊倒后趴在地上哇哇大哭，不仅没能引来母亲的关心呵护反而拎起来扒下裤衩子就是顿暴打。

是我错觉吗？兰蒂芙眯着眼望向她本该再熟悉不过的城镇，莫名觉得眼前这个屋舍连绵、向山坡蔓延的佛恩伯格，比记忆中更显恢宏磅礴。

一声洪钟般响亮辽远的号角响彻峡湾之中，声浪撞碎峡湾的宁静，荡开水波，惊散薄云。兰蒂芙循声望去，清晰看见船尾处逆光而立的艾沃尔一手拽住缆绳一手握住号角昂首将其吹响。本来诺斯人的规矩是船队中地位最高的那位负责吹号向整个聚落宣布即将入港，上辈子艾沃尔便已屡屡僭越，兰蒂芙此刻倒未感惊诧。只不过在渔村留宿那晚艾沃尔与兰蒂芙临别前说的那番话始终萦绕在兰蒂芙心头，思来想去她还是认为那些话是艾沃尔炫耀狂妄罢了，不然呢，总不可能真的是西格德无可奈何吧？

斯蒂比约恩已经带着人清了场子等在码头，远远看见那位头发灰白相间的高大中年人兰蒂芙不由自主挺直脊背，她早已记不清前世斯蒂比约恩莅临码头迎接儿媳是何等光景，唯一能确定的是——此刻码头上的斯蒂比约恩，比起她记忆中那垂暮老者的形象，明显年轻精神了许多。他那深刻的五官，尤其是那标志性的挺拔长鼻，简直与西格德如出一辙，只是岁月在他脸上刻下了更深的沟壑，发色驳杂乌灰，身躯更为宽厚，肚腩也更加显眼罢了。西格德下船刚站稳斯蒂比约恩便张开双臂迎上，熊皮大氅扫过码头石板时金线绣制的渡鸦图腾似要破空而出。父子二人狠狠拥抱，蒲扇般的大手擂鼓似的锤打着对方后背，笑声豪迈震耳 。与此相比斯蒂比约恩拥抱艾沃尔就显得克制矜持得多了，应该说双方都是这样。

见家长这事儿对兰蒂芙来说可以说是驾轻就熟了。就在她从容有度地与国王寒暄时，艾沃尔在指挥船员们搬卸货物，最后一个由艾沃尔搬下船的箱子，里头有原产法兰克的葡萄酒，还是兰蒂芙祖父参加林迪法恩斯岛的劫掠行动，从修道院里抢来的众多财富之一，不过现在说是纪念品更合适。除此之外还有一件镶满金银的主教法衣，本来是韦恩斯留下做家传宝物的，后来他认为将其作为诚意与友好的象征更有价值。船上仅剩的兽皮封装的小箱子，里头都是璀璨夺目的凯里钻石。

听完介绍后斯蒂比约恩表示晚上长屋的宴会斯蒂比约恩会把这古老的法兰克陈酿开出来，与众家臣亲友共饮，共享苦战近半年后的甜美战果。

说到这儿兰蒂芙正想调侃艾沃尔不喝酒真可惜，艾沃尔抱着箱子健步如飞已经走开十几步远。

“艾沃尔！”熟悉的女声迎面传来，“抱着个箱子就连眼都瞎了？我这么大个人没看见？”

“格尔达？”艾沃尔挑起一边眉毛打招呼，“你病好了？”

“是~”格尔达的荡漾口气也昭示了答案，“这些都是你嫂子的陪嫁吗？好丰盛啊，比我当年还风光多了。”