林锦一直留在原地等候。其间，平喜遣派禁卫军带回一个又一个无有所获的消息。她的心情忐忑不安，徐翊未有音信传回，若不出她所料，他那边也同样毫无进展。

林锦矗立于华卓陵前，直到日落时分，金色的夕阳晃到林锦双眸，她才等回了风尘仆仆的平喜。

不过一日，他身着的绛紫色官袍已脏得看不出原貌。

平喜缄口不言，朝林锦摇了摇头。

距离皇陵最近的西郊村，是个荒凉萧条的小村落，二十余户人家，尽是些乡野村夫，平日根本见不到高官权贵，如今一开门，就见数位佩刀带剑、雄伟魁梧的将士站在面前，个个吓得手脚发抖，吐不出整话。

林锦微微颔首，这般情境不算意外，便将重心多放在徐翊那头。

平喜焦头烂额，等闲不住，又要带着禁军重新出发。

林锦叫住他：“平殿司，你还要去哪？”

“去远些的地方查探一下，或许能有什么发现。”

“天色渐暗，就算有异样之处，兵士也难以分辨出来，”林锦劝道，“不如先把华卓的陵墓修缮完好。”

“华将军的陵墓是要修的，可贼人也是要抓的，”平喜垂头丧气，“不能只等着徐大人一人带回线索。”

林锦娓娓道来：“平殿司，思路开阔一些，我们抓不到贼人，就让贼人自己上钩。贼人摸遍墓穴，想必不仅盗技娴熟，更是胆大泼天。我们佯装碰壁放弃，实则安排一队人马暗中盯梢，没准他们还会再来偷盗。”

平喜一拍脑门，华殿司出了事，慌得他昏头昏脑，连这招“瓮中捉鳖”的战术都想不到了。

他用力拍了拍胸膛，让自己醒醒神，着手排兵布阵：“将皇陵巡逻的将士悄悄替换为禁军的人。避免打草惊蛇，盯梢的守卫用上三两精锐，潜伏在草深林密之处，以便伏击。”

平喜想了想，又问：“云氏夫妇噤口不言，是继续问讯还是放任自流？”

“放了吧，做戏总得做全套，”林锦说道，“暗派两个人盯着，以防他们通风报信。”

平喜心头一轻，与云氏夫妇并肩作战的往昔历历在目，他实在不相信他们会玩忽职守。

可装还是要装的。平喜面若寒霜，退后几步，恹恹地称了句“是”，继而下令禁军整队撤离，只留下十数位将士与他一同修缮华卓的陵墓。

此事对外就这么不了了之。

林锦回到宫中时，天已擦黑，直到晚霞的最后一寸余晖被墨蓝吞噬，天空再无一丝光亮，徐翊也无任何消息传回。

而赵谋的生日宴请却不约而至。

“生日宴？”林锦哪里有心情参加什么宴会。

前来传信的是赵谋府上的管家，管家唯唯诺诺地道：“启禀公主，我家主人说，公主赐他新生，必须办个宴席庆贺一番。”

“孤刚刚接手朝政，事务颇多，无暇赴宴。”林锦想到那个胖胖又不甚聪慧的官员，按了按太阳穴。

管家打躬作揖：“主人格外感恩公主赐福添寿，今晚的生日宴不仅邀约了朝中百官，更重希望公主可以亲临到场。”

“他还邀请了其他官员？”

“朝中大员，以及关系交好的同僚，主人都派人登门邀约了。”

古有杯酒释兵权，林锦明白，真正的权利博弈往往不在庄正严肃的朝堂里，而是在推杯换盏的声色犬马中。尽管林锦厌恶惺惺作态的社交应酬，可她也不得不承认，这场夜宴是她树立声势的机会。

“等徐大人回来，孤与他一同前去庆贺。”林锦应下管家，可她心系徐翊，他大半日都没有任何消息传回，不免让她担忧。

“徐大人已经在府上了，”管家听林锦松了口，舒颜笑道，“主人最后邀请公主，是因为您是生日宴上最尊贵的宾客，主人不想让您久等。这会儿就等您开宴呢！”

林锦眉头一皱。

徐翊杳无音信，居然是去赴了赵谋的宴约？

他放着倒卖赃物的贩子不抓，去人家府里凑什么热闹？

林锦满腹狐疑，提裙就走，刚迈出步子，灰土便扑簌簌地往下落。

她这才发现自己忙于奔波，还没来得及换洗衣服，蓬头垢面地登门赴约并不合适，只得道：“孤整理一下就过去。”

林锦同意就罢，管家毕恭毕敬称道：“自然，自然。”

少顷，在两位宫婢服侍下，林锦一袭丹红襦裙款步走出。

整条襦裙的衣料并无繁琐的刺绣做饰，却随着她步履走动，反射出丝丝耀目的金光。

她周身也未佩戴玉钗璎珞，仅有一条羊脂玉禁步垂挂胸前。有别于底色丹红的艳丽，这一抹温润的白色格外吸睛，生生将这雍容华贵的衣裙穿得清逸秀气许多。

管家不敢多看一眼，忙弓背引路：“公主，有请！”

林锦披上一件湖蓝软缎大氅，乘上早已候在殿外的轿辇，速速抵达赵谋的府邸。

赵谋的府邸里里外外挂满红绸，所到之处灯火通明，庭中无处不回荡着欢快乐曲，洋洋喜气一片，可见主人心意欢畅。

林锦甫一迈入夜宴庭院，人声鼎沸的院子霎时安静，寒暄交谈的官员们不谋而合地刹住话头，一同向她射来意味不明的目光。

乐班一曲终了，丝竹之音靡靡消止，原本欢乐轻松的气氛变得奇诡的压抑。

林锦若无其事地行至庭院正中，择了个无人的案几坐下。只见案上置放的水果佳肴琳琅满目，她信手摘了颗葡萄，道：“孤应邀前来庆贺赵侍郎举行夜宴，诸位大人吃喝随意，不必拘礼。”

语毕，她抬头望向戏台，饶有兴致地聆听伶人弹起新曲，余光却在悄悄搜寻徐翊的身影。

庭院一角，苏理将酒杯狠狠掷于案上，满杯酒水一滴未饮，被他这么一震，酒水泼洒了一案，他的衣裳顷刻洇出一滩深色酒渍。

“哎呀呀，”他身旁的唐乐发现，忙拿过一块手帕替他擦拭，“我们都是赵侍郎邀约而来，又不为她，你怒什么怒？”

苏理咬紧牙关：“圣上抱恙，太子都在旁侍候，她凭什么出来吃喝玩乐！”

“你管那么多干嘛，”唐乐酌饮一杯水酒，入口丝滑，唇齿留香，他惬意地眯上眼睛，“这宴场如官场，你我无名小卒能得宴会邀约已是赵侍郎高看，”

他瞟了眼前面谈笑风生的刘斐然：“刘尚书都没说什么，你倒还气愤上了！”

苏理腾得站起，他本就不喜参加官员聚会，阿谀奉承、巧言令色的虚伪做派只令他意乱心烦。

奈何唐乐硬把他拉来，劝他抓住机会交友合群。他不想拂了唐乐好意，左右不过一个宴会，默不作声地熬过作罢。

结果林锦居然也来赴宴。

林锦作恶多端，毫无礼仪教养，简直纨绔败类！如何担得治国重任？

他一看见她，就怒气滔天，难以自持。

“你干嘛？”唐乐连忙抓住苏理的衣摆，低声急语。

“我们这种低卑小吏根本不得赵侍郎看重，不过被拉来充场凑数而已，”苏理的话似把淬了毒的小刀，无情地剜去了唐乐的心头肉，“莫要高看自己，把自己当个人物。”