轰隆。

一道银蛇般的闪电划破漆黑的夜空。

空气又湿又闷，没有风，楚休言在甲板上已热得满头是汗，感觉全身潮乎乎的，毫笔拿在手里都有种难受的粘滞感。她在协议上签好了名，将笔和协议递给车夫。

车夫接过笔，粗略扫了眼协议，似乎丝毫不在意协议里写了什么，然后抬眼盯着相对而坐的楚休言，道：“我想改个条款。”

楚休言对上车夫的眼神，好奇道：“什么条款？”

“我们决定派人亲自前往贵国，直接去矿场采购原矿，加工提纯后自行运回大同，就不劳小友费心了。”车夫拿出自己带来的东倭语协议，展开放在桌上，推到楚休言面前，道，“我的名已经签好了，请小友过目！”

楚休言第一眼看的就是签名。车夫签的是汉字，“于禁”二字写得工整端正，一笔一划尽显刚毅强横之作风，与他其貌不扬的外貌不甚相符。

楚休言细看了一遍协议，虽然条款不多，内容也很简单，但她还是在字里行间品出了于禁一伙人在东倭配制寒天，运来大同售卖的谋划。

楚休言拿着毫笔，默然半晌，似乎下不定决心。

“东倭小友，我们亲自前往贵国买矿的心意已决，这份协议，无论你签与不签，都不能左右我们的决定。不过，你若是签了，就能率先成为我们的合作伙伴，我们也会第一时间买下你所有的晶矿库存，让你无须再为晶矿积填而苦恼。”于禁指节轻叩桌面，劝道，“签了吧！”

楚休言踌躇难断，站起身来，背负双手，缓缓踱着方步，忽又坐下，提笔签了名。

“好啊！小友果然是个明白人。”于禁抚掌而笑，拍拍楚休言的肩膀，道，“合作愉快！”

楚休言愁容满面，勉强挤出个笑容，点头不语。

新协议的内容实在落差太大，原矿价格被压低到一石一百银，而原矿中只有一成杂质，换言之，于禁一伙人轻易就能得原矿中占九成的晶矿，价格不仅远远低于五石五千银的现行市场价，甚至比原本一石五百银都要低了许多。加之方才运走的，无偿赠与的五石晶矿，一来一回，楚休言亏得祖宗的棺材板都要压不住了，愁得只能叹气。

楚休言越是苦恼，于禁和葛白就越是自以为占到了大便宜，嘴角眉梢是压不住的欢喜。

协议一式两份，于禁收好自己那份，兴冲冲地登上小船，招呼船手速速划回大船。

霹雳一声，闪电撕裂黑暗，酝酿多时的暴雨终于倾盆而落。

楚休言躲进船舱避雨。她站在窗边，远远望着河中央。

大船渐行渐远，船后的五只小船突然调转方位，船头河灯幽暗，五只小船恍若船形幽灵般，忽隐忽现，波澜不惊地驶向河岸。

见此情形，楚休言心中隐隐生起一股不安。

大船上，船员们为了躲避突如其来的暴雨，突然乱成一片。两条敏捷的黑影趁乱爬上甲板，悄无声息地割断两个船员的咽喉，更换了船员的衣着后，便将尸体抛下了船。

漆黑夜色下，电闪雷鸣，疾风骤雨，完美掩盖了尸体落水的声响。

船帆招展，大船骤然加速，破开风浪，如利箭般笔直驶向远方。

船员们全然没有察觉队伍中多了两个陌生人。