晨光刺破云层，却驱不散宫墙内弥漫的血腥气。

叶孤城的身影如一片枯叶，缓缓倒在冰冷的青石板上，那袭终年不染尘的白衣，此刻被暗红浸透，像是雪地里骤然绽开的残梅。

灼华怔在原地，心头一片空茫。

她与这个男人相识的时日并不长，甚至可以说，她对他几乎一无所知。

她只知道他叫叶孤城，是南海白云城的城主，剑法超绝，冠绝当代，以及……他是个沉默寡言到近乎吝啬言语的人。

然而。

就是这样一个惜字如金、周身都散发着生人勿近气息的男人，当初却对素不相识、身陷险境的她毫不犹豫地伸出了援手。

他始终冷着一张脸，却默许了她这个“麻烦”一路跟随；会在篝火旁，将烤得最焦香肥美的鸡腿递给因为抓不到野味而饿肚子的她；也会在寒夜山风中，察觉她冷得微微发抖时，一言不发地将自己御寒的披风解下，递到她手中，然后独自抱剑，在风口默默守上一整夜。

在世人眼中，叶孤城或许是睥睨天下的白云城主，是剑法通神的绝世高手，亦是今夜这胆大包天、弑君谋逆的乱臣贼子。

但无论如何，在灼华心里，他始终是那个在她遇险时仗义出手的恩人，是面冷心软、沉默可靠的同路人。

她感激他的救命之恩，敬重他的剑客风骨，甚至……还藏着一丝连她自己都无法厘清、不敢深究的朦胧好感。

只可惜，这一切都像晨雾里的一点星火，尚未看清，便已随风散去。

这并非灼华第一次目睹熟悉的生命在眼前消逝。

她以为自己早已经习惯，可这一次，心口依然像是被什么钝器重重击打，传来一阵尖锐而绵密的心悸。

或许是因为这一切发生得太过突然，结局又太过惨烈。

当看到那袭不染尘埃的白衣被刺目的鲜血迅速浸染、看到他最终倒在冰冷地面上的刹那，滚烫的泪水还是不受控制地涌了上来。

一旁的宫九敏锐地捕捉到了那一点湿意。

他垂眸，看见怀中人眼角渗出的泪珠，在稀薄的晨光中如同碎裂的琉璃。

心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，疼惜与一种尖锐的、灼烧般的嫉妒瞬间交织翻涌，几乎要冲破他惯常的冷静。

他闭了闭眼，再睁开时，眼底翻腾的情绪已被强行压下，只余下深不见底的幽沉。

他抬起手，用拇指指腹极其温柔地、小心翼翼地揩去她眼角的泪痕，那动作轻缓得如同对待一件稀世珍宝。

随即，他手臂收紧，再次将她整个人更深地拥入自己怀中，用宽大的衣袖和自己的身体为她隔绝了远处那片狼藉与血腥。

“为什么……”灼华的脸埋在他坚实的胸膛里，闷闷的声音带着哽咽，终于放任眼泪汹涌而出，浸湿了他胸前微凉的衣料，“……为什么不早点告诉我？”

她知道自己此刻有些不讲道理，甚至是在迁怒——迁怒这个明明洞悉一切，却始终冷眼旁观，任由她被蒙在鼓里，直至目睹这惨烈结局的宫九。

头顶传来一声几不可闻的叹息。

还能为什么，他当然是故意的。

宫九的下巴轻轻抵着她的发顶，男人带着些许沙哑的声音响起，显然他的心情也绝非表面看上去那般平静。

“早些告诉你，你会阻止他吗？”

灼华愣住。

是呀......就算她知道又能怎么样呢？去阻止他吗？

即便如此，她又有什么立场？

又凭什么认为，他会为了她的三言两语就放弃那早已铺设开来的、以性命为注的棋局？

宫九简单的一句话像一根细针，精准地刺破了某种虚幻的可能。

灼华只觉得喉头堵得厉害，很多话想说，却像是被什么东西黏住，没能说出口。

另一边儿，宫九却实实在在地松了一口气，叶孤城的死是他刻意放任的结局，只要一想到心爱之人心中有可能挂念着其他男人，他就夜不能寐。

因此，就算重来一次，他还是会推着叶孤城去死，他不后悔。

他伸手，在小姑娘那单薄而微微颤抖的后背上一下下轻拍着，掌心的热度透过层叠的衣物，稳定地传递过去，带着安抚意味。

任由她将自己胸前的衣料揪得一团糟，甚至因为太过用力，尖锐的指甲深深地嵌进皮肤，宫九却不讨厌，甚至通过这细微的疼痛感受到难以名状的愉悦感，仿佛只有这样，才能确认她此刻真真切切地在自己怀里。

——她的悲伤、她的愤怒，无论因谁而起，也终将会由他来抚平。

半晌后。

灼华终于在宫九的衣服上蹭干眼泪，抬起头。

“你说得对，这是他自己选择的路，谁也阻止不了。”

她其实什么都明白。

叶孤城那份源于他骨子里的孤高与骄傲，注定了他无法屈从于凡俗，也注定了这离经叛道的终局。

宫九所做的，不过是袖手旁观罢了。

——这样的结局，或许从一开始就注定了。

一剑孤寒倾玉山，朱痕漫染，独向苍茫葬明月。

从此，世间再无剑仙。

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方才还围得水泄不通的江湖人士，此刻如同潮水般退得干干净净，只余下满地凌乱的脚印和空气中尚未散尽的肃杀之气。

几只鸟雀扑棱着翅膀落在不远处的殿脊上，歪着头，好奇地打量着下方迅速变换的光景。

身着锃亮甲胄的大内侍卫沉默而高效地掌控了现场，面如死灰的南王世子与其党羽□□脆利落地缴械押走，叶孤城的尸身被