好几次失手撕碎边缘，唐布衣呼吸太过，忍不住咳嗽，一时控制不了力气，撕下大半船身。

就在他急得直跺脚之时，反倒因祸得福，刚好把含有字迹的那一块碎纸取了下来，表面覆盖的白纸顺势掀开一角，唐布衣喜出望外，将其轻轻剥开，字终于大发慈悲，愿意显露出来。

这是一篇……大概可以被叫做“诅咒”的短句，涂改很多，右下角有涂鸦，可能是字迹主人的署名。

“生日不快乐，至少五十（划去）八（划去）一百年吧！”——右下角的鬼脸署名被血染了一只眼睛，好像一头花斑犬，又好像谁被打了一拳，让这个诅咒显得很漫不经心。

“才一百年？长命百岁原来在你眼里对我是种惩罚啊。”唐布衣愣怔许久，低语道，说不清满意还是失望，捏着碎纸的拇指无意识地揉搓，把“花斑犬”涂鸦上的“斑点”抹匀，变成大花脸，也变得面目全非。

“没想过我会捡到这些船吧？把它们送下山是为什么呢？顺流而下，看哪个有这个命能到我手上？”

“是啊……为什么要那么复杂呢……真的是给我的吗？到目前为止，一直是我的一厢情愿，不是吗？”

“还有谁在过生日吗？总不能是山门的旺财，它前天才加过餐，吃了大骨头。”

“……那你是不是没想送给我……”唐布衣噤声，不想再继续深究，在溪里泡了许久，终于觉出冷得可怕，萌生了上岸的想法。

“船上的东西……？”一声鸟啼凌空掠过，唤回了唐布衣的意识。他摇了摇头，深吸一口气，把刚刚涌出的退意咽回喉咙，把注意力集中在另一只紧握的手上。

唐布衣从来没有那么想看到自己的名字，或者看到一个明确的署名，没有受伤的手里，捏着伤他手的“凶器”。他却迟迟没有张开手，一探究竟，反而握得越来越紧，仿佛又想把这只好手也折腾邋遢。

“……后悔上来了。”唐布衣盯着拳头苦笑，“保持一无所知还不用那么丢脸。投降输一半，我现在丢了，不玩了，可以吗？”

“不喜欢赌。”一向玩心极重的唐布衣突然违背本性，说自己不喜欢赌，若是让唐布衣常去的赌摊摇盅人听了，估计要大呼豹子连发——见了鬼。

即便不用眼睛看，仅凭掌心的触感，唐布衣都能感受到掌中物的形状。一共有三片，一片薄，两片厚，材质各有差异，有玉的，也有金属的，但都很细腻，很适合握在手里把玩。上面还有繁复的花纹，握着很硌手，唐布衣有点想笑，却又觉得脸颊千斤重，嘴角挂不起来。

——这可能并不属于我。

这句话仿佛鬼语，萦绕在唐布衣耳边。

我不喜欢它。唐布衣试图说服自己，感受着掌心的手感，这是自他使用兵器以来最爱不释手的，他一遍遍说服自己。

我不会喜欢它，所以我不会受伤。

“丑媳妇终须见家翁……丑男也得叫大师兄吧……”手张开得很艰难，好像许久没上油的机械，僵硬得仿佛能听到咔咔的关节卡动声。

“别让我猜啊……像平常那样……直白地告诉我，骂我，让我知道你在想什么……”

“……我比我想象中……可能还要想你陪我过这个有点无聊的日子。”

——掌中物顺着垂下的手指落入水中，唐布衣低头去捡，但那三个小物落水仿佛隐了形，与池底碎石合谋，一不留神，没了踪影。

连“凶器”都没看到，被“凶手”耍得团团转。可怎么……张开手的时候，闭上眼了？

听着手腕歪铜钱串的脆响，唐布衣心如乱麻。

对找寻答案的过程太过不满，索性逃跑了。

终究还是顺流而下，这一路逆水而行全白费功夫。

不敢看到不符预期的答案，于是把考卷撕了。

唐布衣继续低头寻找，脑子却一片空白，他停在此处，不再行动，空等日薄西山。

“嗒……”

岸上有人踩动碎石，发出了声响，唐布衣一愣，半晌才抬起头张望。

岸上人没有趁机跑开，反而直愣愣地杵在原地，瞪着唐布衣，直到唐布衣抬头才收回视线，脚步骤然匆忙起来，想躲又不知道躲哪去，反而向前凑了两步，大概想跳溪自尽，好躲过这尴尬时刻。

“看什么！”病急乱投医，岸上人逼急了学兔子咬人，冷不丁虚张声势，还没等唐布衣问话，反呛唐布衣一口，恶人先告状起来。

也本来就是恶人。

——遇到了，赵活。

“……”唐布衣看着岸上人，这一趟旅行的真正目的，原本计划好要挑起的话题提到嘴边，却迟迟开不了口，也没了说出口的勇气，只能呆呆地盯着他，看着他在夕阳里越来越红的脸，默默挪开视线，遂了对方的愿。

“……怎么突然那么安静？平时话不是很多，牙尖嘴利，聒噪的很吗？”刚才还急得要投溪自尽的人还是下了水，淌水而来。

见唐布衣无动于衷，他更急了，带着一身热气嚷嚷着凑近唐布衣，原本想一把捏住唐布衣的伤手，但手刚伸出来一半发现还戴着厚手套，连忙脱下，而后小心翼翼地捏住唐布衣的伤口，斟酌词句，问：“怎么还全身湿透了？”

赵活把脱下来的手套套在唐布衣的好手上，左右看了一圈两人泡着的水域，勾着唐布衣冰透的手指，动了动，发现拉不动唐布衣后，他抿了抿嘴，滑稽的八字眉凑在一起，左右为难。

“谁惹你了？”赵活俯下身，仰头看唐布衣垂下的眼，“要发脾气到大冬天洗冷水澡？”

这是某种污蔑，给唐布衣强加了一个爱发脾气的评价，赵活故意等了等，却没等到唐布衣的反驳，那张一向藏不住事的脸顿时变了，变得又慌又怕。

他赶忙紧张地拆下腰带，绑在唐布衣的伤手，替他包扎，嘴哆嗦着，想继续问话又不知道怎么开口。他的身体不由自主更靠近了一点，他身上的热度几乎要暖化唐布衣冻僵的身体。

包扎时，赵活不小心碰到了手腕上的歪铜钱串，发出一阵清脆的铃声。在铃声里，唐布衣明显感觉到赵活的动作僵了一僵，原本被吓白的脸又红了几分。

沉默像静水一样泡在两人之间，赵活扬了扬手，泼起一阵浪花。

“寿星公不想过生日了，今天淋病了，明天可就没有长寿面能吃了。”

唐布衣偏过头，不太想参与这个话题，赵活察觉到了他的不愿意，噎了一下，再次开口时语气放缓，软得仿佛站他面前的是少不更事的小师妹，而不是无法无天、他最讨厌的大师兄。

“为什么要在那么热闹的日子里到这穷乡僻壤的地方挨冷？”

“明天……”赵活顿了顿，好像在掂量自己有没有资格提起这个话题，他原本一直仰着头，想观察唐布衣的神情，这会儿却不自然地低了下去，话接得吞吞吐吐，“明天先祖诞摆酒菜单、可、可丰富了。有你喜欢吃的……嗯……先祖喜欢吃的瑶柱蛋白炒饭……”

“明天可是你的大日子，怎么能在这里浪费时间……”赵活小声喃喃，“我会打理好一切的，明天都会顺利的……所以不要受伤……也不用在意没有必要的东西……”

赵活不知道自己这些丧气话有没有被听到，只知道唐布衣对此毫无反应，头低得快要下巴抵胸，再开口隐隐有哭腔。

“我……”赵活别扭地瞟了一眼唐布衣手腕上的歪铜钱串和掌心的伤口，语气又踌躇起来，“我怎么什么都做不好呢……”

“什么做不好？”唐布衣突然开口，吓了赵活一跳，他连忙抬起头对上唐布衣直勾勾的视线，心里打起退堂鼓。

“……我什么都没说。”

“……”唐布衣把伤手从赵活手里抽出来，背在身后，像赵活一样，把自己的伤藏了回去，当做什么都没有发生。连带着他一路走过来的胡思乱想，和收集起来难以言喻的“奖品”，跟着最初的问题一起收了起来。

“我也什么都不想知道。”唐布衣有些狼狈地低语。

“……”赵活露出了恍然大悟的表情，低头露出更红的耳朵，支支吾吾了半天，甚至连句平常用来壮胆的浑话都没说出来，磨磨蹭蹭地抓着唐布衣没收回去的好手，隔着厚手套拳掌相抵，一只手垫在唐布衣掌下，把那只手包住、拢起，另一只手握成拳，塞进唐布衣掌心，让他攥着，紧紧不放。

“那、我……我想知道。”

赵活盯着唐布衣拢起的掌心许久，好像才意识到两人姿势的暧昧，红着脸从怀里掏出暖好的小手炉，代替自己的拳头填补唐布衣的空掌心。可他刚准备抽出拳头时，唐布衣反而主动用力攥紧了赵活的拳头，不愿放开。

“……你更热一点。”唐布衣不情不愿地解释道。

赵活的表情像在犯嘀咕：隔着厚手套也能感觉到吗？

他突然不敢看两人重叠的手了，想把手炉塞进唐布衣怀里，却发现他全身湿透，而另一只手背在身后，手炉无处可放。于是把唐布衣往自己这边带了带，两人挨得更近，自己挡着风口，捧着手炉在中央，试图暖一暖唐布衣冰冷的躯干。

他不知道提醒我运功抵寒吗？看不出来我的别有用心？唐布衣盯着手炉，眼神闪烁，抽出背在身后的伤手，连带着赵活托手炉的手一并拢进怀里——就像他遇到第一只纸船那样。

赵活又僵了一僵，但很快便恢复正常。唐布衣偷偷瞟他脸色，发现他在为怎么继续话题苦恼，刻意忽略了自己的动作，唐布衣心里又默默给赵活添了一笔“怠工”的罪名，撅了撅嘴。

“你想知道什么？”唐布衣主动开口。

这次没有吓到赵活，反而露出喜出望外的神色，好像在说：“你终于理我了。”

“刚才那些问题……”

“那些我不想说。”唐布衣干脆地拒绝。

“哦、哦。”赵活识趣，不再过问，眼睛却忍不住往唐布衣的伤手和手腕的铜钱串瞄，“那这串铜钱哪来的？”

“天上掉的。”唐布衣瞪着赵活躲闪的眼睛回答。

“怎么会是天上掉的呢？”赵活强撑着追问，颇有睁大眼说瞎话的天赋，“又不是馅饼。”

“不知道啊，癞蛤蟆自己蹦过来，一枚枚自己吐的。”

“那它是看到天鹅了所以才吐的吗？”

“谁知道，上山散心，就这么游到我面前了。”

“那……你……知道它怎么游过去的吗？”

“……”唐布衣鼓起一边腮帮子，含糊地说，“有人闲得没事给蛤蟆折纸船，一只只送下来的，蛤蟆一蹦一蹦，好几只船蹦没了。”

“所以才没收到最后一只吗……”赵活喃喃，像是失望又像是松了一口气，轻易地接受了唐布衣的胡诌。

唐布衣没有应话，盯着最后三枚歪铜钱消失的方向出神。

“你说散心……是因为什么散心？”赵活冷不丁地把话题绕了回去，唐布衣下意识斜眼看赵活的表情，发现他在盯着自己身上的湿衣服，眼神复杂，让唐布衣一时辨认不清其中的情绪，“这好不容易要过一次生日，怎么心情突然不好了，是不是很讨厌回来？”

“……我一直都很讨厌那些破规矩，你知道的。”

“我知道，我以为总有例外。”

“……我也觉得有例外，总会意外想见的人见不到；该见的人，又怎么找都不出现，准备放弃了又出来吊我胃口。”唐布衣回复得艰难，这并不是平常他能说出的答案，这几乎是在把他的心剖出来。

“那你想见谁，又觉得谁该见你，谁又在你准备放弃了突然出现，吊你胃口？”赵活的目光凝着难过，远处的夕阳落在赵活眼里像溪里的鹅卵石，闪闪发光，“山上凉，院里热闹，何必受这罪。”

唐布衣忍不住冷笑：“你说我有例外，所以我来找例外，可有人没有例外。”

“……谁会没有例外呢。”赵活眼神躲闪，“没有，我也不会……”话没说完，他就把后半句咽了回去。

“不会什么。”唐布衣拉长了脸，“到处躲，故意不见我。还是偷偷摸摸不知道在研究什么新的送礼方法，拐着弯往山下运垃圾，送给垃圾人当礼物。”

“我没躲。我只是在工作。至于送礼……”赵活握着手炉的手一翻，把手炉交到唐布衣手里，反手握住对方的手腕，拽起那条手链，露出一个有些怒意又无奈的笑容，“这不是我的礼物，我今天没想送礼。”

“看不出来这些都是次品吗？我怎么可能把这些试手作拿出去送人。我没那么掉价。”赵活剐唐布衣一眼，恶狠狠地瞪着唐布衣突然收敛嘲讽的脸，唐布衣好像遇老鹰的鸡崽，露出几分尴尬。

“那你把这些试手作留着做什么，还要大费周章几枚几枚地送下山，每只小船大小都不一样，说是工作，其实是上山偷懒了吧！不然哪来那么多时间。”唐布衣被拂了面子，几分恼意涌上心头，强词夺理了些，赵活被他气势所迫，竟一时哑口无言。

“呃……”赵活也鼓起一边腮帮子，闷闷不乐，“不提前练习我哪知道水流速度、船速如何，能不能让所有船只同时抵达同一个目的地。某人好日子过得太多，都不知道务实二字怎么写了。”

“……你打算做什么？”唐布衣也自知说错了话，把赵活的手又往自己怀里勾了勾。

“……”赵活下意识闭上嘴，但盯着两人对立的膝盖，和溪水在他们膝间溅起的水花，好像破罐子破摔一样又开口：“给某个挑剔又龟毛的寿星公准备惊喜咯！然后怎么做都觉得不满意，哪里都不顺利！没法同时到达，也容易遇到意外翻船！我不可能每只船上都写寄语，那太夸张——”话说到一半，赵活抿了抿嘴，觉得最后一个词太扎嘴，太不像他。

“我觉得讨厌，越做越烦，最后就连真的礼物也一并丢小溪里让它自生自灭——反正你也不缺我这么个拿不出手的礼物，也不用我这个无关紧要的人的祝福！所以你来山上做什么？找罪受吗！还是来找我晦气，生日前触霉头，想要倒霉一整年？！”

“那你把礼物丢了还怎么准备惊喜？”唐布衣连忙追问，原本从相遇起一直冷淡的脸终于有了裂痕，唐布衣内心那个长不大的“小鬼”露了出来。

“那当然是不止准备了这三——你套我情报！唐布衣，你不能这样趁虚而入！”赵活说漏了嘴，瞪着唐布衣的眼睛怨意越来越深，唐布衣反而乐了起来，眉眼弯弯，夕阳在他眼里打了个转，亮得可怕。

“你还打算怎么送？什么时候送？”唐布衣不依不饶，接着追问。

“唔……”赵活气呼呼，不肯搭话，但深呼吸了两轮之后又忍不住回怼：“生日礼物不当天送、提前送、延后送，什么时候送？我想什么时候送什么时候送！就像你想什么时候回来就什么时候回来，我也管不了一样！”

“所以是想见到我就送。那现在见到我了，礼物呢？”唐布衣最会强词夺理，总让赵活招架不住，只能喝断他，好止住自己节节败退的势头。

“放你妈的屁，少自恋了。”

“……你原本准备在船上写什么？”唐布衣试探。

“呃。”赵活不吭声，低头帮唐布衣手上的包扎重新扎紧，直到唐布衣推了推他的肩膀才很不情愿地开口：“能写什么，就那些东西。”

“什么东西？”

“装模作样的东西。你最讨厌的，不会看的——你问这个干嘛……你看了？”赵活脸顿时通红，反推了唐布衣一把，唐布衣哈哈大笑，一时站不稳，差点又要落水，幸好被赵活拉住。

“笑屁啊！有人咒你不快乐你还开心！”赵活气不打一处来，羞耻得想找个洞钻进去。

“但是你祝我一百年生日快乐欸，长命百岁多好意头！”

“哎呀，我没有那个意思——”

纸上的字和真人说的话，内容相同，落在唐布衣心里却激起不一样的水花。唐布衣自得其乐，任由赵活恼羞成怒的推打。

……还是喜欢看到真人。

看到的，听到的，感受到的，都真切许多。

“以后礼物露面送。”唐布衣扯着赵活袖子要求道，“骂着送，笑着送，怎么都好，我要你送，我要你陪着，我要找到你，随时随刻，随时随地……”

“死贱人就知道占我便宜……”赵活摆出一脸嫌弃的模样，推诿道，“没那么好兴致！”

“嘿嘿，你会的。”

“……你是不是原本不想回来？”嘻嘻哈哈后，两人都冷静了一点，赵活把问题重新翻出来，小声地问。

唐布衣也小声地回答，两人都躲在溪水声底下，说着悄悄话：“没有人欢迎，也就不想回来了。”

“怎么会没有人欢迎你呢？那么大排场的生日宴，那么多祝福和笑脸。”

“但平常天天能看到的脸偏偏这一天看不到，别人的笑脸又不是我的笑脸，我也就不乐意在这天回来了。”

“……可你想见谁能见不到呢。你总有办法把人挖出来的。”

“……不，我做不到。”唐布衣低头盯着两人紧握的双手，“我会退缩，我做不到，没有那么神通广大。”

赵活沉默了一瞬，握紧了唐布衣的手，而后说：“真稀奇，唐布衣也有认怂的一天。”

“也不是第一次认怂吧，师父拿藤条抽我的时候，我认怂认得比谁都利索。”

“哈，那是你知道自己活该才不敢顶嘴的。”

“嗯……人贵自知嘛……”

“那是，连自己活该都认不清，真是活回去了。”

“所以你才叫‘赵活’吗？‘照那个蠢样一直死皮赖脸地活下去’？”

“滚吧你，嘴真臭。大蒜塞脑子了，一张口就是潲水味。”

突然，唐布衣偷偷勾了勾赵活的手，声音再压低一分，连游鱼都听不见：“我只过一个生日。”

赵活好像没有听见，但是全身顿时僵直愣在原地。

“我不需要多大的宴席，也不用多精彩的节目。我其实就想安安静静地跟想待在一起的人一起发呆。我只想跟一个人过这个生日。你说，我要找谁？”

“我哪知道。找个有闲有心的，谁都可以吧。”赵活不敢回头，只是声音发颤。

“不能找有闲有心的，那没意思。你知道的，我喜欢勉强，只喜欢招惹那些忙得脚不沾地，还对我漠不关心的。你说，谁会是这个幸运儿呢？”唐布衣循循善诱，末了再次重复，“师弟，我在等你的建议呢。”

“能说不知道吗？”

“不许呢。”

赵活束手无策，只能被唐布衣钳在原地，不许他挣扎。

“那、我……”

“嗯，就你。”唐布衣欣然答应了，赵活都来不及反驳。

“约个时间？你说管不了我什么时候回来，那现在能管了，明天挑个时间，我们喝酒。”唐布衣发觉两人掌心全是汗，有些闷，松了松手指，轻快地说。

“吃席之后还要约酒？哪能喝那么多。”赵活嘟囔，但看着并没有想要拒绝的意思，半推半就地接受了唐布衣的提议。

“这叫二轮，傻子。”唐布衣拍了拍赵活胸脯，而后手指灵活地从赵活怀里掏出一个鼓鼓囊囊的小布袋，小布袋刚露了个头，就被赵活大呼小叫地按紧了衣襟，塞了回去。

“你怎么偷人东西！”

“你把贵重物品藏胸口的习惯一点都没变呀。嘻嘻，把我的礼物收好。我明天、一定、要、收、到、赵、活、给、唐、布、衣、的、生、日、礼、物。懂？”唐布衣竖起手指在赵活胸口一字一戳地嘱咐，戳得布袋口松动，露出里面东西的一角。

一袋逼真的仿真铜钱，洞口不歪。

“师弟，你铸币啊？死罪来的喔。”

“给你个通缉令常客制作违法犯罪道具不是很配吗？再说我们唐门什么时候给皇律过好脸了。”

唐布衣耸了耸肩，“也是。”

“还有你刚刚是不是谐音骂我了？”

“才没有哦，师弟耳朵聋听错了啦。”

唐布衣生日前一天收到的预备礼，是欠扁脸上的一拳。

也许以后他会喜欢自己生日。

后来，唐布衣被赵活压着，按进热水桶里洗了一遍，原本在溪水泡了一天没事，洗完热水澡出来，一吹冷风，冷热一交替，反而打了个喷嚏，着了凉。

最后在病床上度过了自己的生日，躲过了宴席，被赵活骂骂咧咧地灌了一天药。

呼呼，这回唐布衣又讨厌上小溪了。