他一挥手，命人查封官仓，开仓放炭。

可当仓门打开，君梧霜却怔住了。

仓内空空如也，只有角落堆着几袋发霉的粟米，炭不过百斤，勉强够十户人家烧三日。

他猛然意识到——不是不愿放，而是真的无存。

他转身问仓官：“为何无储？”

仓官伏地痛哭：“去岁税粮全部调往京师，北城存粮不足三成。炭矿封山，因矿工冻死十余人，无人敢采。商路断绝，大雪封山三月，外炭不得入……非臣不为，实无力回天……”

“难道前几日没人带着碳火粮食前来吗？那些东西呢？”

仓官答到：“前几日是有奉旨从京中来的官爷，可整座北城都是如此，那些炭火衣物就如沧海一粟啊”

“那些人呢？陛下亲临为何不迎？”小顺子跟在君梧霜身边久了，又是内侍监，监管宫内所有宫人，在外人面前，那尖尖的嗓音也是有几分气势的。

“顺公公，那些人来了几日便染上冻疮，此刻正在救治。”

他们万万没想到，竟然短短几日，那些人便已患冻疮，更别提这些百姓.......

君梧霜站在仓中，四壁冰冷，寒气从脚底直冲头顶。

他走出官仓，雪更大了。

城东有一片乱葬岗，原本只是荒坡，如今已堆满新坟。

坟前无碑，只插着木条，写着姓名与生卒年月。

君梧霜一一走过，看见一个六岁孩童的坟，木牌上写着：“小女阿枝，生而未暖，死于寒夜。”

他蹲下身，拂去木牌上的雪，指尖触到那刻痕，深而颤抖，像是父亲含泪刻下。

不远处，一个男人坐在坟边，怀里抱着一只破旧的布老虎，是阿枝生前唯一的玩具。

男人不哭，只是一人喃喃着：“阿枝最爱热汤圆，说等爹有钱了，天天给她买……可她连一口都没吃过……一口都没……”

风雪中，他的声音被吹散，钉入君梧霜的心。

就连小顺子也不禁红了眼眶。

他继续前行，来到城北一处废弃的庙宇。

庙墙倾颓，神像倒地，却被百姓当作临时收容所。

庙内挤满了人，老弱病残，层层叠叠，像一堆堆枯柴堆在一起取暖。

空气污浊，夹杂着腐臭与咳嗽声。

一个老者躺在草堆上，双脚溃烂，冻疮深入骨髓，已开始发黑坏死。

他身边的小孙女握着他枯瘦的手，不停喊“爷爷”，可老人已无回应。

庙祝是个白发老道，对身边的难民道：“我们烧了三尊神像，才撑了五天。如今……连木屑都烧尽了。”

君梧霜环顾四周，看见墙上刻着密密麻麻的名字，是百姓自发记录的死者名录。

他数了数，仅这庙中，三日内已死十七人。

他走出庙门，雪已停了，可天更冷了。

寒潮未退，反而深入骨髓。

他站在城楼之上俯瞰整座北城。屋舍低矮，雪覆如坟，炊烟断绝，死寂如墓。

他看见一个母亲在雪中挖草根，挖着挖着，突然倒下，再未起身。

他看见两个少年拖着一具尸体，在雪中爬行，要去乱葬岗，可中途力竭，双双冻僵在路旁。

他看见，整座城，正在被寒冷吞噬。

而他前些日子，又在干什么？

他不禁在心中质问起自己来。

君梧霜，你真的是一个合格的帝王吗？

夜幕降临，北城无灯。唯有皇宫带来的火把，在风中摇曳，像最后的星火。

君梧霜彻夜未眠。

他即刻召来当地县令，下令：即刻调京师存炭三十万斤，三日内运抵北城；开放边境，免税引入外炭；征调军医百人，入城救治冻疮患者；命工部即刻搭建暖棚，收容无家者；并亲自拟诏，减免北城三年赋税。

如果他能早一点知道，便能早一点施救；如果他那三日没有游山玩水，可能就会少死几个人。

这些命令，来得太迟了。

翌日清晨，君梧霜欲再访民舍。

刚出门，也不知老者从哪得到消息，说面前这人就是当今天子，于是跪在雪中，捧着一碗清水，颤声说：

“陛下，此乃我全家昨夜所融之雪水，煮沸后分饮，每人一口。今献于陛下，愿陛下知北城之寒，非笔墨可述。”

君梧霜接过碗，水已微温，可他捧着，却觉寒意刺骨。

他喝下那口雪水，水冷如冰，顺着喉咙滑下，仿佛冻住了五脏六腑。

仿佛这一刻，这位高高在上的君王，而是一个终于看见苍生之苦的人。

而后，他与小顺子调动官府的人，帮着百姓们将冻僵了的人好生安葬。

君梧霜的手轻抚过婴孩身子上的冻疮，只觉眼眶一阵湿热。

小顺子端来一碗热茶：“陛下，喝些暖暖身子吧。”

君梧霜也被寒气激的意识有些模糊，刚站起身来，眼前一黑便陷入了黑暗。

“陛下！来人呐！陛下昏过去了！”小顺子也顾不得君臣之别，上前扶着龙体不陷入雪地里。