夜色更深，浓稠得如同化不开的墨。几壶烈酒已经见底，辛辣的液体在腹中灼烧，化作一股股令人眩晕的燥热直冲头顶。

萧长离猛地将手中的玉杯掼在地上，碎片四溅，闪着冰冷的光。

他骤然回头，盯住角落阴影里的赵昭，暴跳如雷：“别跟朕说那些没用的，告诉朕外面到底怎么样了？朕出宫半月有余，太子就没有异常？”

来了。赵昭的心一沉，“陛下息怒，保重龙体要紧，外面形势确有些纷乱。草民也是辗转听来些零星消息，未经证实，不敢妄言，恐惊扰圣心。”

萧长离双手抓住赵昭的衣襟，浓烈的酒气扑面而来，“朕让你说，说清楚，说明白。”

赵昭垂下眼帘，避开那灼人的目光，肩膀微微缩了一下，“两方正在博弈，太子殿下在青州彻查盐税，父亲大人在想办法控制京城，待太子殿下回京途中，永绝后患。”

赵昭垂下头有些说不下去了，顶着到头顶目光的灼热，沉默着，在艰难地权衡着什么。

“其他的，草民尚未探得更确切的消息，是草民无能。”

他作势要跪下请罪。

萧长离推开他，焦躁地在殿内来回踱步，靴子踏在地砖上，发出空洞的回响。

背对着的阴影覆盖了他大半张脸，只有唇角微乎其微的向上扯动了一下。

温水煮蛙，火候还差得远。

他原以为，这需要数月，甚至更久。

萧长离停下脚步，背对着赵昭，肩膀剧烈地起伏着，似乎在极力压抑着什么。

赵昭垂手侍立，等待着萧长离的下一次训斥。

萧长离倏地转过身，动作之大带起一阵风，险些扑灭了旁边几案上的一支蜡烛。

没想到萧长离突然扯下从萧烬那夺过来的玉砸过去，“拿去吧，想做什么就去吧，朕给你这个权力，朕相信你会比你父亲更会做事。”

玉佩砸在赵昭肩头，虽不重，却带着冰冷的触感，滑落下去。

赵昭心头警铃大作，烛火在死寂中摇曳，噼啪作响，被这远超预期的慷慨惊得心神剧震。

生怕萧长离后悔，没有跪安，更没有质疑，慌慌张张的捂着玉佩，偷偷摸摸的像做贼似的跑了。

瞧瞧，好戏终于上演了。赤手博弈多无聊，哪里比得上鸡飞狗跳，窝里斗呢？

手下败将的结局永远都是一样的，徒劳挣扎也是一样。

萧烬有帮手，他萧长离何尝又没有后路？

人人都把他当软柿子捏，也不想想作为全知者站在帝位能知晓多少秘密。随便一个都能不动声色的压死他们，帮他不一定有活路，但是和他对着干一定会不得好死。

区区一个周珩，敢耍他，自己就要让他付出相应的代价。

张成不会是第一个，赵昭也不会是最后一个。

赤金的兽首铜炉里，名贵的龙涎香悠然吐着青烟。今朝的九五之尊，如今这金笼里最名贵的雀鸟，慵懒地倚在层层叠叠的云锦软垫上。他目光穿过四敞着的雕花木门，落在庭院里几株被精心修剪得毫无生气的异域花草上。

萧长离托着下巴，打了个哈欠。无聊的起身，幽幽迈出门槛，走近园中花丛，避开所有名贵的花，折下一朵野花。

巫蛊之术他没搞明白，但是这制香总算还是有进步。

这些日子里，凡是近身伺候他的人，或深或浅的乱了心智。

赵昭就是个不错的例子，连原料都是这孩子偷偷给他弄来的。

萧长离轻叹道，要是萧烬也这么乖巧，倒省了他不少时间。

不过没关系，他有的是时间跟萧烬斗。

明月高悬，萧长离长身玉立站在花丛中，仿佛是和那些花儿同根同源长出来的一般无可挑剔，又清雅矜贵高不可攀。