这一路上君梧霜都在琢磨，是谁要杀他，又是谁派了人来保护他的安危？

看来回去是要好好查一下。

经过连夜赶路，终于到了北城。

而这里的雪，已经断断续续下了四十个昼夜。

君梧霜只感觉风如刀一般，要割烂他的面庞，割过城墙的每一道缝隙。

寒风卷起地上厚厚的积雪，扑向城中残破的屋檐。

枯枝在风中发出呜咽般的声响，仿佛整座城池都在颤抖。

君梧霜踏着深及膝的雪，一步步走入北城。他的大氅在风中猎猎作响，却被灰蒙蒙的天色吞没，如同一粒微尘坠入冰渊。

君梧霜全然没了前几日玩闹的神色，取而代之的是一份沉重。

小顺子从包裹中又掏出一件披风，给君梧霜披上：“陛下，千万保重身子啊。”

这里城门早已塌了半边，连守城的兵卒蜷缩在断墙后，身上披着破麻袋，脸上冻得发紫，嘴唇裂开血口，却仍死死握着锈迹斑斑的长矛。

有些人是从京城来，远远的见过皇帝一面，便认了出来，挣扎着要下跪，可膝盖僵硬如铁，刚一弯便跌坐在雪中，无人扶起，也无人敢扶。

整条街道上，几乎不见人影。

偶有佝偻的身影从雪堆中爬出，像从坟墓里爬出的幽魂。

一个老妇抱着一具裹着草席的尸体，在雪中踉跄前行。

那尸体是她的儿子，前几日夜里冻死在炕上，她舍不得埋，只因怕他冷，便日日抱着，说等天暖了再下葬。

可天，又何时能暖？

君梧霜走近她，那孩子身上都出现了尸斑，面露疑惑：“为何不埋？”

君梧霜伸手触了触，尸身早已僵硬如石，寒气刺骨。

老妇抬起头，眼窝深陷，瞳孔浑浊，声音像从冰层下挤出：“埋了……他就真冷了。”

她怀里那具尸体的手露在外面，指尖发黑，冻疮溃烂，结着暗红的痂。

老妇紧紧抱着怀中的婴孩，她甚至都不敢哭，毕竟眼泪只要溢出眼眶，瞬间成冰，撕扯皮肉。

他收回手，喉头一紧。

在京中养尊处优的天子，天寒时殿中总是燃着炭火，再冷一些就会燃上地龙，何时见过这等场景？

君梧霜继续往前走，又街角处，一间低矮的茅屋半塌，屋顶被雪压得塌陷，烟囱早已断了，屋里没有一丝烟火气。

透过破窗，他看见一家五口蜷缩在土炕上，盖着一条发黑的薄被，母亲用身体护着三个孩子，最小的婴儿嘴唇青紫，呼吸微弱。

父亲坐在角落，手里握着一块干硬的黑馍，却迟迟不肯吃，只一遍遍摩挲着，仿佛那是最后的念想。

君梧霜推门而入，寒风随之灌进，屋内温度骤降。

那男人猛地抬头，眼中闪过惊惧，挣扎起身，却被妻子死死拉住。

“别……别动……一动……就起不来了……”女人声音微弱，牙关都在打颤。

君梧霜站在炕前，看着那几个孩子冻得通红的小脸，鼻尖发紫，睫毛上结着霜花。

他伸手摸向一个孩子的脸颊，那皮肤冷得像冰，却还有一丝微弱的体温。

“怎么不点火？”他问。

男人苦笑，声音嘶哑：“柴……烧尽了。官仓……不开。炭……买不起。”

他说着，从怀里掏出一块碎银，只有指甲盖大小，是最后的家当。

他本想换半斤炭，可炭商说，银子成色不足，不收。

他苦苦求了三天，炭商才答应换一把松枝，可那松枝在来的路上被风雪打湿，点不着。

君梧霜沉默良久，转身走出屋外。雪仍在下，无声无息，覆盖着整座城。

他走向官仓。

官仓高墙耸立，门扉紧闭，门前积雪未扫，却有炭车停在侧门，几个差役正将一袋袋炭搬上马车，炭袋上印着“御用”二字。

君梧霜目光一凝，大步上前。

“此炭何往？”

差役一惊，抬头见是皇帝，连忙跪地：“回……回陛下，此炭……送往京师，供宫中取暖。”

“北城百姓无炭御寒，冻毙者已逾百人，尔等竟将炭运离？”君梧霜声音低沉，却如雷贯耳。

差役低头，不敢言语。

仓官闻声而出，身穿厚裘，面色红润，见皇帝亲至，慌忙行礼：

“陛下驾临，臣……臣未曾远迎，罪该万死。”

“罪该万死？”君梧霜冷笑，“你可知城中百姓，因寒夜无火，阖家冻毙者已有十余户？你可知老妇抱尸不葬，只为怕儿冷？你可知孩童冻疮溃烂，脓血结冰？你可知父母宁可饿死，也不肯烧最后一点柴？”

仓官跪地颤抖：“臣……臣奉命行事，炭量有限，优先供京师……”

听说和亲眼所见是两码事，折子上对寒潮只是短短几个字的叙述，远远比不上亲眼所见来的震撼。

君梧霜想起自个在宫中，虽然心烦，但殿内总是温暖如春，香烟袅袅，

他想起锦袍华裳，想起茶膳精致，珍馐罗列，

想起皮薄如纸的葡萄被他嫌酸仅一口就丢去一旁，

甚至想起最常见的鎏金银盘以及脚下厚如春草的绒毯。

自己只心烦躲懒，而这里的百姓如此......连一斗米，一根柴甚至连下葬都是奢望。

“优先？”君梧霜怒极反笑，“朕既为天下之主，何来优先？百姓冻骨，尔等焚炭取暖，朕的子民在雪中等死，尔的炭车却往京师去？”