那天傍晚，斜角巷下起了漫天大雪。

西維亞抱著那個小小的紙箱，獨自一人從陰暗的後街默默走了出去。

其實箱裡根本沒有裝多少東西。

一本記滿符文註解的筆記。

一副指尖磨損的薄手套。

半瓶沒用完的墨水。

還有那支她前些天特意買給自己的羽毛筆。

當她一步步走到斜角巷主街時，街邊的店鋪早已點亮了慶祝聖誕的暖黃燈火。

每一座櫥窗都掛滿了閃爍的金銀色飾物。

有父母正耐心地為孩子挑選禮物，也有行人提著香氣四溢的點心盒從她邊上擦肩而過。

她獨自抱著紙箱站在熙熙攘攘的人群中央，茫然地環顧四周，忽然不知道自己究竟該往哪裡去。

於是她在雪地裡走了很久很久，最後在一條冷清的暗巷邊坐了下來，將紙箱抱在懷裡，呆滯地看著自己沾滿積雪的鞋尖。

不知道過了多久，她顫抖著手從口袋裡掏出一張折疊整齊的羊皮紙。

那是她昨天深夜才寫好的第十二封求職信。

西維亞就這樣靜靜地看著那封信，忽然不知道自己還能再改些什麼。

她早就刪掉了關於薪資的期望。

把對工作地點的偏好劃掉了。

把對具體職位的期望也全刪掉了。

甚至在信末卑微地補上了一句——

「任何基礎職務，皆願意嘗試。」

她盯著那行字跡看了許久，最終還是舉起筆，極慢極慢地將它重重劃去，重新改寫為：

「本人願意接受任何安排。」

筆尖停下的那一刻，她呆呆地看著那幾個字，眼眶忽然一陣發酸。

不是因為失去了工作，也不是因為前途茫茫。

而是她突然意識到，自己在一次次的妥協中，竟已經快把「自己想要什麼」這件事，徹徹底底地刪光了。

到頭來，她只剩下最後一個卑微的願望——

不管是誰都好，只要能向這個世界證明，她還是一個有用的人。

這時，一片雪花悄然落在羊皮紙上，迅速暈開了剛寫好的字。

西維亞連忙低下頭，慌亂地抬起袖口去擦拭。

可越是用力，墨跡反而越發糊成一片。

「別擦了。」

突如其來地，一道聲音在她頭頂上方響起。

西維亞的手頓時僵在原處，卻始終沒有抬起頭來。

西奧多就這樣靜靜地站在她面前，身上還帶著沿途奔波的風雪，顯然已經找了她很久。

他的目光劃過她緊緊抱在懷裡的紙箱，隨後在她面前蹲了下來。

「被辭退了？」

西維亞輕輕地點了點頭。

「因為什麼？」

漫長的死寂橫亙在兩人之間，直到西維亞眼角隱隱泛起一絲紅，才極其緩慢地開口：

「……有人認出我了。」

西奧多的眼神頓時沉了下來。

西維亞卻微微勾起嘴角。

「至少……不是因為我做得不夠好。」

西奧多看著她，沒有開口。

西維亞繼續用凍得發紅的手指去整理那張被雪水浸濕的求職信。

「沒關係，我明天……可以再投別的地方。」

「西維亞。」

「斜角巷還有很多店，夜行巷也可以。」

「西維亞。」

「我可以把要求再降一點……」她的聲音越來越輕，「薪水再少一點也沒關係。遠一點也可以，夜班我也能幹。我可以先不要休假……如果他們覺得我經驗還不夠，我也可以再做兩個月沒有薪水的——」

「夠了。」西奧多打斷了她。

西維亞徹底怔住了。

冰冷的雪花無聲無息地落在兩人之間。

「……什麼？」她呆滯地抬起頭。

西奧多的目光落在她手中那張被水漬與墨痕弄得面目全非的信紙上。

「我說，夠了。」

西維亞的動作一點點僵住。

「可是……我還沒有找到工作。」

「我知道。」

「別的人都有去處。」

「我知道。」

「我不能一直這樣耗下去。」

「我知道。」

「家裡的人會——」她話音猛地一頓。

西奧多看著她。

「妳到底是在找一份工作，還是在找一個能讓他們閉嘴的方法？」

西維亞一句話也說不出來，只能倉皇地低下頭，望著手裡那張羊皮紙。

紙上佈滿了密密麻麻的修改痕跡。

最初想做的職位被劃掉了。

曾經期望的薪資被劃掉了。

能夠接受的距離被劃掉了。

到最後，這張紙上連「希望」這兩個字都沒有剩下，只刺眼地殘留著最後一行字——

——本人願意接受任何安排。

西奧多伸出手，將那張羊皮紙從她凍得發紫的指間裡慢慢地抽了出來。