独醒别院。

邀月池边，楚休言、慎徽、郗望与贺逢一坐在岸上，褪下鞋袜，光着双足浸入水面，不时撩拨起水花，随着水面银波一圈圈漾开，夜色渐渐静谧下来。

贺逢一身子后倾，双手撑住地面，望着满天的月色星光，道：“怎么不见小鹿？”

郗望道：“张家兄弟最近几天因为晶矿的事情忙得焦头烂额，无暇他顾，小鹿便趁此时机家去一趟，和老友们叙叙旧，估计过两天才回来。”

“小鹿这孩子，当真是个苦命人。”贺逢一叹气道，“还不容易买了个小家，住没多长时间，就被张家的两个恶少逼得有家不敢回。”她切齿道“张家兄弟真是可恶至极，有没有办法整治整治他们？”

郗望道：“我听人说，张耀祖自从亲眼目睹打手被尽数诛杀后，吓得心胆俱丧，三魂丢了七魄，整日躲在被褥中，不肯出门半步，总觉得有人要害他。”

贺逢一眉头轻翘，道：“莫非他被吓出了失心疯？”

郗望耸了耸肩。

楚休言道：“儿子被吓成了半疯模样，百刃仆射打算如何追究元凶？”

慎徽道：“百刃要么是知道自己的儿子理亏，要么是对自己儿子的恶事一无所知，总之，事发后，他从来没有发表过要深究此事的言论。”

楚休言对贺逢一道：“刑部衙门里也无人追查吗？”

贺逢一摇摇头，话锋一转，道：“真的不把蛛网与北突厥将在万邦朝圣会当天交接《北境布防图》一事禀告圣上吗？”

“人多口杂，为了确保我们的计划能够顺利实施，还是越少人知道越好。”慎徽道，“毕竟蛛网在朝堂上安插了眼线，又有位高权重的极臣保驾护航，我们多留一个心眼，对计划就是多一个保障。所以，行事务必谨之又谨，绝不可轻信任何人。”

贺逢一似乎想到了什么，脸色微沉，道：“北突厥的新可汗途利野心勃勃，觊觎大同国富民丰，近年来不断在边境挑起战事，幸好北境爵裴堇用兵如神，次次打得途利抱头鼠窜，保得北境长治久安，寸土未失。可是，一旦《北境布防图》落到突厥人手里，大同北境的兵防就会被突厥人彻底看破，沦为形同虚设的纸墙，届时就算有十个裴堇，也未必抵挡得住突厥人的进攻。倘若突厥人攻入北境，就算我们能将他们拦在北域关外，受苦的还是手无寸铁的老百姓。突厥蛮人嗜杀好斗，难保不会对大同百姓造下屠城恶孽。”

郗望道：“途利弑父篡位，登基后为了稳固政权，更是肆无忌惮地诛杀兄弟手足。其人骁勇善战，颇有些军事天赋，奈何为人刚愎自用，对待意见不合之人非杀即屠，身边有识之士不是因仗义执言被害，就是因心灰意懒而远遁，留下来的多是阿谀谄媚之徒，并无可用之人。因此，如果是正面交锋，人才济济的裴家军自然屡战屡胜。途利眼看明战不行，便转为暗战。在江湖上散布风声，重金求购《北境布防图》，三教九流闻风而来，安京城内其实早已暗潮涌动。”