145.

之后的几天，宿傩没有再出现来挑衅你。

像婆娑院咒灵这样恨他的人，怕是数都数不清。她的恨意大概在他眼中就如草芥般不值一提，连戏弄的价值都没有。

你和虎杖一起看了几天电影——说是为了训练，他一边看电影一边抱着个动不动就会跳起来打他的奇怪玩偶。

他被打得身上这里青那里肿的，但最显眼的还是颈部被你掐出的青紫手印。

你心里愧疚，跟着伊地知先生出去放风的时候，给虎杖买回不少零食吃。

几天后，七海先生回来了。

硝子小姐还有一个你没见过的据说是校长的墨镜大叔也一起来了，对你进行了专家会诊。

五条先生明明带着眼罩，但好像比其他所有人都看得清楚，很快便在你断掉的小指指根处发觉了端倪。

那里缠着道透明得几乎不可见的红线。他说。

线延伸出去，逐渐变淡，指着婆娑院所在的方向。

五条先生试图将红线掐断，手指却穿了过去，接触不到线的实体。

真是奇怪的诅咒啊，他感叹道，问一旁的七海先生：“七海的术式呢？”

七海先生摇摇头。

“不行，看不到弱点。”

接着他们叽里咕噜地说了一会儿你听不太懂的话，得出了一个假设——

根据咒灵曾透过镜子攻击你的特性来看，它有着往返于虚实之间的能力。

此时缠绕在你指根的红线实则只是虚像，无异于镜中的倒影，必须要找到它的实体才能切断。

他们之前说的话都让你听得云里雾里，但这句话你总算是听明白了，连忙举起手提问。

“那么，它的实体在哪儿呢？”

146.

当天傍晚，你便已经和七海先生坐在了前往埼玉县的车上。

因为想要尽可能避免将你暴露给咒术界，再加上本来就人员紧缺，所以只有你们两个私下行动。许久未见的七海先生的后辈猪野倒是来了——他听说这件事之后觉得自己多少也有责任，主动提出来打下手。

“但说实话，只要有七海先生在，一切都能迎刃而解的啦！”猪野竖起大拇指。

开着车的七海先生没有回应——这样的对话似乎已发生过许多次。

回想起自己的热情夸夸也收到了同样的反馈，你不禁共情了猪野，用力拍拍他的肩膀。

猪野一脸不解地看向你。

这时一旁传来七海先生的声音：“我们到了。”

婆娑院位于半山腰的一块平地，视野不算开阔，被周围的山岭遮掩着，是个幽静之地。

如今的婆娑院是明治初期复建的，旧址是在西北角落。

数百年前的建筑如今仅剩零星的墙垣，以及勉强能看出原本房间布局的石基，总面积与你们学校的规模差不多。

因为近期发生的异状，负责管理婆娑院的工作人员早已被疏散，入口拉起了警戒线，整片区域更是被看不见的【帐】围了起来。

像是在证实之前的推测那样，到了这里之后，你断指处的红线清晰了许多，还像是信号不好那样闪闪烁烁。

在七海先生抬起你的手，再次试图尝试捉住线的实体时，你转头顺着线的另一端消失的方向望去。

此时正值黄昏，也就是人们常说的逢魔之时。山间被艳丽的金橙色浸染，但随着落日，近旁山体造成的阴影渐渐在旧址中蔓延开来。明明已经入夏，微风中却夹杂着一丝阴冷。你打了个寒战。

忽隐忽现的红线伸向直指旧址中心的阴影处，像是在发出诱你深入的邀请。

这会是咒灵的陷阱吗……？

一旁响起七海先生的声音：“还是不行。”

如同水中捞月那样，他的指尖仍是无法接触到红线的实体。

办法似乎只剩下一个——

夕阳的余晖正被地平线缓缓吞入，你们所在的这片区域沉进了如深水般的靛蓝之中，不多时便会迈入夜幕。

“进入帐吧。”

七海先生向你摊开手掌。

你听话地将手放在他的右手掌心，被握住了手腕。

男性掌心的皮肤有着令人安心的干燥温热，带着常年手握武器留下的厚实而略微粗糙的触感。

他握着你的手，进入帐的范围。

越是靠近，红线就越是频繁地闪烁起来。

你紧盯着自己的手，屏住呼吸。

帐是之前的辅助监督设起的，为的是防止一般人误入，遭遇危险。

在咒术师的工作中，这是再常用不过的工具，就像要将食物放入冰箱时要用的保鲜膜一样。

因此，没人料到异变会发生在触碰到帐的黑色软膜的瞬间。

红线的闪烁猛地停住了。

紧接着，你眼前的空气宛若被惊扰到的水面，阵阵涟漪扩散开来，旧址内原本的景色逐渐退去，逐渐显现的是——

在夜色中摇曳着的赤红色碗豆花，以及被其簇拥着的木制古建筑。

你们进入了咒灵的领域。

……或许不该说是【进入】，而是被【覆盖】了。

这咒灵的领域极为特殊，不存在实体，也没有明确的界限，像一层倒影那样，覆盖在外来者的身上。

因为只是虚像，没有边界，所以可以随意地进出。从这个角度来说，哪怕遇上危险，也能随时脱身。

——但这仅限于七海先生和猪野这样的【外来者】。

对你来说，却并非如此。

被认定为咒灵的你，是这个领域的一部分。

它是虚像，你也是虚像。

身为同质的存在，你能触碰到它，并融化在里面——

一切都发生在片刻之间，却如同慢放般，化作清楚的一帧帧。

你看到在那如同火苗般轻舞着的花田中央，站着白衣的女子，长发随风而起。

她缓缓对你招了招手。

覆盖着面孔的杂线后，似乎是一个温柔的笑。

看见她的瞬间，一度放慢的时间恢复流速了。

一股无法拒绝的强大力度将你向前拉扯。

在视野陷入黑暗之前，最后看到的是七海先生失去冷静的神情。

他察觉到异状，试图拦住你的离去。

然而他的手没能触碰到你，而是就那么直接穿透了过去。