七月五日，清晨。清华园的晨曦透过稀疏的梧桐叶，在柏油路上洒下斑驳的光影。许源和徐嘉庆并肩走在去往夏令营报到的路上，行李箱的滚轮在石板路上发出有节奏的轻响。空气中弥漫着北方夏日清晨特有的干燥清爽，夹杂着淡淡的花香。

夏令营设在理学院大楼。大厅里已经挤满了来自全国各地的优秀学子，空气中弥漫着兴奋与不安。许源在签到处领了资料袋，翻开看到日程表时，眉头微微一挑。

“日程很满。”他轻声对徐嘉庆说。

徐嘉庆正看着分班名单，目光在纸面上快速扫过：“我们在三班。班主任是陈教授，拓扑学方向的。”

“拓扑？”许源眼睛一亮，“正好想了解这个方向。”

上午九点，开营仪式。可容纳三百人的报告厅座无虚席。当物理系主任介绍本届夏令营的师资时，台下响起阵阵惊叹——名单上都是只在教科书和期刊上见过的名字。

“紧张吗？”徐嘉庆侧头问。

许源摇头，目光却紧盯着台上：“更多的是兴奋。”

开营仪式结束后是破冰活动。五十个新生被分成十组，每组要完成一个团队挑战。许源和徐嘉庆被分到第五组，同组的还有另外三人。

“你们好，我是周子涵，来自上海。”一个戴眼镜的男生主动伸出手，笑容爽朗，“我看过你们的竞赛论文，关于量子霍尔效应的那个工作很漂亮。”

“我是林薇，南京的。”扎着马尾的女生推了推眼镜，声音轻柔但清晰，“很高兴认识你们。”

最后一个男生略显腼腆：“王瑞，西安。请多指教。”

挑战题目是设计一个简易的云室。要求在半小时内用提供的材料制作完成，并观察α粒子的径迹。材料桌上散落着干冰、酒精、玻璃容器、强光源等物品。

“干冰升华产生过饱和酒精蒸气，”徐嘉庆拿起一块干冰，“α粒子穿过时会使酒精蒸气凝结，形成可见径迹。”

“需要控制温度和气压。”许源已经拿起温度计，“干冰的升华温度是-78.5℃，室温下……”

“会太快。”周子涵接话，“需要隔热层减缓升华速度。”

林薇已经开始动手组装玻璃容器：“我用胶带固定，王瑞，帮我扶着这边。”

五个人迅速进入状态。许源负责计算干冰用量和升华速率，徐嘉庆设计光路系统，周子涵和林薇组装云室主体，王瑞则细心检查每个接口的密封性。没有指挥，没有争论，只有偶尔的简短交流和确认。

“光源角度调整15度。”徐嘉庆说。

“明白。”林薇立即转动支架。

“气压差不多了。”许源盯着压力计。

“密封完成。”王瑞最后检查一圈。

二十五分钟后，一个简易但精巧的云室制作完成。当徐嘉庆打开激光笔，一束纤细的光线穿透玻璃容器，在白色背景板上投下清晰的影子时，周子涵吹了声口哨：“漂亮。”

更漂亮的是接下来的实验。当许源小心地将镭源靠近云室时，在强光照射下，几条细而直的白色径迹在酒精雾气中清晰显现——那是α粒子留下的痕迹。

“成功了！”林薇小声欢呼。

王瑞已经拿起手机拍照记录。

周子涵看向许源和徐嘉庆，眼里是毫不掩饰的欣赏：“配合默契。你们以前经常一起做实验？”

“满打满算三年。”许源说。

“难怪。”周子涵笑了，“希望这次夏令营能多向你们学习。”

下午是第一节正式课：拓扑学导论。陈教授是个风趣的中年人，开场就用橡皮筋和咖啡杯演示了拓扑等价。“在拓扑学家眼里，”他笑着说，“一个咖啡杯和一个甜甜圈没有区别，因为它们都只有一个洞。”

许源和徐嘉庆坐在第三排，笔记本已经摊开。当陈教授开始讲解同调群的基本概念时，许源的笔尖在纸上快速移动，记录下关键的思路和问题。徐嘉庆则更注重图示，在笔记本边缘画出简洁的示意图。

课间休息时，周子涵拿着笔记本凑过来：“刚才讲到的 de Rham 上同调，我有个地方没太懂……”

徐嘉庆接过他的本子看了一眼，在空白处画了个简单的流形示意图：“你可以这样理解……”

许源补充道：“或者从微分形式的角度来看……”

三个人就着一个小小的知识点讨论了十分钟，直到上课铃响。回到座位时，周子涵低声说：“谢了。晚上一起吃饭？我知道东门外有家不错的川菜。”