星溶在师父面前总是战战兢兢，但是越是如此，越容易出错。她怯怯地望着苍河，苍河翻身坐起，望着她，唇角不自觉扬起清浅弧度。
“为师何曾怪你，这般紧张作甚。”他挪近身子，衣料相擦发出细微声响。
她胸口起伏得厉害，望着他又红了脸颊，连耳根都染上绯色。
“只是想让你替为师取件外衫。”他再开口时语气温软得能化开春水，眼底漾着化不开的缱绻。
她凝望着这般情态的他，心头悸动难抑，却还是垂首起身，取来挂在屏风上的墨色外衫。
将衣衫轻放在榻沿，她匆匆丢下一句“弟子该去早课了”，便逃也似的离去。
门外清冽的空气令她神思稍醒，可心底却漫上无边怅惘。
她察觉到自己动了妄念。
那是一种想要靠近、想要拥有的悸动，渴望被他珍视怜爱的痴念。
可他是师尊，是云端仙人，身份尊贵无比。而她不过是无依无靠的凡尘孤女。
深重的自卑如潮水涌来，她开始思索该如何斩断这不该有的情愫。
若只是她一厢情愿，只怕会给他平添烦扰。
更何况方才从师父院中出来，已有几个弟子在远处指指点点。
她垂首快步走向练功场，长云见她从师父院落方向走来，惊得瞪大眼睛：“你该不会是从师父房里出来的？”
星溶稳了稳心绪，勉强扯出笑意：“昨夜忘了打扫庭院，今晨特去补上。”
长云仍是半信半疑的模样。
星溶不愿多言，抽出长剑便开始演练剑招。
整个晨练她都心事重重，眉间笼着淡淡愁绪。
长云几次逗趣她都无动于衷，目光总是不经意飘向师父院落的方向。
早课毕，星溶与长云几人来到膳堂。方才落座，便听见邻桌议论声。
“大家都瞧见了，那女弟子确是从苍河仙君房中出来的。我早说过青烟道长破例留她定有缘由。”
“听说仙规考核时她连试卷都未答完，还泼了墨汁，后来被仙君单独留下。”
“照这般说，她留在仙门宫靠的不是真本事？莫非是……”
“这等事早有先例。多年前不就有个女弟子混进来，与两位师长纠缠不清？后来查出竟是狐妖，专为寻仙人双修而来。自那之后仙门宫再未收过女弟子。我看这位也……”
“红颜祸水啊……”
星溶听得真切，指节捏得发白，蓦然起身。那几个弟子见她神色，慌忙端着食盘溜走。
长云忙拉她坐下：“师妹何必与那些混账计较？仙门宫常年不见女子，这些人吃饱了撑的，就爱嚼舌根。下次我见着定要教训他们。”
这番体贴话语让她心头稍暖。
她强压下胸中郁气，浅笑道：“无妨，清者自清。”
又低声自语：“他是师父，师父关怀弟子，弟子敬重师父，并无越矩。”
这话不知是说与长云，还是说与自己听。
二人匆匆用过早饭便到院中练功。
日头渐烈，长云拉她在树荫下小憩，递来一颗用彩纸包裹的糖。
“这是何处得来的？我在石门镇从未见过这般精致的糖纸。”星溶好奇端详。
长云咧嘴一笑：“从外地带的，石门镇没有。你尝尝，甜得很。”
她剥开糖纸将糖块含入口中，果然清甜怡人，还带着橘子的清香，令人神清气爽。
“师兄再给我一颗。”她伸手讨要。
长云摇头：“今日只能一颗，多吃无益。”
“这般香甜怎会有害？”
“总之要适量。该练功了。”
他持剑跃入场中，星溶也起身执剑，目光却不自觉飘向苍河的院落。
恰见那道墨色身影缓步而来。
今日他依旧身着墨色锦袍，华贵的衣料在日光下流转着暗芒。他气色好了许多，面上不似往日冷峻，尤其在看到她时，目光便再未移开。
星溶提剑走到长云身侧，起手演练剑招。一套剑法使得行云流水，姿态翩若惊鸿。
长云与阿鲁见到苍河，忙停下行礼：“拜见师父。”
苍河摆手示意他们继续，目光却始终凝在星溶身上。
星溶也停下行礼，待他走近想说什么，她却后退半步，转身继续练剑。
他怔在原地，一时无措。
若在往日，此刻她该欢欣地唤声师父，关切询问他的伤势。如今这般疏离，让他摸不着头脑。
整个上午，星溶只专注练功，未曾看他一眼。
几次苍河借指点剑招靠近，她都淡淡应着，明显在回避接触。
午时训练结束，苍河唤住她：“星溶，稍后来替为师上药。”
她垂首未应。
他在房中左等右等，却等来了长云。
长云笑嘻嘻行礼：“师父，往后上药的差事交给弟子便好。弟子虽不通医理，上药还是做得来的。”
“星溶呢？”他直截问道。
“师妹回去午歇了。”长云答得坦然。
苍河沉默片刻，面色沉了下来：“你回去罢，伤势已无碍，不必再上药了。”
长云摸不着头脑，只得悻悻告退。
下午练功时，星溶依旧恭敬疏离，刻意保持着距离。
苍河心中郁结，未等训练结束便先行离去。
思来想去也不明白她为何突然转变。
他寻来玄灵商议，玄灵沉吟道：“许是你太过急切？或是做了什么令她不适的事？”
苍河蹙眉：“今晨她主动来上药，气氛甚好。我怕唐突还特意收敛着。不知为何她离去后再见，态度就变了。”
玄灵分析：“她既主动关心，说明心里是有你的。态度骤变定是某个环节出了岔子，未必在你身上。”
苍河：“那在何处？”
玄灵：“且再观察些时日。女儿家的心思最难猜，就像长姗，时而哭时而笑，没准过两日便好了。”
可苍河难以忍受这般煎熬。突然被冷落的不甘与焦灼搅得他心烦意乱。
入夜后，苍河来到星溶门前，叩门数次都无人应答。
无奈之下只得施术入门。
见她蜷在榻上，他闪身至床畔。她惊坐而起，见到是他，慌忙向后缩去。
“师父……您怎么进来了？弟子要歇息了。”她试图赶人。
苍河拂衣坐下，眉间微蹙：“为何整日避着我？连门都不开？”
星溶垂首不敢看他：“弟子不曾躲避，只是正要更衣，不便开门。”
“你明白我的意思。”语气里带着几分责备，更藏着难掩的急切。
“师父是怪弟子未去上药么？晨起刚上过药，再上恐不妥。长云师兄也能代劳。今日午时实在困倦，故而未去。”她心虚地解释。
苍河：“这伤是为你受的。”
那股悸动又袭上心头，她慌忙低头：“弟子知道，定会报答师父。”
苍河：“如何报答？”
“……”她语塞。
苍河：“往后不会有人再乱嚼舌根，我已惩戒了那几人。你不必再躲。”
原来他从长云处得知早膳时的风波，猜想她定是为此疏远他。
可她道：“弟子并不在意这些闲言碎语。想来师父也不在乎。你我本是清清白白的师徒，星溶始终敬重师父。只求顺利升仙，不给师父和仙门宫添麻烦便是。”
这番话将界限划得分明。
他原以为曙光初现，不料她竟怯怯退缩。
正待再表明心迹，却听她又道：“师父请回罢，弟子要歇息了。若被人瞧见，又该说闲话了。”
“你不是说不在意？为何赶我走。”他蹙紧眉头。
“我……”其实她在意得很。
他突然仰面躺下，轻叹：“今夜便宿在此处，看明日谁敢多嘴。”
这般不按常理出牌，让她无措。
“师父总该顾全弟子的清誉。”她试着再劝。
“你急着嫁人？”他忽然问。
“不嫁。”她摇头。
“既不嫁人，何必在意这些？既说是正常师徒，你怕什么？”他赖在榻上不动。
修长的身躯占去半张床榻。
她叹息着要下床，被他一把拉住：“同榻而眠方能证清白。”
不知哪来的怒气，他力道有些重，扯得她轻呼出声。
“这一日不理我，可如愿了？”他仍在较真，全无师长威严。
“师父想要如何？让我被逐出仙门宫？本来您破例留我已违门规，若被有心人利用，不仅弟子声名尽毁，也会累及师父清誉。”她亦蹙起秀眉。
“这些算什么？”他答得斩钉截铁，“我不在乎。”