“现在江湖上都传遍了！说是谁能宰了梅花盗，不仅能得到他这些年劫掠的泼天财富，还能……嘿嘿，还能娶了那位‘天下第一美人’”

坐在他对面的人摇了摇头，“那梅花盗虽然行事龌龊，但这么久都不曾被人抓住行踪，可见武功绝对不低，哪是这么容易好杀的？”

“嗐，这你就不知道了吧，”络腮胡男人刻意压低了声音，仿佛说的是什么惊天大秘密，“据说只要能找到那件能够刀枪不入的‘金丝甲’，就能不费吹灰之力......”

“啧，财色兼收啊！这等好事，难怪现在江湖上都疯了似的在找金丝甲！”众人附和，语气里满是羡慕与贪婪。

这时一旁有人插嘴，“哈哈，就你们这三脚猫功夫还是别去送死了。”

“你！”

“好了好了。”有人出来打圆场，“哪怕杀不成梅花盗，要是有幸看一眼这天下第一美人何等模样也不赖。”

“说的不错......”

听到这里，游龙生再也维持不住面上的平静，他脚步猛地一顿，转头看向茶棚方向，眉头紧紧锁住。

这流言……怎么会荒谬至此？！

越想越是心中气愤，恨不得好好教训一番这些个无礼之人，却又不愿因此而暴露行踪，只得无奈作罢。

恰巧一队运货的骡车迎面经过，他下意识地侧身，用自己的身躯护住身旁的人，他几乎是半环抱着灼华，将她带到一处相对安静的墙檐下。

“林小姐，”他低头，看着怀中女子略显苍白的脸，轻声细语得道：“……这流言，你切莫放在心上。江湖中人以讹传讹，最是荒唐不过。”

然而这位少庄主有所不知的是，这流言的源头……恰恰正是原身和梅花盗为了搅浑水，转移视线，这才故意散播出去的。

也不知，这梅花盗究竟用了什么办法，这流言传播开来的速度居然会如此之快，如今只怕整个江湖都已经传遍了。

一心算计的是原身，现在受罪的却变成了她，灼华十分无奈，又一时间想不出什么破解之法……

她微微垂着头，轻轻“嗯”了一声，却是心虚地再也说不出话来。

然而，这副无辜的情态落在游龙生眼中，反倒更是激起了他的保护欲。

“定是那梅花盗或其同党，故意散布谣言，混淆视听，意图将水搅浑！甚至……可能是想借此引诱贪婪之徒前来，他好从中得利，或是设下陷阱。”他越说越觉得自己的推断有理，“此獠心思，果然歹毒！”

说的很好……快别说了！

灼华听着他这番慷慨激昂又逻辑自洽的分析，内心复杂难言。

她垂下眼帘，半天才吐出一句：“……或许真是如此吧，果、果真是心思歹毒……。”

*

城郊路边的面摊支着简陋的布篷，炉火正旺，热气蒸腾，混着面汤的香气，在这微寒的傍晚显得格外温暖。

几张掉漆的木桌旁，坐着几个歇脚的贩夫走卒。

游龙生与灼华寻了张靠里的桌子坐下。

面很快端了上来。

粗瓷大碗里，清汤寡水，几缕纤细的面条沉在碗底，汤面上只零星漂着几点翠绿的葱花，连一丝油星都难觅。

游龙生看着眼前这碗堪称“朴素”的面，心中实在过意不去。

他正想开口说些什么，却见对面的灼华已经拿起了竹筷。

她并没有流露出丝毫的嫌弃，只是小心翼翼地将那几片葱花拨开，双手捧起那只比她的脸小不了多少的粗瓷碗，低下头，小口地吹了吹气，然后满足地喝了一口热汤。

“啊，好暖和。”

热汤似乎熨帖了肠胃，她眯起眼，发出一声极轻的、猫儿般的喟叹。

那捧着碗的满足模样，带着一种不染尘俗的天真，竟比品尝山珍海味更显得动人。

游龙生一时看得怔住。

他不由得想起初见她时的情景。那时她美则美矣，却如同精雕细琢的玉像，周身笼罩着一层朦胧的光晕，温婉得体，却也带着一种恰到好处的、令人不敢亵渎的疏离。

而如今，一路同行，历经险阻，她似乎在他面前，不知不觉地卸下了那层完美的外壳。

会因马儿颠簸而轻蹙眉头，会在寒冷的清晨下意识靠近他汲取温暖，甚至此刻，会对着一碗粗陋的酱油汤面，露出这般毫无防备的、满足的可爱神情。

——就像是一幅绝世美人画忽然活了过来。

眉眼灵动，有了体温，有了人间烟火的气息。

这生气，比那遥不可及的完美，更让他心旌摇曳，移不开眼。

灼华抬起头，正好撞见他专注的目光，微微一怔，随即有些不好意思地放下碗，轻轻擦了擦嘴角：“游公子你怎么不吃？面要坨了。”

游龙生蓦地回神，耳根微热，连忙低下头，掩饰性地拿起筷子，囫囵应道：“哦，好，这就吃。”

他搅动着碗里的面条，心中却是一片温软。

将几枚铜钱放在有些油腻的木桌上，两人正要离开，忽闻身后传来一道洪亮嗓音：

“前方可是藏剑山庄的游少庄主？”

游龙生几乎是本能一般，脚步迅捷地侧移半步，将灼华严严实实地挡在自己身后，这才转头循声望去。

只见来人一身劲装，身材魁梧挺拔，眉宇间自带一股正气，嘴角含笑，正拱手望着他。

不是别人，正是少林寺俗家弟子中的佼佼者，在江湖上颇有侠名的“玉面神拳”。

“秦重？”

游龙生眼中闪过一丝惊讶，随即抱拳还礼：

“没想到在这偏僻之地，竟能遇到秦兄，当真是巧了。”