然而，坐在她对面的番邦商人阿卜杜勒，却让她感到了前所未有的棘手。

通译在一旁有些尴尬地传达着对方的意思：“林、林先生……阿卜杜勒先生说，他们国家的习俗……女子不能与陌生男子直接谈生意，尤其是……像您这样……未佩戴头巾的尊贵女性。他们信奉的教义规定，女子需用头巾包裹头脸，只露双眼，唯有婚后的丈夫才能得见容颜……若有女子违反，在他们那里是……是极大的罪过，会……会被处以火刑。”

阿卜杜勒留着浓密的络腮胡，头上包裹着白色的头巾，眼神锐利而充满戒备，自始至终没有正眼看林薇薇，只是紧皱着眉头，偶尔通过通译强调他们的规矩，语气强硬，没有丝毫转圜的余地。

【卧槽！火刑？！这都什么年代了！】

【这已经不是习俗问题了，这是迫害！】

【看得我拳头硬了！】

【林先生千万别妥协！】

文书小陈在一旁气得脸都红了，低声道：“先生，这……这简直是欺人太甚！我们……”

林薇薇抬起手，制止了小陈后面的话。她的脸上看不出喜怒，只是目光沉静地再次掠过那块珍贵的珍珠绸样品，又看了看态度坚决、仿佛多看她一眼都会玷污其信仰的阿卜杜勒。

她理解世界之大，无奇不有，各地风俗迥异。但将这种明显带有对女性压迫和歧视的“习俗”作为谈判的先决条件，强加于她，这是她绝对不能接受的。

这不仅关乎她个人的尊严，更关乎她一直以来努力树立的榜样——女子可以凭借自己的能力，堂堂正正地立足于世，参与社会经济活动。她今天若为了这笔生意戴上头巾，遮掩面容，无异于否定了自己推行的一切，也给了那些暗中觊觎工坊的人一个绝佳的攻击借口。

【让王主簿或者李典史来谈？】

【不行！功劳不能让别人占了！】

【林先生想想办法啊！这布料看着真不错！】

【要不找个男下属当傀儡？林姐幕后指挥？】

林薇薇沉吟片刻，心中已有计较。她将手中的布料样品轻轻放回桌上，动作优雅从容。

她通过通译，对阿卜杜勒说道：“阿卜杜勒先生，我尊重贵国的风俗习惯。”

阿卜杜勒的脸色稍缓。

但林薇薇接下来的话，却让通译都愣了一下：“但这里是大胤朝，是清河县。在我们这里，女子亦可读书明理，亦可经商立业，凭本事吃饭，靠能力立足。我林薇薇，是朝廷任命，掌管此地妇女工坊的官员，代表的是工坊的声誉和规矩。”

她的声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的力量：“若先生坚持认为，与女子面对面商谈有违您的信仰，那么，我很遗憾。工坊的大门，永远向遵守此地规矩、愿意平等交易的合作伙伴敞开。至于这珍珠绸……”

她微微一笑，那笑容里带着几分疏离和傲然：“虽好，却并非无可替代。总不能为了它，让我大胤的女子，都裹上头巾，退回内宅吧？”

说完，她对着小陈微微颔首，示意送客。

【霸气！！！】

【说得好！凭什么要我们迁就他们的落后习俗！】

【林姐这波在大气层！】

【就是要硬气！我们不缺你这单生意！】

阿卜杜勒显然没料到林薇薇如此决绝，他看着被放回桌上的布料样品，又看看眼前这个毫无妥协之意、气度从容的女子，脸上闪过一丝错愕和挣扎。这珍珠绸虽好，但在大胤朝，能找到稳定、有实力的合作方也并不容易。

然而，根深蒂固的观念让他无法低头。他最终什么也没说，沉着脸，收起样品，在通译的陪同下，转身离开了。

小陈有些担忧：“先生，这珍珠绸……”

林薇薇看着窗外阿卜杜勒远去的背影，目光深邃：“无妨。世界很大，商人逐利。今日他固守他的规矩，明日或许会有更开明的商人带着同样的货物找来。即便没有……”

她转过身，目光扫过工坊里忙碌的景象，语气坚定：“我们也能织出属于我们自己的‘珍珠绸’。”