林梦姝带着啼笑皆非的荒诞感，裹紧斗篷，乘着那辆不起眼的青呢小马车，悄无声息地融入了京城的夜色。

雅间内，只剩下残羹冷炙，空气中弥漫着酒气、香料气、烤羊排的焦香，还有一丝若有若无、被月光浸透的冷清。

李翊并未立刻离开。

他独自立于“竹影”雅间洞开的窗前，负手眺望。对面，国宾馆依旧灯火通明，丝竹管弦之声隐隐传来，带着异域的欢腾与即将离别的喧嚣。深秋的夜风卷着寒意，拂过他玄青锦袍的衣摆，也吹散了他身上沾染的浓烈异香，只余下沉水香清冽而孤独的气息。

未婚妻，

这三个字，带着一种奇异的重量，沉甸甸地压在他向来以理智为纲的心头。是权宜之计下的默认被戳破的尴尬？还是，某种连他自己都未曾深究的、被强行拖到阳光下的隐秘承认？他捻动扳指的指尖无意识地收紧，那细微的裂痕硌着指腹，带来一丝尖锐的提醒。

更深露重。

国宾馆深处，专为波斯使团核心成员预留的、最为奢华宽敞的“听涛阁”内，白日里喧嚣的波斯地毯、螺钿矮几、以及空气中浓郁的乳香没药气息，此刻都沉淀下来，被一种刻意营造的、带着孤注一掷意味的寂静所笼罩。

乌古斯屏退了所有随从护卫，偌大的厅堂内，只剩下他与李翊两人。案几上温着的波斯红茶散发出醇厚的香气，两只镶嵌红宝石的银杯在烛光下闪烁着低调的华光。乌古斯脸上那惯有的、阳光般热烈的笑容消失了，取而代之的是一种深沉的、近乎沉重的疲惫，碧绿的眼眸深处，翻涌着巨大的忧虑与不安。

他亲手为李翊斟满一杯红茶，动作带着一种异乎寻常的郑重。

“殿下，”乌古斯的声音低沉下去，不再有丝毫玩笑的意味，带着浓重的波斯口音，却字字清晰，如同重锤敲击，“今日冒犯，罪该万死。然，乌古斯深夜相邀，实有，关乎国运存续之请，万望殿下不吝赐教！” 他放下银壶，右手抚胸，对着李翊深深弯下腰去，行了一个波斯最为隆重的恳求礼。

李翊端坐于铺着厚厚驼绒坐垫的胡床之上，玄青的衣袍在烛火下显得愈发沉凝。他并未立刻去碰那杯红茶，目光平静地落在乌古斯低垂的头颅上，深潭般的眸子里没有任何波澜，只有一片洞悉世事的冰冷沉寂。

“说。”一个字，简短，清晰，带着不容置疑的威压，也给了对方陈述的许可。

乌古斯直起身，碧绿的眼眸直视李翊，那里面是赤裸裸的、不加掩饰的焦虑与恐惧。

“殿下明鉴，”他深吸一口气，仿佛要汲取力量，“父王，老迈了。” 声音干涩，“像草原上夕阳下的雄狮，昔日威仪尚在，爪牙却已不再锋利。” 他顿了顿，眼中闪过一丝痛苦，“而草原上，从不缺少觊觎狮群的鬣狗！”

“我波斯以武立国，诸方总督，手握重兵，雄踞一方，如同盘踞在山头的猛虎！” 乌古斯的声音陡然拔高，带着一种被压抑的愤怒，“卡西姆总督，坐拥西北铁骑十万！阿巴斯总督，控制着南方最富庶的港口和商道！还有哈桑、穆斯塔法，哪一个不是拥兵自重，虎视眈眈？他们表面上对王庭俯首帖耳，背地里，哼！”

他猛地一拳砸在铺着厚厚地毯的地面上，发出沉闷的响声。

“父王健在时，尚能凭借积威勉强压制！可一旦，”乌古斯的声音哽了一下，眼中流露出巨大的恐惧，“一旦父王驾崩，凭我手中那点王庭卫队，如何能镇得住这些骄兵悍将？他们只需一声令下，顷刻间便能将我撕成碎片！波斯，必将陷入四分五裂、血流成河的内战！”

他猛地抬头，碧绿的眸子死死盯住李翊，如同溺水之人抓住最后的浮木，带着孤注一掷的炽热：

“殿下！乌古斯此来，名为朝贺，实为求援！恳请殿下，念在你我相交一场，念在两国邦谊！务必在贵国皇帝陛下面前，为我美言！借我，借我三万铁骑！不！五万！只需借兵半年！助我平定国内，震慑群雄！待我坐稳王位，必十倍奉还！波斯愿永为大周藩篱，岁岁朝贡，绝无二心！” 他话语急促，胸膛剧烈起伏，眼中充满了对强大武力的渴望和对未来深深的恐惧。

厅堂内陷入一片死寂。

只有烛火燃烧时发出的轻微噼啪声，以及乌古斯粗重的喘息。

借兵。

这两个字，如同投入冰湖的巨石，在李翊深不见底的心湖中激起滔天巨浪！他指腹缓缓摩挲着那枚裂了纹的玉扳指，冰冷的触感刺激着神经。深潭般的眸子微微眯起，锐利的目光如同手术刀，剖析着乌古斯脸上每一寸细微的表情——那份恐惧是真的，那份焦虑是真的，那份对权力的渴望也是真的。

然而，

李翊缓缓端起面前那杯温热的波斯红茶。琥珀色的茶汤在银杯中微微荡漾，映照着他冰封般沉静的容颜。

“借兵，”他开口，声音低沉平缓，却带着一种千钧重负般的冷意，清晰地回荡在寂静的厅堂里，“乌古斯，你可知，此请如同将一柄双刃利刃，递入本王手中？”

乌古斯心头猛地一沉！碧绿的眸子瞬间黯淡下去，急切道：“殿下！我，”

李翊抬手，制止了他的辩解。那动作带着不容置疑的威压。

“其一，”李翊的声音如同冰珠滚落玉盘，清晰、冰冷、不容置疑，“我大周皇帝陛下，垂拱而治，素以仁德怀柔远人。无故兴兵，干涉他国内政，有违圣训，更有损天朝‘礼仪之邦’之清誉。本王若贸然进言，非但无益，反易引圣心猜疑，谓本王结连外藩，图谋不轨。”

“图谋不轨”四字，他咬得极重，如同重锤砸在乌古斯的心坎上，也砸在李翊自己那根关于“谋反”的敏感神经上。

乌古斯脸色瞬间煞白，嘴唇翕动着，却发不出声音。

“其二，”李翊的目光锐利如刀，直刺乌古斯眼底深处，“五万铁骑，非小数。千里远征，劳师糜饷，耗费何止巨万？且西域路途遥远，水土不服，疫病横行。纵使兵精粮足，抵达波斯之时，战力尚存几何？此乃未知之数。” 他放下银杯，杯底与矮几相触，发出一声清脆的微响。

“其三，”他微微倾身，无形的压力如同山岳般笼罩下来，“也是最要紧的——借兵于你，如同烈火烹油！那些本就对王庭心怀叵测的总督，正愁师出无名！一旦天朝铁骑踏入波斯境内，他们必会立刻打出‘驱逐外寇’、‘保家卫国’的旗号！届时，你面对的，将不再是心怀鬼胎的几头猛虎，而是被外敌入侵所激怒、空前团结的整个波斯！”

李翊的声音不高，却字字千钧，如同冰冷的铁锤，将乌古斯借兵的幻想砸得粉碎！

“你借来的不是助你坐稳王位的倚仗，”李翊盯着乌古斯骤然失去血色的脸，声音如同来自九幽的判词，“而是，点燃波斯内战、将你彻底焚为灰烬的火种！”

“轰——！”

乌古斯如遭雷击！浑身剧震！李翊那冰冷而残酷的分析，如同锋利的冰锥，瞬间刺破了他最后一层侥幸的幻想！他仿佛看到了那可怕的场景——借来的天朝铁骑成了最好的靶子，波斯各地狼烟四起，无数打着“保家卫国”旗号的军队向他汹涌扑来！父王留下的基业在他手中分崩离析，而他，将成为引狼入室、葬送波斯江山的千古罪人！

巨大的绝望如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他颓然地瘫坐在厚厚的地毯上，碧绿的眼眸失去了所有光彩，只剩下死灰般的绝望和恐惧。双手死死地抓着地毯上繁复的图案，指节因用力而泛白。

“难道，难道就，没有别的路了吗？” 他声音干涩嘶哑，如同砂纸摩擦，带着濒死般的绝望，“殿下，求您，指点迷津！乌古斯，愿付出任何代价！” 他猛地抬起头，眼中是孤注一掷的疯狂，仿佛只要有一线生机，他愿意出卖灵魂。

李翊静静地看着他。看着这位年轻的王太子从满怀希望到彻底绝望，再到此刻如同困兽般的挣扎。深潭般的眸子里，冰封的表层下，一丝极其冷静、极其锐利的算计光芒，如同暗夜中的寒星，悄然点亮。

他并未立刻回答

修长的手指再次端起那杯微温的红茶，送到唇边，浅浅地啜饮了一口。动作缓慢而优雅，带着一种掌控节奏的从容。琥珀色的茶汤滑过喉咙，带来一丝微弱的暖意，却丝毫无法融化他眼底那片深沉的冰寒。

放下茶杯，李翊的目光重新落在失魂落魄的乌古斯身上。