“而你若是真想帮助她，最好的方法便是装作不知。若是皇上知晓此事，你觉得皇上会怎么想？”

“最后遭罪的还是孙家，还是孙嫱，还是你？”

“不若这样，我替你给孙嫱带话，去看看她如今过得如何，你将想要问的交于我就是。”

这就是明目张胆得在空手套白狼。

卫世子挑眉，沈香龄能有什么见到后妃的路子，鬼都不信。

可魏莱是什么人。

他年轻、冲动、相信正义。

即便小时候在村里被其他孩子欺负，也会主动找村里人大人帮忙。这村里的人心善，顶多是顾不到他的衣食，却都是明辨是非之人。

他从小受了百家饭的恩赐，偶有埋怨村里人照顾不周却不是怨恨。清楚明白村里家家有本难念的经，不可能完全顾忌到自己。

而且自己自小在学识上突出而受到村里人的敬佩，坚信自己只要满腹经纶，不会被埋没，于是兴冲冲地跑到镇上来寻差事，果不其然，自己就靠着一腔正义遇到了恩人孙姑娘，得到她的青眼。

魏莱便更加肯定只要自己做的事是对的，就不会有事。

于是他点头。

“可以，可我如何信你？”

卫世子侧目：……？

“这还不简单，卫世子同世子妃可以替我们作证，你若不信也可立下证据。”沈香龄勾了勾嘴角，“不过是几句话，带与不带都是小事。”

“不过我倒是有个要求，你若来日真能金榜题名，到时当上大官，我可以安排人让你私下见她一面，只问你敢与不敢？”

沈香龄说得轻松极了，她认识卫世子，想来有些路子，敢在卫世子夸下开口，应当无虞。方才又同卫世子并不亲和。

魏莱有些激动，他想，卫世子不会偏袒人的，他除了自己夫人谁都不会帮。

想到这儿，魏莱直着脖子，说的话掷地有声：“敢！如何不敢！”

沈香龄点头：“可以，那你一应的束脩我先替你承担，到时当官可要记得还我啊。”

见她轻飘飘地就定了下，魏莱眨眨眼有些惊讶。

“这——不太好吧？”

沈香龄摇头，不以为然。她的话不像是施舍，更像是一种类似于回报的赌博：“又不是还不了，若是没考上你就得做些营生再还我哦。”

魏莱第一次在沈香龄面前扬起嘴角，他自信地回道：“这自然没问题！我已过了乡试，虽还未放榜，但成绩定然是不错的！”

他觉得自己这一趟来的真值，不仅将来可能会见到孙姐姐，还将自己读书的花费给定了下来。

沈香龄心想，他原是考过乡试所以想来给孙嫱报喜的…紧接着眉头一皱，沈明喆中秋时来园子里也未曾跟她说过乡试。

她眯了眯眼，不会沈明喆没考吧？！要是真的没考，沈明喆的腿怕是得再断一回。

见魏莱的性子已经被软化得差不多，沈香龄问：“我听我弟说你一年前就来到巴陵，那时没见到孙姑娘么？她当时就住在这儿呢。”

魏莱干脆坐在地上，他也不过是十五六的年纪，沈香龄如此亲切，连银子都帮着他给，便彻底松懈心防。将孙嫱不见他，孙府还将派人棍棒打他赶走的事说了出来。

世子妃却很惊讶。

“怎么会？”周沅芷同魏莱一样，也认定是孙府所为。“定是孙家派人干的。孙嫱怎么会做出如此粗鲁之事？”

“也可能孙嫱是好心，不愿将你扯进这桩事中。”

卫家的护卫却在此时从府外急匆匆地进屋，在卫世子身后同卫宇耳语一番，似是很着急。

卫宇原想凑在卫世子耳边说，却被卫世子挡住，他很嫌弃：“别凑那么近，说出来便是。”

卫宇便站定，一字一句道：“之前府里抓到的刺客死了。”

“什么？！”

这倒不是卫世子说的话而是沈香龄，沈香龄站起身，声音有些响的：“死了？！”

是她所知道的那个小将军么？！

不会吧，他怎么就死了！

她还打算好好的同卫世子商量再见他一面，看能不能救下他呢！

沈香龄脑子一嗡，她微张着嘴，眼睛里干涩万份，不太相信卫宇所言。

卫宇见卫世子并无阻拦的意思，便继续道：“挪动他尸体时，发现他在稻草下写了血字，只不过写到一半就停下了。”

“是一个月字。”

卫世子支着脸，好似完全不在意这个人的死活，皱着眉头开始思索起来：“应该是未写完的字。”想着想着，卫世子有些气，他一巴掌拍在桌上，桌上的茶杯被震的一跳，发出清脆的声响，“娘的，他们怎么连个人都看不住？！我是养了一群饭桶废物么！？”

卫宇舔了舔唇，小声道：“回禀世子，这次是后厨被下了…蒙汗药。”

卫世子：“……”

不用动脑，同时又简单直接的招数。

他歪着头，立马看向沈香龄，眯着眼：“是你干得？”

沈香龄赶忙抬手：“我的人手如今都在府里，不是我干的。宅子门口都有你的人守着，去盘问下自然知道。”

卫世子也就随口一问。他揉着下巴，思索着字的答案，沈香龄又连着问了几句。

“是上次你们画像上的那个人吗？”

卫宇道：“是的。”

沈香龄着急地开始比划起来：“那他，他是彻底没气了？是不是弄错了？”她不知道该怎么说，有很多要问的，可好像又没什么好问的，人都已经死了。

消息突然，她还来不及伤心，只觉得有些恍惚。

“怎么会死了？”她细细地出声问道，像是一种试探，“不是你们诓我的吧？”

听罢，卫世子轻嗤一声：“还需要费心思诓你？他不就是被灭口了么。”他见沈香龄魂不守舍的样子，淡淡道，“怎么？死个人也让你这么惊讶。”

周沅芷叹了口气，眉间一蹙，她让若柳给沈香龄倒了杯热茶。

起初，她也不敢相信人会死得那么轻易，在卫府待久了她却早已习惯。她懂沈香龄所想，看来这人是跟沈香龄有相处过一段时日，骤然听到，一时无法相信。

“你要不信，我让他们把尸体抬过来给你看看？”

沈香龄：“……”她喃喃着，摆手道，“不、不用了。”她摸着椅子把手坐好，懵懵地盯着地面，过了片刻摸着桌上的热茶，才勉强稳住心神。

怎么就死了呢？

直到离开院子，回到自己的屋内沈香龄还是有些恍惚。她被这个消息砸得猝不及防，问过卫世子有关钱掌柜的事，他道还未吐露消息，沈香龄便歇了追问的心思。

一路摇摇摆摆，连忍冬在路上询问的言语她都不记得，转眼就已躺在床上。

忍冬放下床帐，她的眼圈也有些红。

“姑娘早些睡吧，若是夜间怕，唤我一声便是。莫要再想了。”

沈香龄轻轻“嗯”了一声，忍冬见她不吭声，只得道：“他们说小将军留了个字，若是姑娘能解出来，也算是还了他死前的心愿。”

沈香龄这才有些缓过神来。

“是啊，对。”她揪着被子，“他还留了个字，是一个月字…”

她念着念着细细思索起来。

见她没有揪着小将军的死不放，忍冬这才稍稍安心退下。