远处传来凄惨的嘶嚎，林锦面容悲戚，并非假装。

她救得了春红一人，却救不了牵涉集英殿火灾的所有人。

无论宫人们是否选择指认太子，单论救火不力这一条罪责，他们今晚都难逃一死。

方才被宫人鲁莽撞倒的高官们相互扶起，唏嘘林锦果真乖张跋扈，砍死宫婢不费吹灰，又嗟叹这场火灾终究原因成迷。

高官们并不相信誉满天下、德行兼备的太子殿下会干出烧书房、烧庑殿的勾当，也并不相信这场惨烈的火灾只是意外。

可是帝已驾崩，徐相亦薨。

通览全朝，唯有刘相一人德高望重，使人信服。

他道是意外，那便是毋庸置疑的意外。

不过，除去好奇，高官们也并不在意帝后到底因何而亡。

能在波诡云谲的朝堂稳坐二品阶位的，无一是鼠目寸光之人。

高官们只在意接下来由谁主江山、坐帝位。

赵谋也是这般想法。

他职任工部侍郎，官阶三品，本不够资质现身于此，只不过在中秋夜宴上喝得酩酊大醉，一步一个踉跄地走在出宫的甬道上，朦胧听闻集英殿走水、帝后被困，惊得酒醒大半，混在高官之中赶回了集英殿。

赵谋回到集英殿时，帝后的尸体刚刚盖上白绢。

夜风寒凉，赵谋的脊背骤起一层冷汗，醉意了无。

蓦地转头，皎如明月的女子翩然而至。

赵谋从未在宫中见过此等绝色。若不是他全然醒了酒，定会将这个女子误当成画卷上神韵超然的仙使……

“林锦，休得胡闹！自古以来，何有公主登基称帝的道理！”

刘相疾声呵斥，将看痴的赵谋拉回现实。

刘相为人因循守旧，敬奉祖宗礼法。

自大霖建朝以来，从未有过女子登基称帝的先例，现今林锦意想开创先河、首当女帝，刘相必定坚拒不服。

“国舅息怒，”林锦眉眼低垂，轻声说道：“莫不是国舅看林氏仅余一女，动了欺孤凌弱的念头？”

赵谋心头一颤。

林锦的语气惯常轻松，听起来无异于街坊口角，可林家实乃大霖天家，当朝公主堂然指责国舅欺凌孤弱，无异于给刘相暗戳戳地扣上了外戚干政的罪名。

“表妹莫要误会了父亲，”沉默已久的刘斐然开了口，语气亲切熟络，将话题隐含的倾向由朝堂政局拉回亲族宗堂，“亲人骤忽离世，家父心如刀绞、悲痛万分，一时难以接受。出口所言稍显激动，也不过是家父过于疼惜甥女。”

“锦儿谢过国舅，”林锦哽咽地道，“不过林家分内之事便不劳烦国舅费心了，锦儿自行善后作罢。”

“天子之家，运筹决策攸关大霖胜衰，何来分内一说？”

刘相怒目横眉，愤慨言道，“尤是册立新帝，非同儿戏，怎可由着你的性子为所欲为？！”

“大霖皇室唯余孤一人，接替帝位怎么不算理所应当？”

林锦的语气温婉柔和，使人几乎忽略了她话中那寸步不让的强硬态度。

刘相亦不让分毫，言辞犀利地批判林锦：“一介女流，谈何称帝！劣迹斑斑，如何服众！恣意妄行，怎能掌权！尔怎大言不惭地自称‘理所应当’？！”

两相争锋，剑拔弩张，空气凝结成冰，赵谋不由打了个冷颤。

纵览历朝历代，朝权更迭与党派纷争始终如影随形。

在朝谋官，能否机敏的选对派别不仅关乎着国势的兴盛衰败，更与个人乃至整个氏族的身家性命忧戚相关。

现如今，一边是德高望重、权倾朝野的当朝丞相，而另一边是恶贯满盈、无权无势的皇室孤女

毋庸赘言，朝堂百官自然归服前者。

林锦直言不讳：“那依国舅看来，应谁执掌江山？”

刘相敛起怒意，环视在场众人，沉思片刻，方道：“吾儿斐然，可登帝位。福泽万民，泽被众生。”

闻言，在场百官接连点头。

刘氏一族世代簪缨，其父刘相更是与当朝皇后一母同胞，刘斐然身份纡贵，合该天潢贵胄。遑论其自身才德出众、谦恭有礼，可是名动京城的温润君子。

刘斐然登基即位，是天经地义，亦然众望所归。

“好一个举贤不避亲，”林锦字字悲恸，眼泪如断线珍珠般接连滚落，“口口声声为民造福、公而无私，实是乘人之危落井下石，把这林氏的大霖更名换姓！”

林锦早有预料刘相会反对自己登基称帝，她故意抛出话题，诱导刘相亲口说出支持其子上位的论言，她方能抓住把柄，落实他外戚干政、谋权篡位的罪名。

终是弦崩剑断，一场激烈的唇枪舌战轰然爆发。

刘相听不得污蔑，高声反驳：“吾此生效忠大霖，丹心昭昭，乾坤可证！”

刘斐然忿然上前，为父亲辩白：“家父公而无私，是以为百姓建言献策，公主休要妄加诋毁，误会了家父赤胆忠心！”

“忠心？难道所谓忠心，就是冠冕堂皇地夺走属于皇室遗孤的帝位吗？”

林锦声泪俱下，她蓦地转身，朝帝后的尸体哭喊道，

“父皇！母后！你们怎如此狠心，独留锦儿一人存于人世遭人欺负！不过一夜之间，锦儿不仅失去至亲，连祖辈辛苦坚守的大霖山河也要被外人夺走！”

她这一番哭诉哀怨悲愤。逆境当前，她已经放弃说服刘相，决心破釜沉舟，将最后的赌注押于在场高官。

试看高官之中几人仁义，看在她悲惨际遇的份上，挺身而出为她正言。

在诸位高官眼里，林锦即便再胡作非为，也不过是年幼小辈，短短一夜历经人生骤变定然痛不欲生，他们不由得心生怜悯。

但高官们对林锦的关怀也仅限于同情怜悯，无人站出为她仗义执言。

与家国大义相较，一个公主的悲痛不足为道。